石一宁的文学批评文章结集成《走向文学新天地》（文化艺术出版社）一书出版，对其文学批评生涯来说是一次阶段性的成果总结。
     石一宁对于当代文学的民族、地域与时代特性一直保有高度关注，展现出对当代文坛的总体格局及新世纪文学现象的宏观把握能力。在《满族文学大有可为》一文中，他倡导“两条腿走路”：“一条腿”是现实，满族作家要积极关注现实生活；“一条腿”则是历史，满族作家对本民族的历史要有深入的认识。对于少数民族作家创作上的缺失与不足，他直言各民族作家要反思自己的创作，要关注中国国情，要有世界眼光，要有对文学多样性的追求。在文学的地域性方面，石一宁先后注意到广西文坛“新桂军”和海南小说家队伍的创作，同时，他还敏锐地指出当代文学史在台湾叙述方面存在的缺陷，提出从建构民族国家的历史高度来理解和整合台湾等地区的文学实践。对于当今文坛具有时代特色的文学“特产”——打工文学，石一宁给予及时评介：“打工文学是打工者的一种文化诉求、文化创造和文化参与，同时，也是一种带着切肤之痛的对政治权利与经济权利的追求和表述。”
     《走向文学新天地》涉及对小说、散文、诗歌、纪实文学等多种文体的评论，对新时代的网络小说也有所关注，显示了石一宁对各种文体综合性的批评才能。作者不仅从一般评论的角度来论述主题、语言、写作手法、审美风格等，更结合自身的理论尽可能客观地指出创作者的成功与缺陷，以此坚守他理想中的批评原则：保有正义感，慎用话语权。
     例如，《从基层政治透视人生——读张克鹏长篇小说〈本是同根〉》一文中，他指出长篇小说的艺术形式也包含删繁就简、繁简得宜的美学要求：“长篇小说问题最显著的特点是‘长’亦即‘繁’，而要做到长而短、短而简，关键是要处理好‘取舍’，取所当取，舍所当舍。”在诗歌评论《以诗心面对生活——读雷熹平哲理诗有感》一文中，他又依据“诗歌能不能说理”进行评析，并对“入理趣”的诗和“以理语成诗”的诗作了精要的剖析，抓住了不同文体的特点进行评论，展示了作者在文学批评上的专业修养。
     评论文学作品，彰其优点易，掘其缺憾难。可贵的是，石一宁在文章中很少人云亦云，始终持有比较客观公正的态度，主动追求表达属于自己的看法。尽管《走向文学新天地》中也有一些文章流于现象的表层描述，但并不妨碍它整体上所呈现的开阔的理论视野、多样化的文本批评能力及新颖独特的学术观点。石一宁的文学批评在一定程度上丰富了我们当下的文学批评格局，自有其独特的价值。