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内容提要：维多利亚时代的英国女作家在写作题材等方面备受限制，尤受“家庭天使”女性意象的掌控。夏洛蒂·勃朗特因创造了与“家庭天使”大相径庭的简·爱形象而饱受批判指责。同时代的另一著名女作家伊丽莎白·盖斯凯尔在《夏洛蒂·勃朗特传》中极力为夏洛蒂辩护。盖斯凯尔的正名之路，揭示了维多利亚时代女作家如何应对维多利亚社会加载于她们身上的多重责任，以及她们如何借用“责任”之说来为自身拓展活动的领域。这一举动意义深远。 关 键 词：维多利亚时代女作家/伊丽莎白·盖斯凯尔/夏洛蒂·勃朗特/《夏洛蒂·勃朗特传》 作者简介：傅燕晖，中国社会科学院外国文学研究所 维多利亚时代是英国女性写作空前繁盛的时期。与此前时代相比，更多女作家开始在英国文坛占有一席之地。弗吉尼亚·伍尔夫在论女性写作的专著《一间自己的屋子》中谈到，18世纪中产阶级女性作家开始写作，可谓是可载入史册的大事，因为始自她们，女性开始可以通过写作获得金钱报酬，这亦即表明女性写作开始得到社会的认可。①到了19世纪，女性作者主导了当时各类报刊杂志。女性写作早已褪去时新色彩，她们在文学领域的群像存在已是不容忽视。但是，女性写作依然不会受到多少鼓励。从当时文坛批评名家乔治·刘易斯(G.H.Lewes)那里即可管窥维多利亚社会的普遍看法。刘易斯认为，女性的首要任务是嫁作人妇、生儿育女，这将损耗她们的精力，而体质孱弱的女性尤不适合从事艺术创作，因为艺术事业要求人全身心投入其中。②在许多人看来，女性命定的家庭责任显然有碍她们从事文学创作。不过，因为有了此前时代女作家的先例，对于女性与写作，维多利亚人更为关注的已不是女性能否写作的问题。他们更为关心下述两大问题：女性如何处理文学生涯与家庭责任的矛盾，如何协调女性气质(femininity)与文学的关系。③维多利亚时代的女性气质指向的是“家庭天使”理想——谦卑温顺、纯洁高尚的居家女性，女作家的作品似乎理应展现这般女性形象。因而，当时的女作家不仅要应对家庭责任与文学生涯的矛盾，也可能会因其作品语言、题材风格等不合女性气质规范而招致社会非议。 伊丽莎白·盖斯凯尔(Elizabeth Gaskell)是维多利亚时代的著名女作家，她借着撰写《夏洛蒂·勃朗特传》的契机，以夏洛蒂生活中的关键词——“责任感”——为出发点，试图解析女作家的命运曲线，正是应和了维多利亚人的关注焦点。在盖斯凯尔看来，家庭责任既然是全体女性的首要义务，理应也是女作家的第一义务，写作则是其第二义务。因此，女作家要以家庭义务为先，而在写作领域，她们亦另有义务，即有责任再现真相，即使这意味着她们须冲破社会陈规旧习的樊篱。盖斯凯尔实际上是在为女作家争取艺术创作的自由权。盖斯凯尔的这一立场，是在传记中为夏洛蒂辩护时激发出来的，因为《简·爱》暗含“反叛”信息使得夏洛蒂蒙受污名。在传记中，盖斯凯尔选择性地展现夏洛蒂的生平片断，揭示了女作家如何以“责任感”为支点来应对上述的两大难题。女作家在此过程中借用“责任感”这一可为社会接受的话语，拓展了自身的活动领域，从中获得了自我的发展。 (责任编辑：admin) |