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专家视点:语言习得研究前沿

http://www.newdu.com 2017-11-16 《外语教学与研究》 袁博平 张辉 卢植 参加讨论

        作者简介:
        袁博平/张辉/卢植/蔡金亭/张萍/曾涛/常辉
        袁博平(剑桥大学):
    二语习得研究长期以来一直在围绕“成人二语习得为什么不成功?”“为什么儿童在短短几年的时间内就能掌握自己的母语,而成人花十几年甚至几十年学习二语仍然无法达到母语者的水平?原因何在?”等问题展开。
    上个世纪八九十年代,二语研究人员大多从宏观角度来探讨以上问题,其中包括乔姆斯基所提出的普遍语法(Universal Grammar)在成人二语语法中是否仍然存在?成人二语学习是否受到语言学习关键期的影响?成人二语习得中语言参数的重新设定是否能成功?这些都是当时的研究热点。但是自本世纪以来,二语习得研究开始越来越关注一些微观的问题,正在从宏观方面转向微观方面。在对“关键期”问题的讨论方面,许多研究显示,“关键期”对第二语言各个范畴的影响不同,比如,语音习得与词汇习得相比,后者受“关键期”影响就小得多。因此,笼统地讨论“关键期”对语言习得的影响已开始受到质疑。
    在二语习得参数重设方面,研究者开始更加关注微观参数(micro-parameter)而不是宏观参数(macro-parameter)。微观参数指的是语言中的各类特征(features),二语习得涉及语言特征的重新组合。以汉语为例,汉语“是……的”句型中“的”的使用对句子时态起重要作用,比如:
    (1)张三是这个月结婚。(“结婚”这一事件是否发生不确定)
    (2)张三是这个月结婚的。(加上“的”后,“结婚”这一事件已经确定发生)
    当母语是英语的人学习汉语时,他们必须把“过去时态”这一语言特征从他们母语动词时态上重新组合到汉语“是……的”句型的“的”上(详细研究请参看Mai & Yuan(2016))。这类语言特征重组是否会对成人二语习得带来困难?这是目前许多研究人员所关注的问题。
    近几年二语习得领域关注的另一个问题是接口问题,包括句法与语义的接口、句法与语篇的接口、句法与语用的接口等。
    先谈句法与语义的接口问题。
    不及物动词有非宾格动词与非作格动词之分。
    (3)a.一条船沉了。 a’.沉了一条船。
    b.一棵树倒了。 b’.倒了一棵树。
    c.一个老人笑了。 c’.*笑了一个老人。
    (3a-b)中的动词表示某种“变化”,而(3c)中的动词表示一种方式,不表示“变化”。它们虽同为不及物动词,表达的意义却不同,因此,这里的句法结构受到动词语义的制约,从而构成了一个句法与语义的接口问题。成人汉语二语习得是否能在句法与语义上接口,这将是汉语二语习得的一个关键问题。
    再看句法和语篇的接口问题。
    我们都知道,汉语中疑问句的疑问词没有显性移位,是wh-in situ语言,与语篇无关的wh词不能前置,但与语篇有关的wh词可以前置,比如:
    (4)a.*什么你喜欢? b.什么菜,你没吃?
    (4a)里的“什么”与语篇无关,所以不能前移,而(4b)里的“什么菜”是听话人和说话人共享范围内的信息,可以前移,这里表现出语篇对句法的牵制。我们的问题是:语言学习者是否能对这种句法-语篇进行成功接口?这可以帮助我们解释为什么二语学习者达不到母语的水平。
    再讲句法和语用的接口问题。以汉语“都”的使用为例:
    (5)a.我把那个苹果都吃了。 b.*我把一个苹果都扔了。
    “吃”可以一口一口地吃,可以切分(segment),但“扔”不行,是一次性的动作。这与语用现实有关系。我们要研究的是成人如何进行句法与语用的接口,儿童又是如何进行的?我们在成长过程中,父母不会告知我们“这里有句法-语义接口,那里有句法-语用接口”等等,那么是什么语料激活了这些接口?
    因此,如何解释这些接口问题成为近年研究的重点。研究人员正在从宏观向微观转移,关注的问题也越来越细致。
    研究人员认为不仅在语言习得问题上存在接口,在方法论上也要接口。在语言习得方面,我们现在有大量的量化研究,比如借助ERP、眼动仪等技术在心理语言学及神经语言学方面的研究,这些技术为我们提供了更科学的研究手段。虽然这些技术很有用,但研究人员语言学的功底同样也很重要。语言学是做语言习得研究的重要功底,不管采用什么技术,研究人员要有目的语和本族语的扎实功底。现在大家都在做量化分析,但仅仅对量化分析数据的描述是远远不够的,一定要提高解释力。由于在方法上有技术上的接口,设计必须要严谨,如果变量控制不妥,很难得到有效的证据。
    此外,语言学、心理学、教育学、神经学等还要进行跨学科的接口。最后,还有研究人员的接口,现在大量的研究都是合作进行的,单一作者的文章越来越少,因此研究人员要有合作。也就是说,要进行全面接口。在中国,从事二语习得研究的队伍正在不断壮大,这是值得庆贺的事情,在研究队伍扩大的基础上,要在研究质量上下功夫,形成自己的研究风格和学派,希望这次“全国外语教学与研究中青年学者论坛”推动这方面的发展。 (责任编辑:admin)
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