德德玛（右二）在《爱在胡杨》新闻发布会现场。 资料图片
    13岁进入内蒙古额济纳旗乌兰牧骑，以一曲蒙古语版《洪湖水，浪打浪》惊艳了时任内蒙古自治区主席乌兰夫；改革开放后，凭借一首《美丽的草原我的家》红遍大江南北，成为家喻户晓的少数民族歌唱家；退休后，抱着“让更多孩子实现音乐梦想”的愿望，以一己之力创办了内蒙古德德玛艺术职业学院，为内蒙古文艺界培养了许多优秀人才。她，就是蒙古族著名女中音歌唱家德德玛。
    “无论我象风一样，
    升腾飘泊在何方。
    草原啊草原，
    永远与我同在。”
    2007年，因病淡出歌坛近10年的德德玛，在北京举办“六十年怀旧经典”个人演唱会时，确定了“我从草原来”的主题。演唱会上，她以十多首观众耳熟能详的草原歌曲，诉说了自己对草原的眷恋之情。
    幼年在草原学艺成长，盛年时离开草原名扬海内外，晚年落叶归根回到草原——回顾近一甲子的演艺生涯，德德玛以自己的经典歌曲《我的根在草原》作了总结：“无论在哪里，我的根在草原。”
    乌兰牧骑为艺术生涯铺平第一个台阶
    1960年，13岁的德德玛加入了成立不久的内蒙古额济纳旗乌兰牧骑，成为9名队员中年龄最小的一员，当时正在上小学五年级。
    当时的班主任老师是发现德德玛音乐天赋的伯乐。之前上音乐课，老师就观察到，德德玛唱歌的声音很响亮，“自带麦克风”。听说到乌兰牧骑唱歌、跳舞，德德玛高兴地说：“太喜欢了。”
    然而，德德玛的母亲听说这个消息后，并没有那么兴奋：“孩子，不好好读书，去唱歌、跳舞做什么？”可疼爱德德玛的母亲拧不过她，只好任由她去了乌兰牧骑。
    德德玛一家对唱歌都有着特殊的热爱和天赋。尤其是她的父亲，经常在节假日、婚礼或者孩子剃头等重要仪式、场合领唱长调民歌。在父母的耳濡目染下，德德玛也特别喜欢唱歌。
    在当时，活跃在草原农舍和蒙古包之间的“乌兰牧骑”，是内蒙古根据区情探索出来的一种独特的文艺形式。乌兰牧骑规模小、灵活机动，便于流动为牧民演出，是“一辆马车上的文化工作队”。乌兰牧骑队员大多一专多能，吹、拉、弹、唱、舞样样在行。
    额济纳旗乌兰牧骑是内蒙古第四支乌兰牧骑。旗里为这支“文艺轻骑兵”配备了两间办公室、3间宿舍，腾出旧车库作为排练室，配备了笛子、马头琴、四胡、鼓、锣等乐器和蒙古袍、马靴等演出服装。为了便于下乡演出，还配备了18峰骆驼、6头驴及两顶帐篷。
    乌兰牧骑为德德玛的艺术生涯铺平了第一个台阶。不久，她就被送到呼和浩特参加乌兰牧骑培训班。培训为期3个月，唱歌、跳舞、拉琴、表演剧目、识谱等都要学。“这个培训的作用很大，让我懂得了艺术是由很多东西组成的，不是说光有一副好嗓子，会唱几首歌就够了。”德德玛说。
    1962年5月18日，德德玛作为额济纳旗乌兰牧骑5名队员之一，为时任内蒙古自治区主席乌兰夫汇报演出。当时，电影《洪湖赤卫队》风靡全国，德德玛就用蒙古语演唱了电影主题曲《洪湖水，浪打浪》和蒙古族民歌《金叶马》。
    看完演出后，乌兰夫高兴地说：“德德玛条件很好，有发展前途，有机会送出去培养培养。”
    遵照乌兰夫主席的指示，额济纳旗乌兰牧骑保送德德玛进入内蒙古艺术学校（现内蒙古大学艺术学院）声乐研究班学习。
    得知进修的消息，德德玛既意外，又高兴。到了学校才发现，全班同学不过十几人，其中就有在世界青年联欢节上演唱长调获得金奖的宝音德力格尔。因为德德玛年纪小，宝音德力格尔帮她保管生活费，每个星期给她5元零花钱。
    声乐研究班的学制是两年。学校从北京请了中央乐团两位美声唱法的老师来教声乐。从那时候起，德德玛不拉琴也不跳舞了，专学声乐。
    两年后，德德玛又被保送到新成立的中国音乐学院声乐系学习，接受系统、正规的声乐训练。
    回顾自己的成长经历，德德玛由衷地感叹：“没有党和国家的民族政策，就没有我的今天。”
    用歌声传递对草原思念
    从中国音乐学院毕业后，德德玛回到内蒙古工作，先后在巴彦淖尔盟文工团、内蒙古民族歌剧团、内蒙古歌舞团工作。
    1978年，内蒙古歌舞团接到通知，去广州参加第十届广州交易会的演出。在广州演出6场后，德德玛上台独唱了后来风靡全国的名曲《美丽的草原我的家》。这首由火华作词、阿拉腾奥勒作曲的新歌，当年入选了文化部“向全国推荐的15首优秀歌曲”。观众通过这首歌，不仅熟悉了德德玛，也熟悉了内蒙古大草原。
