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按照当代哲学家、语言学家乔姆斯基的见解，研究语言乃是研究人性。语言研究能在哪些方面增益对人性的理解，尚无完备答案。两个较突出的考虑在于：其一，每种生物都有其独特的认知能力。蜜蜂通过舞蹈与同伴传递讯息；蝙蝠以独特的超声波感知周遭的“黑暗世界”。语言可能是人类物种专属的认知能力，特别是，有理由认为这种能力是人类智能的基础性构成部分。因而，要解开人类智能之谜，就需要先解开语言之谜。其二，人类经验的诸多方面都跟语言相关；思想、知识、逻辑等等议题的研究，无不需要预设特定的语言哲学立场。亚里士多德和弗雷格对逻辑学的贡献很大程度上缘于他们对语言的观察。20世纪哲学的所谓“语言转向”，也源于早期分析哲学家意识到语言哲学的某种优先性。分析哲学家达米特就断言，对语言的分析优先于对思想的分析。 按照科学哲学家库恩的判断，成熟的常规科学研究应该有一个共同体接受度比较高的范式。然而，在“语言研究”的名义下，汇聚了一些旨趣迥异的工作。概言之，关注语言的学者，面对着两类不同性质的问题：描述性的问题和解释性的问题。某语言的历史变化，或者特定句式的构成规则等等问题，本质上是描述性的。能够做出特定语言行为的人应具有语言能力，倘若问，人的语言能力究竟是怎么回事，这就需要给出科学的解释。乔姆斯基正是抱着这个理论目标，从而认为自己是在探究人性。因为经验性的描述看起来对解释没有帮助（语言学家已经积累了足够多的描述和经验归纳），乔姆斯基向语言学家建议，语言探究的目标应该“从语言行为以及行为的后果转向产生行为的内在机制”。 面对一个复杂的现象或事物，可以有不同形式的解释模式。有效的解释方式之一是，将复杂物予以拆解，弄明白其各部分的构成关系以及各部分相互作用的机制。这种解释通常被称为“机制解释”，它在科学、工程技术等领域都得到广泛应用。如果能够通过揭示大脑的运作机制来为语言能力提供解释，就像拆开一块手表弄明白它如何能够计时一样，那会是人类理智最值得期待的事情之一。 (责任编辑：admin) |