年已87岁的凌行正同志的长篇小说新作《腰斩七军》最近由解放军文艺出版社出版，令人惊喜。作为我军的老一代文艺战士，作为闻名遐迩的编辑家、作家，凌行正自上世纪80年代以来在解放军文艺社小说组长、副社长、社长兼总编辑的岗位上勤勤恳恳殚精竭虑，为培育军事文学创作队伍、繁荣与发展新时期军事文学作出了极其重要的贡献。离休以后，凌行正更是青春焕发，笔耕不辍，以自己的从军经历为依据，相继创作出版了长篇纪实散文“军旅青春三部曲”《初踏疆场》《铁血记忆》《感念西藏》及散文选集《戎行风景》《岁月留痕》，长篇小说《九号干休所》等，其中《感念西藏》《戎行风景》和《九号干休所》相继荣获全军优秀文艺作品一、二等奖和中国人民解放军图书奖，凌行正同志被尊誉为当代军事文学创作领域“不老的传说”。
    《腰斩七军》是一部大气磅礴的战史小说，为我们重现了解放战争后期国共两党决战华中华南、双方百万大军亮剑厮杀那一幅幅雄浑壮丽的战争画卷。凌行正当年曾经是四野南下大军中的一名战斗员，经过半个多世纪的积累沉淀，如今更是表现出驾驭重大历史题材的得心应手，举重若轻，在有条不紊的故事讲述和人物刻画中，分别从战略、战役及具体战斗历程的不同层面将这一段战争历史清晰地呈现在当代读者面前。
    在战略层面，《腰斩七军》简洁明快地勾画了决战双方统帅部的意图与决心。我方，中央军委赋予四野部队的任务是彻底歼灭盘踞华中的白崇禧部队，全面经营华中华南六省；敌方，白崇禧却奢望固守湘粤防线，等候美国军援，伺机反攻。为此，我四野部队指挥东路、中路、西路三个集群准备正面突击，中央军委更调动二野陈赓兵团归属四野指挥，自江西直下广东，对整个华中、华南之敌实施大迂回大包围。而敌军则在华中正面采取防守反击战法，困兽犹斗。我们看到，在战略层面，我方在近百万公里的华中华南大地上下一盘大棋，布局缜密，落子生风；敌方则是各自为战，步步为营，对于我方的大迂回大包围毫无察觉。敌我双方在战略层面的较量上高下立判，《腰斩七军》传神地再现了双方统帅部精神意志方面的落差，也鲜明地传递出新生的共和国必然战胜腐朽没落的反动政权的历史大趋势。
    在战役层面，《腰斩七军》则是精心安排笔墨，将敌我双方的斗智斗勇、攻防厮杀描写得淋漓尽致。白崇禧毕竟是号称“小诸葛”的国民党军名将，其麾下以号称“钢七军”主力为代表的桂系精锐更是训练有素，善于山地战。第一回合，我方部署了湘赣战役，欲抓住桂系主力予以围歼，而白崇禧嗅觉灵敏，迅速指挥部队撤退，使我战役意图落空。紧接着，发现我军一部追击位置过于突前，马上杀了个回马枪，在青树坪一战中使我军遭受了渡江战役以来罕见的千人以上的伤亡损失。在我军检讨失利、重整旗鼓，实施衡宝战役的时候，一个意想不到的情况出现了：我中路军尖刀师第一三五师在执行正面突击任务时，师长“丁大胆”率部关闭电台，一昼夜突进160里，直接穿插到敌军主力的侧后方。而其间因敌情发生变化，四野已经命令各部暂停前进，由于关闭电台而没有接到命令的一三五师孤军深入，已经四面临敌。《腰斩七军》的华彩篇章在这里骤然出现，敌我双方的判断、决心、战役指挥较量接踵而至，紧张的氛围几乎令人透不过气来。白崇禧大喜过望，立即命令“钢七军”等四个主力师将我一三五师团团围住，并调派空军轰炸扫射，企图一举吃掉我一三五师，再创一个“青树坪大捷”。四野首长则当机立断，马上命令第四十五军将一三五师直接交由野司指挥，命令一三五师不但要突破敌军包围，更要突进至湘桂铁路上的枢纽洪桥车站，紧紧扭住敌军，实现中心开花，等待我军四面扑上，全歼桂系主力。“丁大胆”则坚决贯彻野司决心，率领一三五师以积极防御粉碎敌军围攻，并寻机突围直插湘桂铁路。我军野司首长的果决调度与一三五师的骁勇善战，一举改变了战局全貌。敌军吃掉一三五师的企图落空，湘桂铁路上的要地失守，白崇禧不得不下令全线撤退，而一三五师则审时度势勇猛出击，一举打掉了“钢七军”军部及其直属队，实现了腰斩七军的壮举。这样一波三折的战役较量，在作家的细腻描绘下，可谓步步惊心，精彩至极。
