风雨交加乃大自然常有的现象，也是剧作家借景抒情的常见选择，最具撞击力的范例当推莎士比亚的《李尔王》：被两个女儿逐出的老国王流落旷野，凄风冷雨，痛绝怨愤，曾经强大高傲的他显得那样茫然无助，跌跌撞撞，向苍天发出一连串撕心裂肺的呼喊。改编者将剧名易为“天问”，不但抓住了莎翁原创之精髓，也深深契合中国人的审美原则，令观众想起汨罗江畔跣足披发的屈子，想起他曾发出的亘古之问。
    孝，是中华文化的核心内容，也是人类共通的美德之一。《天问》保留且强化了原著的悲剧精神，对孝的阐释则换为中国话语模式，渗入儒家对道德准则与社会价值的思考。在提倡繁荣戏曲创作的今天，对中外名剧的改编是一个大课题，而这部来自海峡彼岸的成功之作，应有以下几点有益启示。
    领悟和再现原作的精髓
    大幕拉开，轩辕王邠赫拉（原著中的李尔王）登场时显然心情极佳，她要在此日宣布退位，将全部国土和资产分给三个女儿。在这个隆重的仪式上，她提出一个极简的要求，想当众听女儿说几句赞美的话。大女儿从容向前，颂扬圣德的同时，也大段表白感激敬爱之心，于是乎得到了母亲的慷慨赏赐；二女儿也聪明剔透，得到同样的奖赏。但纯洁的三女儿却觉得难于出口，不习惯当面的肉麻吹捧和虚情假意。于是，喜庆场面变得气氛紧张，本来备受宠爱的小公主被剥夺继承权，同时被宣布断绝母女关系，遭到母王邠赫拉诅咒。
    “一天卖出三担假，三天卖不出一个真”，这句古代民谚说的是讲真话甚难，后果也很严重。戏剧需要写冲突，却不宜于过多依赖误会与巧合，似此由人情世态入笔，最称自然妥帖，也最足动人。莎翁擅长平实地抒写人性，拆解人与人的品格差异，寻觅人物的心理轨迹。此剧的改编正是立足于这一基点，由表述差异写善恶之别，发展到人伦与权力的冲突，演绎一个君主的极度偏执偏激，以及随之而至的愤懑和悲伤。《天问》中的国君虽已变为女王，而不容违拗的雷霆之怒并未减弱，这是权位生成的尊威，也是全剧伏脉结穴之处，一直到那场飙风冻雨，方才使她清醒。
    大多数的帝王不都是如此吗？高高在上的宝座遮蔽了他们的耳目。乾隆帝即位之初，左都御史孙嘉淦上了一道著名的“三习一弊疏”，指出皇位必然会带来的弊端：耳习于所闻，则喜谀而恶直；目习于所见，则喜柔而恶刚；心习于所是，则喜从而恶违。这是古来中外帝王的通病，邠赫拉也算病得不轻，连亲生女儿都不能表露心声。人性的弱点莫大于情伪，而美德的根基则在于真诚。在一个扭曲的环境里，真话与诚实似乎毫无价值。
    将“孝”置于权位的调色盘上
    《李尔王》与同类故事的关键词都有一个“孝”字，而其内涵又远非孝所能概括。一个国王对子女的要求，从来都与权位相牵连，也难以分辨那些恭顺中有多少来自亲情、多少是畏惧威权；至于儿女的反目，亲情的突变，使之瞠目结舌或发狂发疯，归根结底也在于失去了权力。《孟子》曰：“孝之至，莫大于尊亲。”正是出于“尊亲”，小公主吐露肺腑之言，可证宫中也有真切自然的孝道，也真实写出行孝的艰难。在权力的调色盘上，亲情往往扭曲变形，孝道也常变得暗淡无光。
    几乎所有的宫廷都是复杂的，充满着密谋与反叛，黑暗处潜伏着爪牙，而君主多表现得自信专横，邠赫拉正是如此。长期在位养成了她的言出律随和性格暴戾，而她的禅让与分割国土，也显然缺少深思熟虑。待她将王位和土地拱手让出，很快便见出两个女儿的真面目，开始体味什么叫世态炎凉，才发现那些孝心表白早已飘逝，扑面而来的是羞辱与忤逆。
    父母要求子女孝顺有什么错呢？但像该剧这样，命女儿挨个表态，一言不合即行决裂，则大错特错，事涉荒唐。《天问》的悲剧，是主人公的性格悲剧，也是权位的悲剧。我们看长女次女由忤逆走上险恶，自会反感憎恨，这恶果是女王邠赫拉种下的，而品尝的不仅仅其本人，还有那无辜的小公主。其长女、次女固死有余辜，不也是饮用了母亲所酿的鸩毒吗？悲剧的光焰在于激发悲悯之心，不独惨死在姐姐手中的小公主，看那作恶多端的两个不孝女最后陈尸台上，也令人感慨万千——她们的命运也是可悲的。
    莎剧改编的范本
    《李尔王》被称为莎士比亚最伟大的悲剧，以中国戏曲的形式对其改编上演，让东西方观众接受和喜爱，殊非易易。这里不能不说到两位改编者：彭镜禧是当今杰出的莎士比亚专家，译笔雅驯，绎解精审，对莎剧有着透彻领悟；陈芳教授治戏曲史和戏剧理论逾30年，著述宏富，文采斐然，授课之余兼事编剧，近年来已有多部剧作成功上演。对于将《李尔王》搬上戏曲舞台，这样的组合堪称完美。
    《天问》的改编，并不过甚强调“忠于原著”，而是致力于呈现原作的“王者气度与生命厚度，在大喜大悲中演绎人生况味”。剧中的两条情节线虽未变，而人物皆被“中国化”：不列颠王成了轩辕王，法兰西王成了赫连王，王室大员都有了很中国的名字，如端木、南宫、夏侯等，举手投足间有意点染华夏远古色彩。邠赫拉的扮演者王海鸰为台湾的豫剧皇后，将李尔王改为女王，即属为她量身定制。从主演和剧种剧团的角度考量如何改编，也是成功上演的保障。第九场《国殇》，小女儿被害后，原作中李尔王悲痛已极，话语并不多，改编本则浓墨重彩，请看这段唱词：
    问苍天骨肉相残何时已？
    煮豆怎忍燃豆萁？
    问苍天五伦莫非风雅体？
    治国容废万世基？
    问苍天人间公义何处觅？
    善恶报应岂无稽？
    问苍天因缘了断生与死？
    黄粱一梦惟存疑……
    王海鸰的演唱倾注感情，催人泪下。这已经不是改编，而是创作与升华，是人性的叩问，心灵与道德的叩问，善与恶的叩问，也是对生命价值与生存意义的思索。古代中国朕即天子，奉天承运，邠赫拉既以问天，也以自问，远超越一己之悲苦，把目光投向尘世间的芸芸众生。
    再回到那个暴风骤雨的夜晚，邠赫拉经历一阵子狂暴迷乱后渐渐清醒，想起衣不遮体的穷人，回思在位时对百姓疾苦的忽视，唱腔由高亢一转而低回纾缓，如泣如诉，充满愧悔与自责。那之后的邠赫拉性情渐变，由偏激而豁达，从责人到责己，由刚愎自用到充满疑问……或许，这才是复杂人性的完整呈现，才是悲剧的魅力所在。