《青灯的趣味》是张伯存教授历年“性情文章”的结集，属于地道的文化随笔，既有思想内核、人文精神，又文采斐然，笔法圆融。收录于本书的27篇随笔，篇幅长短不一，内容多集中于文人情怀，文人个案（周氏兄弟、张爱玲、张中行、黄裳、董桥等）——近现代作家文人的文化传统及精神领域并上溯至东坡山谷、晚明文人。其中不少篇什发表在《读书》《书屋》《书城》等文化杂志上，这些学术研究之外的活泼文字“古香袭人”，透露出强烈的“学者的文人气质”，具有儒雅、散淡的中和之美。
    作者学殖深厚，长年专业的现当代文学和文化研究，使其具备了宏阔的学术视野，在研究之余，他颇为留意文学史中的潜流和暗河，对作家们的书札、日记、谈话、回忆录等情有独钟。近年来，作者系统阅读了知堂文集、《世说新语》、苏黄题跋、晚明散文，正是大量“闲书”的涉猎，让他的随笔自由穿越于书香弥漫的学人的书房、客厅、庭院，从他们的饮食起居、生活嗜好、处世交友、读书写作、文物收藏、感情纠葛中，涉入他们的精神世界，品出文化人的趣味。进而，透过他们的趣味，对生成趣味的文化场域、人际环境以及漫漶出来的精神气息进行解读，引申出或厚重沉实、或趣味盎然的话题，让读者看到人心、人性、人情的景深。
    与面目严肃的学术论文不同的是，作者以诗性的日常语言谈天说地，将大量的文人轶事有序编织于一篇篇散文中，张弛有度，左右逢源，跌宕生姿。那些文化人熟稔的事物在他笔下被赋予了新的生命。如毛笔是“携带着文化基因和生命情热的小小竹管”；尺牍“是了解人物生平事迹、思想情感的第一手材料”；书房外的树木是充满生命绿意、人间情谊，“能给作家学者带来灵感与福气的文化之树”；连最俗的入口之物，也与满载故国之思、故乡之情的乡愁联系在一起，给人一种“纸上得来味更长”的审美、文化上的享受。作家们的舌尖嗜好、尺牍交往、印章纸笺、古砖收藏等生活细节，随便一处牵引出来，便可生发一段文坛佳话、历史掌故，品味出一番文人趣味，“传达出历史褶皱深处的一种文化幽情”。
    张伯存对鲁迅、周作人、张爱玲等文化名人着墨最多。但他避开了对周氏兄弟作品的品鉴，兴味盎然地流连于二人的文化嗜好。一道点心，一枚印章，一页纸笺，一块古砖，透露了周氏兄弟在“心性气质、文化品格、人格构成和思辨眼光”方面的差异。对张爱玲，则是审美层面的言说。面对张爱玲自传文字《异乡记》的一个段落，作者写道：“这一章写得最传神感人，不动声色地描绘着所见风景，敏锐的眼睛像摄像机一样缓缓移动着，或者推远、拉近，或者长时间地一动不动聚焦某个景点，观看主体基本不出现，但貌似客观的写景处处是写情，风景即心境，是孤独心境的投影、外化，这外在对应物，我们应该能感受到主体的孤独、寂寞、煎熬、思念、无望。”这段感悟式的“印象主义批评”，把作家、作品、世界、读者有机地纳入其中，研究功力和艺术感觉同时体现，文化随笔与学术研究汇流，属于个性化的文化批评美文。
    在当今的学术考评体制下，许多高校教师舍弃与生俱来的趣味，按照统一要求生产出“学术成品”。久而久之，许多学术论文和研究成果读来味同嚼蜡、面目可憎，因为其中只有冷漠的理性分析，学术术语的狂轰乱炸，却鲜有研究者的性情流露和生命表达。如果在最有诗意的文学研究中，看不到研究者对文字、形象的敏锐感觉，对生活的鲜活感受，对文化的饱满热情，这岂不是偏离了文学研究的宗旨？我们盼望着有更多的学人走出藩篱，突破范式，回归趣味，生发诗意，在书香中穿越，写出既掷地有声又赏心悦目的性情文章。