    在具体战斗历程的层面，《腰斩七军》则充分显现出作家作为战争亲历者的细致入微的观察力、感受力和艺术表现力。他写一三五师穿插敌后天降大雨，长期在北方作战的官兵们既没有雨伞也没有雨衣，只有人手一块桌面大的雨布顶在头上；他写一三五师四零五团埋伏在敌军撤退的必由之路上，团长还在琢磨敌军是哪一部分的，匆匆赶到一线的丁师长立即命令：“打完再说！快下命令！”于是我四零五团九个连队犹如九把尖刀，迅即凌空插入敌军，瞬间将“钢七军”军部及其直属警卫营、炮兵营、工兵营、运输营打得晕头转向；他写“红二连”的大个子连长李九龙率部直扑“钢七军”最为强悍的警卫营，全连150多号人打的最后只剩下21个满身血污的战士，自己两处负伤却浑然不觉；他写炊事班长老王头亲手将红旗插上土地堂制高点，牺牲前还命令司号员：“快吹冲锋号！快吹冲锋号！”这一幕幕战场画面如同电影中的特写镜头，将我军将士的战场风采从容展示，将战争的残酷、胜利的得来不易表现得生动清晰，令人热血沸腾。
    在重现我军辉煌战史、讲述精彩战争故事的同时，《腰斩七军》也显现了善于塑造人物的艺术功力。作家擅用白描手法，常常三言两语就勾勒出活生生的人物形象。他写野司首长筹划战役部署，司令员与参谋长在作战室“摆条子”，将大字条“白崇禧”、小字条“余汉谋”和“东路军”、“中路军”、“西路军”一一摆开，瞬间可见野司首长的不谋而合。他开篇时写一三五师跋山涉水追击敌军，为了争取时间，丁师长吼一声“下河泡澡去！”率先徒涉过河，“丁大胆”的指挥风格跃然纸上。他写“钢七军”军长李本一罗盘不离手，一个小小道具就揭示出敌酋的自负与荒唐。他将我一三五师文艺宣传队新入伍的学生兵晓孟、小宋在战斗中的成长与“钢七军”政战处新入伍的学生兵梁婉的悲惨遭遇巧妙对比，表现出两支军队截然不同的精神面貌。《腰斩七军》中出现的有名有姓的人物近30人，可以说每个人都给我们留下了鲜明的甚至是深刻的印象。从表现手法角度看，作家可谓中规中矩，但字里行间却透显出深厚的文学功底。
    《腰斩七军》中其实有一个最大的秘密，即当一三五师四面临敌、似乎陷入绝境时，野司直接指挥一三五师并下达了突破重围、夺取湘桂铁路要地的任务，一三五师坚决执行命令，完成了腰斩七军的壮举，那么野司的信心、一三五师的力量到底从何而来？我们看到，作品在塑造人物时写到了那么多人物的身世和从军经历，野司参谋长萧克、兵团司令员肖劲光、丁师长、大个子连长李九龙、炊事班长老王头，在他们的身世和从军经历中，毫无疑问凝聚着这支军队的魂魄，那就是为新中国而战、为人民解放而战的钢铁意志。《腰斩七军》中还有个细节令人难忘，即一三五师在陷入重围时接到了上级下达的直归野司指挥的命令，顿时全师上下一片欢腾，一种神圣的军人荣誉感瞬间转化为强大的战斗力。为新中国而战、为人民解放而战，正是我四野大军将士无坚不摧的秘密所在。
    腰斩七军，恰似一剑封喉，桂系精锐、全部美械装备的白崇禧麾下数十万大军从此风光不再，一路溃逃。此后经历两次粤桂边围歼战，白崇禧彻底成为光杆司令，《腰斩七军》也到此戛然而止。在我四野大军平定华中华南的大战局中，作家精心选择了其中“腰斩七军”的华彩篇章精雕细刻浓墨重彩予以表现，可谓慧眼独具。从战史意义上说，“腰斩七军”犹如辽沈战役中的打锦州，一战功成，满盘皆活，白崇禧军事集群从此土崩瓦解。而从军事文学创作的意义上说，《腰斩七军》的思想艺术成就，为我们战史小说的创作提供了新的标高，也是我们尊敬的老一代文艺战士献给中国人民解放军建军90周年的一份厚礼。