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对科学的迷信与敌意

http://www.newdu.com 2017-10-29 中国文学网 王彬彬 参加讨论

    按理,正像水是火的克星一样,科学是迷信的天敌。随着科学技术的高度发达,社会上的迷信思想和迷信活动,也将逐渐绝迹,种种江湖骗术,在科学知识得以普及的时代,也将不再有市场。然而,至少在中国,真实的情形却并非如此。与科学技术快速发展的同时,迷信思想和迷信活动非但没有走向消亡,相反,倒呈蓬勃发展之势,五花八门的江湖骗术也大行其道。20世纪90年代以来,社会上愚昧荒谬之事层出不穷;竞相修豪华坟墓而使得青山白化,迷信风水而使得新盖的办公楼倒塌,相信臭水沟里是包治百病的“神水”而大喝特喝,相信法院的公章垫在鞋底便能逢凶化吉,等等,等等。
    面对这种现象,人们几乎不假思索地认为,这是因为对科学的宣传还不够。民众之所以还如此迷信愚昧,那是他们对科学还懂得太少,对科学的功能还了解得不够。要扼制和根除种种反科学和伪科学的东西,只有加大宣传科学的力度,让民众真正明白科学的伟大作用。然而,这样的想法,其实颇经不起推敲。这些年,我注意到,那些迷信活动猖獗的地方,那些愚昧荒谬之事盛行的所在,往往并非那种很偏远之地,并非那种经济文化最落后的区域。倒是那些经济较发达,民众的平均文化水平较高的地方,时有稀奇古怪的事情发生。例如,上文说到的相信法院的公章垫在鞋底便能辟邪,就发生在一个省会城市。作为今日的一个省会城市的居民,争抢着撕下法院的公章往鞋底塞,认为这样便天灾可免,人祸能逃,—你说这是因为缺少科学知识,那是无论如何也说不过去的。
    那么,原因到底在哪里呢?我想,与其说是对科学宣传得还不够,毋宁说是迄今我们在对科学的宣传中,有着重大的谬误。不妨说,今日的反科学和伪科学的泛滥,一定程度上,正是我们长期以来对科学的不正确的宣传造成的。对科学的不正确的宣传,使得大众并不能建立真正科学的生活态度,倒是为他们走向反科学和伪科学提供了契机。
    对科学的不正确的宣传,源于宣传者自身对科学有着不正确的认识。什么是科学,可以说人们长期以来对此有着普遍的误解。前些时候在《报刊文摘》上看到一篇《科学到底是什么》的文摘,摘录的是(中国青年报)上北野的文章,其中说:“科学到底是什么?在许多人眼里,科学仅是一种解决物质问题的实用手段,从清末的富国强兵,到现在许多地方摈弃人文,独重IT和理工的做法,都没有把科学看成是超越实用目的的一个完整的思想体系。”我觉得这几句话实在值得深长思之。什么是科学?科学首先是一种超越实用目的的思想体系。而我们长期以来,都只对科学做一种非常狭隘的功利化理解。在对大众讲解科学时,也完全是一种功利化的宣传。在这种功利化的宣传中,又往往很自然地把科学神话化,宣称科学无所不能,只要“相信科学”、“依靠科学”,便能健康长寿,幸福无边。而将科学神话化,本身便走向了反科学和伪科学。而科学神话在大众心目中一旦破灭,江湖骗术,巫婆神汉,便有了可乘之机。去年一段时间,各种传媒有过一次宣传科学的热潮。在这种宣传中,神话科学的倾向非常严重。例如,一再举出正反两类病人的例矛,一类迷信“歪理邪说”,不去医院就医,终于病情日益严重,甚至命丧黄泉;一类相信科学,积极到医院就医,于是病情日见好转,终于康复如初。在举出的病例中,有些是科学也还束手无策的“绝症”。然而,这样的宣传却似乎在告诉人们:科学包治百病,任何疾病,只要“相信科学”、“依靠科学”,都能彻底治好。—这样的宣传,本身就是很不科学的,与江湖骗术实在只有五十步与百步之差。一个被宣传得相信科学包治百病的人,当他跑了很多医院,花掉许多钱之后,仍然病痛如初时,他便很自然地对科学心生怀疑和厌弃,并转而到江湖骗子那里去一试运气。—我相信,这样的例子,一定可举出很多。
    倘若宣传科学者不能对科学有一种超实用的理解,倘若在宣传中仍然热衷于制造科学万能的神话而不讲科学的局限,那么,这样的宣传,非但不能扼制和根除反科学和伪科学,相反,倒是在为反科学和伪科学的肆虐准备着条件。德国哲学家雅斯贝尔斯在(什么是教育)中说过这样一段耐人寻味的话:“对科学的迷信很容易造成对科学的敌意,科学的迷信变成一些否定科学的势力,因为它误认为这些势力可以扶助科学。”谁要是相信科学万能,谁就会在专家面前不再运用自己的思想力,但当这些专家也无力解决问题时,他该会失望地离开专家,而走向真正的科学骗子。因此,迷信科学和欺骗术在本质上是类似的东西。
    (作者通讯地址:南京大学中文系邮编:210093)
    原载:《文艺争鸣》2000年第5期
    
    原载:《文艺争鸣》2000年第5期 (责任编辑:admin)
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