几乎没有一部外国文学作品比《小王子》更受中国读者欢迎了。有数据表明，《小王子》是拥有最多中文版本的外国文学作品。
    《小王子》，这篇只有短短2万多字的“童话式”故事，登顶“人类有史以来经典读物”书单，被誉为“每个人不可不读的心灵之书”，被译成300多种语言，在全世界拥有4亿多读者，阅读率仅次于《圣经》。
    1979年，商务印书馆第一次将《小王子》引进中国，由此打开了《小王子》在中国的热销之路。39年来，《小王子》已经出版了不下500个版本。然而，很少有中国读者知道，《小王子》本是三部曲，一直以来，我们看到的只是其中之一。
    今年正值“小王子”这一全球现象级文学形象诞生75周年。这么多年来，另外三分之二到底讲了什么，又能告诉我们什么？近日，《小王子三部曲》（读客图书·文汇出版社出版）正式面世，这是《小王子》简体中文版首次完整出版。
    圣-埃克苏佩里：法国最早的一代飞行员之一。1940年流亡美国，侨居纽约，埋头文学创作。1943年参加盟军在北非的战斗。1944年他在执行第八次飞行侦察任务时失踪。代表作有《小王子》等。
    《小王子》为什么这么火
    出版《小王子三部曲》，在读客图书总编辑许姗姗看来，是一件“功德无量”的事。
    “首先，无论你在什么年纪，都可以读《小王子》，都可以重读《小王子》。《小王子》值得我们每一个人，在人生的每个阶段一遍遍阅读。它不是童话，而是为大人而写的寓言，可以说，只有大人才能读懂《小王子》。连作者圣-埃克苏佩里都说，他献给的是那个‘还是个孩子时的大人’。”许姗姗说。
    《小王子》之所以被誉为“每个人不可不读的心灵之书”，与《圣经》相提并论，归根结底在于其深邃的精神价值。小王子、飞行员、玫瑰、狐狸，以及分别住在不同星球的截然不同的六个人：膜拜权力的国王、爱慕虚荣的绅士、逃避生活的酒鬼、为金钱奔波的商人、日夜工作却不知为何的点灯人、只靠间接材料来认识世界的地理学家……寥寥几个形象，短短2万字，却写尽了灵魂的纯真、赤诚与孤独，也写尽了我们一生中会遇到的各种形形色色的人。
    “正是你为你的玫瑰所花的时间，才让她变得如此重要”，“只有用心，才能看清”，“你永远要对你驯养过的东西负责”……多年来，《小王子》中这些隽永的句子广为流传，但少有人注意到，这些句子其实都是故事叙述者——飞行员，以回忆往事的方式说出来的。小王子、狐狸、玫瑰……都是在飞行员的回忆里出现的形象。作者为什么要以第一人称视角讲故事？讲故事的飞行员是谁？他为什么会讲一个关于小王子的故事？
    许姗姗认为，每个读完《小王子》后有进一步思考的读者，其实都会产生这些疑问。“正如小王子所说，‘沙漠之所以美丽，是因为在它的某个地方藏着一口水井。’《小王子》之所以深切动人，是因为它有着比表面的童话故事更深层次的含义，而这些含义，只有阅读完整的《小王子三部曲》才能领会。”
    另两部究竟说了什么
    在《小王子三部曲》中，《小王子》只是终篇，它的两部前传，一部叫《风沙星辰》，一部叫《夜间飞行》。虽说出版方编排的时候把《小王子》放在了第一部，但似乎先读《风沙星辰》《夜间飞行》，最后读《小王子》，才能读出不一样的深层意义。
    “小王子是谁？从哪里来？到哪里去？建议读者带着这三个问题去读《小王子》的前传，相信每个人都会有不同的收获，更会有不同的感动。”许姗姗说。
    《风沙星辰》《夜间飞行》都是圣-埃克苏佩里根据自己的亲身经历创作的作品。《小王子》让世界认识了一位伟大作家，却也让世人忽略了他真正的人生使命——飞行员。圣-埃克苏佩里26岁加入法国拉特科埃尔航空公司，成为人类历史上第一批飞行员。在他之前，从未有一位作家，像他一样用飞行员的眼睛俯瞰大地，他被认为是第一个站在宇宙高度观察人类的作家。
    《小王子》一开始出现的“飞行员”在撒哈拉沙漠坠机的情节，来自圣-埃克苏佩里本人的亲身经历。1935年，他参加巴黎至西贡的飞行大赛，结果在埃及坠机，他和机械师两人被困沙漠，滴水不沾，很快出现幻觉，看见海市蜃楼，直到第四天才获救。三年后，在美洲测试新航线时，再次坠机，全身骨折八处。正是在养伤期间，他创作出散文集《风沙星辰》，以细腻感性的文字记述了自己的冒险经历、旅行见闻和人生哲思。《小王子》中的坠机情节，在《风沙星辰》中有第一手的描述，仔细去看还会发现，《小王子》中的狐狸、玫瑰、B612星球、包括小王子，都能在《风沙星辰》中找到原型。
    而《夜间飞行》创作于1930年，当时圣-埃克苏佩里被派驻阿根廷，负责开拓南美航线。在那里，他和同伴们屡次与风暴搏斗、与死神擦肩，最终实现了人类夜间飞行的创举。如果不是在这项事业中发现了“好像有某种价值是超出人命的”“世上只有一种真正的奢侈，那就是人与人的关系”，小王子不会遇见狐狸，狐狸也不会告诉他“驯养的意思是建立联系，你要是驯养了我，我们就彼此需要了”。
    可以说，是圣-埃克苏佩里不凡的人生经历造就了《小王子》这样伟大的作品。极富传奇色彩的是，1944年，《小王子》出版次年，圣-埃克苏佩里驾驶飞机在地中海上空消失，他离开地球的方式也和小王子一样。当完整读完《风沙星辰》《夜间飞行》和《小王子》，在步步深入，窥探到一个伟大灵魂的同时，读者自会发现：小王子，其实就是圣-埃克苏佩里本人的化身。
    翻译难度最大的外国文学作品
    由于众多译本在前，《小王子》可算是翻译难度最大的外国文学作品。许珊珊说：“我们几乎考察了市面上所有的《小王子》译本，对比发现许多名家译本其实并未翻译出《小王子》语言纯真透明的特色。为了寻找‘最小王子’的译本，我们仍然组织了大规模的试译活动，最终脱颖而出的译者金祎，目前在巴黎索邦大学攻读哲学硕士，她既翻译出了童真童趣，又保留了法语原文里的哲学味道，一看到就觉得：就是它了！”
    《小王子三部曲》的责编周奥扬介绍说：“《风沙星辰》《夜间飞行》，我们引进了两位台湾资深法语译者的译本，徐丽松、缪咏华两位老师都是留法多年的语言大家，把圣-埃克苏佩里文字里的诗性翻译得淋漓尽致。”
    《小王子三部曲》是一个不可分割的整体，正如著名漫画家宫崎骏曾所说：“圣-埃克苏佩里生前也是一名飞行家，曾经在驾驶飞机时迫降地球，与死神擦身而过。他之所以幸免于难，恐怕就是为了撰写《风沙星辰》与《小王子》。一旦这个生命任务圆满达成，他又有什么理由继续流连人间？他试着从地球起航高飞，历经许多失败与伤害，终于在蔚蓝的地中海实现了心愿。”