韩嘉树为了糊口，在一家印刷厂工作，学会一身本事，后来发挥了极大的作用；他还用在船上学来的本事编织吊床贴补生计。同时，他的威明顿友人四处打听，设法送他上学念书。杜克大学的前身圣三一学院，当时是北卡罗来纳州兰道夫郡一所卫理公会学校；里考德致函圣三一学院校长，问他愿不愿意收第一个东方学生。里考德或摩尔又接洽德翰（Durham）的卡尔将军（Julian Shakespeare Carr）——拥有“公牛德翰烟草公司”的百万富翁、慈善家，恳求他资助这个男孩上学。卡尔答说：“送他过来，我们会让他进学校念书。”
    韩嘉树到了德翰之后，靠着机灵、有礼，讨得卡尔欢心，卡尔把他带回家，“没当他是仆人，视如亲生”。韩嘉树的性情愉悦，使他和卡尔的五个小孩相处甚欢，他的东方脸孔却使卡尔的白人邻居和黑人仆役大为吃惊。但是，韩嘉树早已习惯别人以异样眼光看他，也学会如何奉承美国人。得到城里最有势力的大商人赞助，也非常有利。不久，这个挺封闭的南方小区也接受了他。
    一八八一年六月，韩嘉树写了一封信给上海的南方卫理公会布道团团长林乐知博士（Dr. Young J. Allen）：
    亲爱的阁下：
    我想请您帮个忙。我离家也有六年了，我希望家父知道我现在在哪里、在干什么。他们住在中国东南的孟寿（文昌）县……家父中文名字“韩宏樵”（Hann Hong Josk）。我希望您能找到他们。我几个月前在北卡罗来纳州威明顿皈依了基督教……我现在急欲接受教育，以便能回到中国，向他们介绍我们的救世主。接信后请写信给我，我将不胜感激。
    韩嘉树  敬启
     
    他也附上一封给父亲的家书：
    父亲大人膝下：
    我写这封信是要让您知道我现在在哪里。一八七八年我离开了在东印度的哥哥，来到美国，有幸找到我们的救世主基督……现在德翰主日学校和圣三一学院在帮助我，我正加紧学习，好回到中国，向您禀报德翰友人的仁厚和上帝的恩典。他派独生子到世间来替所有的罪人牺牲。我是罪人，但由于上帝的恩典而得救了。我记得小时候您带我到一处大庙拜拜。父亲大人，拜木雕神像是没有什么用的，就算您拜一辈子也不会有丝毫用处。过去，人不知有基督，但现在我已找到救世主。不论我走到哪里，他都来安慰我。请您张耳倾听，您就能听见圣灵在说话。请您抬头仰望，您就能看到上帝的荣光。接到我的信，请您马上回信，我会很高兴听到您的情况。请把我的爱转达给母亲、兄弟姐妹，以及您自己……卡尔先生、卡尔太太，他们是善良的基督徒家庭……再见，父亲大人，回信请寄到北卡罗来纳州圣三一学院。
    儿  嘉树  叩上
     
    韩嘉树的父亲从来没收到这封信。林乐知说，他找不到人，很可能他根本没努力找。
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