（一）曹雪芹的享年，是40岁、42岁、45岁、48岁，还是51岁？
    

（二）曹雪芹的父亲是曹頫还是曹顒？
    

我主张曹雪芹是“明义所见《红楼梦》的作者”，而不是《红楼梦》前八十回（《石头记》）的作者。
    

明义所见《红楼梦》，即明义《题红楼梦》绝句二十首所反映的小说内容。
    

作为一部完整的小说，明义所见《红楼梦》，的确已经失传了。但毫无疑问的是，明义所见《红楼梦》的内容，经过一番变化以后，已经融入了现代我们能看到的《红楼梦》前八十回之中。
    首先，我们来看看明义所见《红楼梦》的创作难度。
    岳麓书社1999年11月出版了新一版《红楼梦》。该书总字数为99万字。其中正文92.2万字。前八十回共650页，计62.4万字（含标点和空格）。后四十回共311页，计29.8万字（含标点和空格）。
    

明义《题红楼梦》绝句二十首，前十七首涉及“前八十回”，第十八首、第十九首涉及“后四十回”。
    （第十八首、第十九首诗云：“伤心一首葬花词，似谶成真自不知。安得返魂香一缕，起卿沉痼续红丝。莫问金姻与玉缘，聚如春梦散如烟。石归山下无灵气，纵使能言亦枉然。”）
    

在前十七首绝句里，没有涉及贾瑞之死、可卿之死、元春省亲、二尤之死等重要内容。
    《红楼梦学刊》1980年第一辑，载有吴世昌先生的《论明义所见〈红楼梦〉初稿》。（第二页）其文云：“……第一首就谈大观园，而今本《石头记》或《红楼梦》把宝玉和姐妹们放进大观园区中去活动是在元春省亲以后传旨让宝玉等住入园中的。此事发生在二十三回。在这以前，除了元春省亲和因此而修盖此园外，书中男女主角的活动都在荣国府内。而明义的诗没有一首涉及荣国府，一开始即从大观园说起，可见雪芹给他的《红楼梦》抄本，故事全在大观园内；不但没有‘甄士隐’、‘贾雨村’、‘太虚幻境’、‘一僧一道’等等寓言神话故事，连‘荣国府’、‘刘姥姥’、‘秦可卿’以及‘风月宝鉴’的关键人物‘贾瑞’都不在内。明义诗中没有说到的情节比他说到的更引人注意。但明义见到的抄本虽然似乎缺少《石头记》中的前二十多回的故事，但末了的结局却已具备，不象传世《石头记》八十回以后全无下文，成了断尾巴蜻蜓。而从这个抄本的结局看来，则大观园故事之前显然也还有一些故事，包括‘通灵宝玉’的来历等等，所以明义二十首诗内容之中所缺情节，也不能认为抄本中也无此情节。但今本《石头记》二十三回前所有故事均付缺如，则不能不令人认为他所见抄本显然是一个比较简略的初稿。”
    综上所述，我估计明义所见《红楼梦》，其总字数在30万字左右，以纯爱情故事为主。
    总之，其篇幅大大减小，其难度大大降低。
    这样一来，作者的创作时间就不一定要特别长，“生活经历”就不一定要特别丰富……。
    因此，无论曹雪芹的享年是四十岁还是五十一岁，他都可以创作出“明义所见《红楼梦》。”
    二、对“曹雪芹是《红楼梦》前八十回的作者”的思考
    

如果依从“曹雪芹是《红楼梦》前八十回的作者”的传统说法，《红楼梦》作者问题仍然存在以下矛盾：
    

（一）曹雪芹的享年，是40岁、42岁、45岁、48岁，还是51岁？
    （二）曹雪芹的父亲是曹頫还是曹顒？
    曹颙卒于康熙五十四年乙未（1715年）正月初。
    从康熙五十四年到乾隆二十七年，有四十七年。
    显然，若认为曹雪芹的享年“是40岁、42岁、45岁”，那么，曹雪芹的父亲不是曹顒，而是曹頫。
    若认为曹雪芹的享年“是48岁、51岁”，那么，曹雪芹的父亲不是曹頫，而是曹顒。（这一条成立的前提是——曹頫生于康熙四十年左右。如果曹頫生于康熙三十五年左右，情况就更加复杂。）
    如果认为曹雪芹是曹顒的儿子，对照史料，还有矛盾：曹顒有两个儿子，老大出生于康熙五十年十一月初,老二出生于康熙五十四年五月，即曹顒的遗腹子。
    （康熙五十四年三月初七，曹頫奏折称“奴才之嫂马氏，因现怀妊孕已及七月……将来倘幸而生男，则奴才之兄嗣有在矣。”）曹雪芹是老大还是老二？曹天祐是不是曹雪芹？
    如果细究，还有问题：出生于康熙五十年十一月初的老大是否早夭？出生于康熙五十四年五月的老二是否早夭？这老二是男孩还是女孩？
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