    1979年国庆前夕，内蒙古歌舞团在北京天桥剧场举行“建国30周年献礼演出”。德德玛的独唱大获好评，她被誉为“一颗灿烂夺目的歌唱新星”。
    这次演出后，中央民族歌舞团发现了德德玛这个难得的人才，几次三番要人后，内蒙古歌舞团才同意放人。1982年，德德玛调到北京工作，在中央民族歌舞团担任独唱演员。
    在中央民族歌舞团这样一个多民族集体里，德德玛意识到，作为一个少数民族歌手，不会演唱本民族最古老的民歌是站不住脚的。于是，她专门到锡林郭勒草原，向长调“歌王”哈扎布学习，将长调民歌与美声唱法有机融合，形成了自己独特的演唱风格。此后，她的每次演出，都少不了演唱长调民歌。
    在数十年的歌唱生涯中，德德玛演唱了很多歌曲，但每张专辑中，绝大多数曲目都和草原相关。她对草原的依恋、思念之情，通过《草原夜色美》《雕花的马鞍》《我的根在草原》《辽阔的草原》《思念故乡》等一首首歌曲传递出来。
    “调到北京后，我非常想念内蒙古、想念草原。这种想念的心情，只能通过歌声来表达。”德德玛说，“每次唱起草原的歌，心中就会情不自禁地产生对它的留恋、思念和向往之情，各种心情都融合在歌声里。”
    在内蒙古艺校学习时，中央乐团的罗兰如老师曾告诫德德玛说：“唱歌要带着感情唱。”那时的德德玛年纪小，汉语也不是很好，并不能完全理解其中的含义。“那时，我以为带着感情唱，就是大声地唱呢。现在才明白，想念的东西和不想念的东西，唱出来的感情是完全不一样的。”德德玛说。
    回到家乡种下“人才之树”
    今年7月15日、16日，由德德玛策划、监制的大型民族歌剧《爱在胡杨》，在北京民族剧院与首都观众见面了。作为向内蒙古自治区成立70周年献上的一份厚礼，演出获得了广泛好评。
    在歌剧《爱在胡杨》中，退休共产党员孟和在额济纳大漠深处坚持植树十余年；在现实生活中，德德玛却是另一种“植树人”——在舞台上植下“人才之树”。
    1998年，德德玛在赴日本演出时，由于过于劳累突发脑溢血，昏迷了8天后才醒来。医生告诉右半身瘫痪的她：“您的后半生，恐怕要在轮椅上度过了……”
    没想到，德德玛却靠着坚强的毅力重新站了起来，还重返舞台表演。但这次生命中的劫难，也改变了她的人生轨迹——她希望做更多有益的事情。
    2002年，在家养病的德德玛接待了几位来自家乡的女学生。她们填报了中央民族大学的大专志愿，有2人却因几分之差落榜。尽管在德德玛的帮助下，这两位女学生最终上了大学，但孩子们的遭遇给她的触动很深：“认识的孩子我帮忙了，还有很多不认识的孩子怎么办？他们可能就此失去了学习机会！”
    德德玛发现，这些学生的音乐天赋都不错，但在专业课上有短板。有人是视唱练耳差几分，有人是音乐理论差几分。她想：“要不干脆办一所学校吧，把这些东西教给孩子们，他们不就能考上了吗？”
    就这样，德德玛回到呼和浩特，请来恩师莫尔吉胡坐镇，又请女高音歌唱家金花当校长，正式成立了德德玛艺术职业学院。
    学校规模虽小，但五脏俱全，办起来难度非常大，最棘手的事是缺少资金。德德玛经常要做选择题——学校一学期收费3000元，有学生说，先交1500元，剩下的等父母把羊毛卖了后再交。
    “这样的孩子收不收？收，学校负担不起；不收，孩子去哪里实现梦想。后来我们决定收，但让班主任作担保。”德德玛说。
    15年来，德德玛几乎都是在学生“欠学费—还学费—再欠学费—再还学费”的循环中度过的。“这些事情一直萦绕在我心头，又苦又甜。甜的是学生有出息了，苦的是教师的工资发不出来。”
    艺术学校有其特殊性，声乐、器乐都是“一对一”上课，需要师资力量较多。因此，学校在校学生只有300多人，授课教师却有五六十人。为了能按时给教师发工资，德德玛没少化缘。
    在专业训练上，为了让学生有更多艺术实践机会，德德玛四处筹集资金，打造了《爱在胡杨》这一大型民族歌剧。除了主创、主演是外聘的以外，其他的工作都是由学生们完成的。
    德德玛一直说，《爱在胡杨》这部剧是她的“胡杨孩子”，她为其倾注了所有心血，甚至连她的养老金都搭进去了。
    令德德玛欣慰的是，在京演出当天，《爱在胡杨》剧目入选了国家艺术基金传播交流推广资助项目。未来两年内，《爱在胡杨》将走进更多城市与广大观众分享绿色梦想。德德玛的“胡杨孩子”在大家的精心呵护下，越来越健壮、越走越远了。