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作为一种批评方式的“评点”，其细读文本，掘发文脉，表彰文心，目的是帮助读者阅读并促成作品的流通。此举虽渊源有自，且“被运用于诗、文、八股文、传奇、小说等多种文体，但真正影响大产生有份量批评成果的，还是当它被用于批评小说、传奇的时候”(37)。论及多姿多彩的明清小说评点，学者有辨析其史鉴、劝诫、娱乐、审美四大功能的(38)，也有区分文人型、书商型、综合型三大基本类型的(39)。立说不尽相同，但大家都承认，这种批评方式主要存在于“前现代”。而在晚清，小说评点也曾获得“旧瓶装新酒”的机会，可惜此“变体”的效果并不理想，未能挽狂澜于既倒。根据谭帆《中国小说评点研究》，此“变体”的特征是：第一，只采用评点的外在形态，但抛弃其固有特性；第二，这些评点大多出现在新兴的刊物上；第三，这些评点主要针对“新小说”，“而这些‘新小说’又是以表现当时的政治生活为主体，故小说评点在很大程度上也充当了改良社会、唤醒民众的工具，而小说评点所固有的那种评判章法结构、分析艺术特性的内涵常常付之阙如。”(40) 晚清没有出现金圣叹、毛宗岗、张竹坡那样的评点大家，其中一个重要原因是，这一时期的评点主要针对当下的创作。若《文明小史》的评点中，偶尔也会出现“于俗不可耐之时，忽插入游西湖一段，想见作者闲情别致”(27回)；或“此回中，补出美国禁例，蛇灰草线，无迹可寻”(52回)，此类传统的评点方式，其实并不适合于报刊连载小说。因为，无论评点者还是普通读者，你所面对的不是已完成(或基本完成)的名著，而是眼前这一两回(以及此前发表的章节)。既然无法一窥全豹，那当然只能就事论事了。作者尚且不知道这小说到底往哪里走，评点者怎么讨论其结构、文脉、章法、意趣呢? 具体到《文明小史》的评点，大致可归纳如下：第一，摘出好句，略发感慨。如“中国同外国交涉，处处吃亏，‘外国人犯了中国的法，办不得，中国人犯了外国的法，便没一线生机’，寥寥数语，已将今日中国情势，包括无遗”(29回)；“余小琴之言曰：‘论名分我和你是父子，论权限我和你是平等’，此种口吻，可谓闻所未闻”(56回)。一旦添加引号，这评语的来龙去脉当即暴露无遗。第二，补出相关资料，提醒读者留意。如“贾子猷，假自由也。贾平泉，假平权也。贾葛民，假革命也。命名皆有深意，正为将来生出无数妙文”(14回)；“察勘南京全省各矿报告，系采诸近日新闻纸，与其虚而无据，不如实而有徵”(54回)。第三，或作者意犹未尽，借此“剩墨”挥洒才情；或评者心有灵犀，借此“由头”大发感慨。如“万民伞自制，德政碑文自撰，生祠自造，新靴自买，太守真能体贴百姓者”(11回)等。这第三类文字最多，讽刺挖苦，无所不用其极，于是乎，“小说评点”成了一则则的“小杂感”。 仔细想想，晚清小说评点确实很少“分析艺术特性”的，除了报刊连载等因素，还必须考虑当年的阅读环境：晚清小说及其评点之所以喜欢讲政治，乃作家与读者的“合谋”。在这个意义上，《文明小史》的评语并非“可有可无”，起码让我们明白那一时代的文学趣味。 (责任编辑：admin) |