启航 | 对民族出路的早期探索
    19世纪开始，清王朝从强盛走向衰弱、落后，直至19世纪中叶，封建经济在中国依然处于统治地位，生产方式十分落后，整个社会经济发展处于迟缓的状态。
    正当清朝国运每况愈下的时候，西方一些国家已经先后进入资本主义社会，在殖民掠夺的腥风血雨中迅速发展，它们企图把地大物博却发展缓慢的中国当作原始积累的场所。
    
    英国议会会场
    英国资产阶级为了获得最高额的利润，扭转它在对华贸易上的逆差，竟不择手段地向中国倾销杀人的毒药——鸦片。
    
    《中西纪事》所载嘉道年间清政府禁止鸦片贸易及鸦片走私情形
    林则徐，被称为“近代中国睁眼看世界之第一人”，竭力主张严禁鸦片。
    1839年6月3日至25日，林则徐在关天培和邓廷桢的陪同下，在广东虎山海滩，宣布虎门销烟正式开始，民兵们将缴获的一箱箱鸦片倒入硝烟池，用白石灰搅拌，鸦片在虎门当众被销毁。
    
    林则徐
    虎门销烟的消息于1839年8月传到英国。
    1840年6月，英国发动了侵略中国的第一次鸦片战争，用大炮轰开了中国的大门。
    
    1842年6月，英舰进攻长江口吴淞炮台
    第一次鸦片战争开始后，无数爱国官兵浴血奋战，宁死不屈。
    鸦片战争及战败赔款的摊派，大大加重了人民的负担，使本已尖锐的社会矛盾更加激化。
    
    1851年1月，洪秀全领导的太平天国农民战争爆发，太平军从广西经湖南、湖北、江西、安徽，一直打到江苏，席卷6省。
    1853年3月，太平军占领南京，改名天京，作为都城。定都天京后，太平天国制定了一系列制度和法令法规，以建设和稳固政权，其中以1853年颁布的《天朝田亩制度》和1859年颁布的《资政新篇》最为著名。
    太平天国纵横半个中国，坚持斗争14年之久，其规模之大、时间之长、影响之深，为中国近代史上所罕见。但由于敌人力量过大和农民阶级的局限性，太平天国运动以失败告终。
    
    1851年，洪秀全领导的太平天国农民战争爆发
    甲午战争后，山东民众利用“义和拳”这种民间秘密组织，在各地聚集起来，掀起了轰轰烈烈的义和团运动。
    1900年，八国联军侵犯中国，义和团群众与爱国官兵并肩作战，以血肉之躯在津、京一带与侵略军搏斗，阻止其进犯，但最终在八国联军的残酷屠杀和清政府的打压下以失败告终。
    
    英勇不屈的义和团民众
    继林则徐之后，魏源成为主张了解西方和抵抗侵略的杰出代表。1843年，他在林则徐《四洲志》的基础上编纂了《海国图志》。在书中，魏源系统介绍了西方的科学技术，提出影响深远的“以夷攻夷”和“师夷长技以制夷”的思想。
    《海国图志》是中国近代思想史上影响巨大的一部著作，同时对维新思想的产生起了重大作用。
    
    开风气之先的杰出代表之一魏源
    
    《海国图志》
    19世纪60至90年代，在内忧外患的情势下，清政府内的一批官员产生了危机感，以奕䜣、曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等为代表的洋务派在“自强”“求富”的旗号下掀起了洋务运动。洋务运动是地主阶级洋务派对“师夷长技以制夷”的一次大规模实践。
    1861年1月20日，经奕䜣奏请，咸丰帝批准成立总理各国事务衙门，主管对外交涉和通商、关税等事务，后逐渐扩展到军事、矿业、铁路、电报、轮船、教育等方面，权势和地位凌驾六部之上。
    洋务运动前期以“自强”为主，重在创办使用机器生产的军事工业，训练新式军队，力图建立一套新的防备体系；后期以“求富”为口号，为解决军事工业资金、燃料、运输等方面的困难，重点由军事转向经济；为适应洋务运动的需要，洋务派兴办新式的教育事业，创办新式学校，培养通晓洋务的人才。
    
    清政府为办理洋务设立的总理各国事务衙门
    从1862年奕䜣奏请设定北京同文馆，一直到1894年这30多年间，洋务派共创办新式学堂24所，同时又选送留学生出国深造，传播了西方的科技文化知识，开近代教育的先河，培养了一大批翻译、军事和科技人才。
    
    中国首批留美幼童
    但是，洋务运动最终并没有使中国走上富强的道路，甲午中日战争宣告了洋务运动的失败。
    1895年，严复翻译了英国生物学家赫胥黎的《天演论》，他写了序言并加了不少按语，借用达尔文的进化论来阐释自己的维新变法主张，以“物竞天择”“适者生存”的法则，呼吁“自强保种”，对中国社会产生了振聋发聩的影响。
    1898年（农历戊戌年），以康有为、梁启超等为代表的资产阶级改良派发起了一场以“救亡图存”为号召的维新变法运动，得到了光绪帝的支持。在维新派的积极推动下，6月11日，光绪帝发布“明定国是”诏书，宣布实行变法。但是，由于维新派自身力量的弱小，而他们所依靠的光绪皇帝又无实权，维新运动最终被以慈禧太后为代表的封建顽固派扼杀。
    戊戌变法历时103天，史称“百日维新”。
    
    维新运动的失败表明，在近代中国，自上而下的进步改革是不可能的，而君主立宪的改良道路也是行不通的。
    随着1901年《辛丑条约》的签订，中华民族陷入了空前的灾难之中，各阶层人民的斗争风起云涌，遍及中国。
    
    
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    来源：人民出版社读书会微信公众号
    责任编辑：周凤玲