编者按
    《当代》历来重视青年作家的培养与发现。早在创刊之初，我们第一任主编秦兆阳先生就反复强调培养新作家的必要性，坚持每期必发新人新作。在前辈们的慧眼和努力下，《当代》发表了路遥的第一部中篇小说《惊心动魄的一幕》，陈忠实的第一部中篇小说《初夏》，王朔的第一个中篇小说《空中小姐》等等一大批文坛的“新人新作”，后来都成为中国当代文学史上耀目的明星、文学的经典。时代在发展，青年们也代代更新，如今当下一批青年作家的写作日渐成熟，呈现出越来越强劲的趋势，我们编辑了这期青年作家专号。
    在专号中，既有七十年代生人的李云雷、王凯，也有“八零后”的宋小词、晶达，有曾在边疆生活，善于表现异域题材的杨方，也有生于城市，对当下都市生活熟悉的孟小书。他们的写作无论是从题材、趣味还是文字风格而言，都可以说是别具一格甚至独辟蹊径。而且，在总体的文学品质上，我们所选的青年作家能够遵循现实主义精神，关注中国社会与中国人生活的变化，在务实与务虚之间，他们选择了务实，在为人生与为艺术之间，他们更倾向于为人生。这与《当代》一贯提倡的文学精神相符，有这样一批青年作家的出现，也令我们感到欣喜。
    也祝所有文学读者永远保有一颗青年的心。
    我在一个旅里面呆了十三年。上个世纪九十年代末我军校毕业报到时，旅部还处在城乡接合部，当地的人去北三环办事时还自称是进城。几个营撒得就更远了，我当排长时，营区外面是一片野地。近二十年过去了，那里已经算得上繁华，房价和市中心一样贵。每每回忆起这些流年时光，我都有种强烈的感慨，那个旅和我都变了。历史像一条河，也像一把锤子，一把刻刀，无论你想不想变，无论你多么固执，你都得跟它一起改变。
    这种改变是不易觉察的，它藏在我青春记忆的无数多个角落里，不静下心来仔细回忆，很难把他们都打捞出来。写过一些军队、战争题材的小说，可是我发现这些小说与记忆中的感觉相差得实在太远。故事还是那些故事，人物还是那些人物，可是味道不对，情绪不对。要把那种记忆里的气息写出来，就必须用硫酸把脑子彻底地洗一洗，把那些做作的、胆怯的、技术性的东西，以及习惯性的遗忘和规避都统统洗干净。我觉得，《枯叶的海》初步地做到了。与其说我是在写一个故事，几个人物，不如说是在写一种长久以来沉淀在心中的感觉，有疼痛，有彷徨，有迷惘，有感伤，种种情绪混杂在一起，真是一言难尽。所幸，还没有被磨尽良知和勇气。
    我无意呼应某些意识形态的东西，也无意于把军队写得更好，或写得更坏，我只是想从这二十年岁月里，找到一些坚硬的东西，这些东西曾经把我硌得生痛。其实我总觉得这些军中小人物身上孕育着最大的希望。他们的精神世界里包含着某些很朴素的哲学，而我们其实还远远没有把握住，还没有用小说表现出来。不仅要写出来，还要写出历史感，要让这二十年流年时光成为与众不同的文学经验。只有从这些活生生的历史中来的哲学，才是真正靠得住的东西，才谈得上更进一步的追求。无论如何，我身体里流着军人的血，我希望军队成为这个民族和国家的保护者，让我们的同胞免受各种苦难，并且为后世永远怀念。说到底，我们的荣誉和尊严都根植于此。