图为 《无问西东》中的五位主人公，分别为陈鹏（左上）、沈光耀（左下）、王敏佳（中）、张果果（右上）、吴岭澜（右下）
    《无问西东》 所展现的几段历史中的人物均有代表意义，无论是烽火硝烟的战争年代、动荡时期还是科技高度迅猛发展的当下，主人公身上都承载并延伸着中国知识分子弥足珍贵的高贵品质与家国情怀。这种品质与情怀，是为保卫赖以生存的土地可以奉献生命的深沉厚爱，是为国富民强、民众幸福的理想不惜牺牲小我的自我放逐，是中华民族深层次的文化密码。在这种情怀感召下，吴岭澜选择了弃理从文，终身为弘扬中华民族精神传道授业解惑；沈光耀选择了正义担当，血洒疆场，为国捐躯；陈鹏选择了善良，为受到伤害的王敏佳托底；张果果选择了同情，为四胞胎慷慨解囊，奔走呼号。《无问西东》不仅是对百年学府的礼赞，更是向大学精神、时代精神的致敬。
    担当正义是一个高贵的词，特别是在国家危难、民族存亡之际。它意味着飞蛾扑火，意味着明知可能有去无回的奋身一掷。以沈光耀为代表的富家子弟，在这个紧要关头做出担起“匹夫”之责的抉择，当时国民政府的贪污腐化已病入膏肓，以汪精卫为代表的权贵卖国求荣正行其道，与沉湎于纸醉金迷的纨绔子弟相比，以沈光耀为代表的热血男儿放弃原有生活条件和个人前程，毅然从军，他们不是不知道以个人之力无法扭转国民政府的颓势，无法根除官僚腐败大局，无法挽狂澜于既倒，然而，他们将自己尚未品尝人生诸多快乐的年轻生命抵押，奔赴一场民族的灾难，义无反顾承担起拯救民族危难的重任。这种担当，是凸显于当时社会各阶层的宝贵的精神财富，对于主人公来说，也是有别于光宗耀祖、维护家族利益的真正意义上对于高贵精神遗脉的传续，是中华民族始终倡导的脊梁。当沈光耀驾飞机撞向日军军舰时，“妈妈，对不起”，让多少人热泪盈眶，肃然起敬。
    同样选择为国担当的陈鹏也应该算上一个。他是那个年代以追求科学真理为己任的一代人的缩影，在祖国最需要的时候，他们在黄沙深处为“两弹一星”奉献青春年华乃至生命。
    时光回溯到1920年代，吴岭澜面临文理选择的困惑时，校长梅贻琦给出了答案——“什么是真实？你看到什么，听到什么，做什么，和谁在一起，如果有一种从心灵深处满溢出来的，不懊悔也不羞耻的平和与喜悦，那就是真实。”恩师的教诲让学子懂得要遵从内心，从容而笃定。抗战时期，吴岭澜在给学生上课时便引用了泰戈尔的诗《爱者之贻》，也道出了曾困扰他的问题以及他的答案：“当我在你们这个年纪，有段时间我远离人群，独自思索，我的人生到底应该怎样度过？某日，我偶然去图书馆，听到泰戈尔的演讲，而陪同在泰戈尔身边的人，是当时最卓越的一群人，这些人站在那里，自信而笃定，那种从容让我十分羡慕。而泰戈尔正在讲‘对自己的真实’有多么重要，那一刻，我从思索生命意义的羞耻感中释放出来。原来这些卓越的人物，也认为花时间思考这些，谈论这些，是重要的。今天，我把泰戈尔的诗介绍给你们，希望你们在今后的岁月里，不要放弃对生命的思索，对自己的真实。”
    张果果坚守忠诚于内心的真实，在当下是富于现实意义的。他与周围人一样都属于丛林文化规则中的职场中人，斗争性、狼性，尽可能消除道德负疚感，一切从利益多寡角度出发，是他们的集体“面相”。用什么来约束做人的边界，不至于崩盘？张果果的道路就是从父辈那里吸收传统价值观，思考面对莫测的人生时，是该屈从最龌龊的那一部分丛林法则来谋名取位得利，还是做不油腻的闪光男子，立德立言，无问西东？张果果的答案是坚持对于爱、美好的真实感受，并坚守之。
    陈鹏对于王敏佳的爱以困厄年代的良知为底色，他为她悄悄刻好印章并始终珍藏着，他将被批斗遭毁容的王敏佳带回家乡，告诉她“不管发生什么，我都给你托底”。他一边兑现诺言，在戈壁沙漠为科研付出，一边一瓶雪花膏、一片银杏叶地给西南边陲的爱人寄送爱意。当陈鹏带着满身伤痕和核辐射后遗症回到西南，准备在故乡与爱人相伴度过最后的日子时，却再次与后者失之交臂。
    衣食无忧的沈光耀也许不能真正体会饥寒交迫的滋味，却总是在吃饭时拿走自己吃不完的罐头，把一整屉馒头包起来带走。飞行中他冒着被敌机发现的危险，绕到山的另一边，为一群幼小无助的孩子空降食物，遭致了陈纳德的处罚。参加战斗的前一天，沈光耀再次给孩子空降食物时，却见战友们在他身后将装着食物的白色布包纷纷从天空投下……《奇异恩典》的旋律响起，一张张充满阳光、正义却仍然稚嫩的面庞令人动容。这是电影的“高光时刻”，是电影人和观众在以一种理想主义的方式，弥补面对精致而冷漠的某些现实时的无力。那些降落伞承载了人性善良与关爱，英雄的定义未必只有铁血刚性，也可以是柔情似水。
    如果不是选择了担当与正义，沈光耀可以退缩于富裕的物质生活，或远走他国，中国历史就失去一些“一寸山河一寸血”的热血男儿；如果不选择善良与同情，王敏佳可以对老师的生活境遇置若罔闻，就不会惨遭批斗毁容；如果不把全部食物留给张果果父母，李想就不会葬身雪地；如果不是选择忠实于内心的真实，张果果可以从四胞胎的世界消失。影片的几代主人公身上之所以没有这些如果，是得益于一直为我们民族所崇尚的情怀——这种情怀与当下的某些“风尚”格格不入，却一直在世间传承，尽管若隐若现，却一直不曾消失。藉着它的指引和支撑，国人多了勇气和力量去面对或盲从、或昏暗、或动荡、或浮躁的年代，给精神世界亮起一盏明灯。
    只问情怀，无问西东，人生才有环顾四周、舍我其谁的豪气和资本，无论历史如何跌宕起伏，坚守正义、真实、无畏和同情，才能勇往直前，无问西东。