《七层宝塔》发表后，多有批评家肯定，他们点出宝塔是象征：村子竖起来（城镇化），宝塔倒下去了。他们说得很精准，象征传统伦理的宝塔确实倒掉了。感谢他们的褒奖。这篇小说源于两年前一次“深扎”活动，我们参观了新农村建设的样板房。楼房很漂亮，与城市其他房子并无区别，也有很大的市民广场。但是我注意到，广场上的居民有一些明显的特征，说白了就是农民的特征，穿着、谈吐、动作，他们还是农民。当时我心中一凛，觉得可以写个东西了，这就是发表于《钟山》2017年第4期的《七层宝塔》。我在小说中流露了我的一些思考，简单地说，我对传统伦理被打破后的村镇治理，心中纠结。但我又是乐观的，我不愿意用礼崩乐坏、世风日下之类词汇来概括这种变化，因为我相信法制终会浸润人心，成为新结构的骨架，类似于机器的齿轮和传动装置，而传统伦理可以成为润滑剂。这种乐观流露在小说结尾，是自然流露，并非我刻意主导的结果。《小说选刊》在刊登这篇小说时，责编李昌鹏在“责编稿签”里说到，“救人一命胜造七级浮屠”。他说的是小说最后，那个粗鲁不讲理的阿虎，在主人公唐老爹深夜被气出心脏病时，还是伸出了援手。李昌鹏指出宝塔倒掉了，但人心最深处，浮屠终究还是会立起来。