《含苞欲放的年代》,作家出版社，老健，2015年6月
    古往今来，青春一直都是迷人的书写。不同时代的不同作者，会将青春的模样勾描的千姿百态，各各有异。《红楼梦》大观园中以贾宝玉和林黛玉为代表的贵族公子和妙龄少女们，人人珠光宝气，衣香钗影，他们吟风弄月，诗酒成席。《平凡的世界》是农村小伙孙少平兄弟的青春奋斗史，白先勇的《孽子》则写尽了社会边缘年轻人的暗黑岁月；至于冯唐，在“万物生长”的青春期，叫嚣的是“十八岁给我一个姑娘”。
    一代代人来，一代代人去，青春的故事总在延续。《含苞欲放的年代》正是一曲上世纪六十年代的青春之歌。跟一些小说不同，它的情节大部分都发生在校园，书中的主要人物则是一帮高中学生及年轻教师。这倒跟鹿桥写大学生故事的小说《未央歌》相近，并且两者的视角都比较温情，避开了同类作品中常见的少年街头打架、喝酒、逃课等俗常套路，更与当今那些动辄搬演同居、流产、自杀桥段的残酷青春小说大异其趣。
    青春是明净的蓝天，是阳光灿烂的日子，但也不免风雨的侵扰。《含苞欲放的年代》中的学生，他们思想的底色纯正，都心怀光明的理想，但因为出身、性格、生长环境的不同，在很多问题上便有了不一样的看法，于是便有了冲突和矛盾。小说围绕着考试竞赛、入团、补课、下乡实习、填写报考志愿等事件，布局谋篇，构划情节，纵横勾连，俨然一部曲折起伏的长篇电视剧。齐望、秦小力、王明明、范大越、萧博、邢还……这些人物一个个你方唱罢我登场，轮番交织，在故事的推进中，他们团结有时，合作有时，争吵有时，个性得以鲜活地表露。从十七八岁的他们身上，都可以依稀读出以后的人生轨迹。
    爱情几乎是青春的金字招牌和标准配置，《含苞欲放的年代》中正当美好年华的学生，亦有少年歌德式的烦恼。小说对几个学生恋情的叙写，刻画到位，这其中有情感与理智的冲撞，梦想与现实的悖反，都颇具动人的感染力。青年男女情爱萌动之际，家庭、学校和外界的因素都会成为阻力，小说则更多地将问题抛给了当事人，他们有的为了理想，有的碍于个人尊严和面子，有的自困于出身和地位的束缚。现实的处境，使得陷身情感漩涡的花季少男少女纷纷让爱情退位，不免叫人为之唏嘘。但这正好契合小说的名字，使人对这些角色的绵长人生产生无尽的联想。在那“含苞欲放的年代”，是含苞欲放的爱情和含苞欲放的青春，一切都刚上路，一切都是远没完结的未央歌。
    青春使人迷恋，爱情让人心动。这些学生的青春和爱情都联结着时代的脉搏，活动在时代的舞台。小说花费工夫，用心勾勒了六十年代的校园及社会生活，娓娓写来，场景、人物和语言都有着细腻的时代真实感。这些学生对待学业和前途，对待爱情与友情，固然有着人类自发的态度，但很多时候都受着当时时代气候的影响。小说男一号齐望最终弃大学不上而选择到农村，背后是他的家庭和出身的变化，自己的阶级成分亦有了变化。而这一帮学生的最大决心，便是成为无产阶级事业接班人，为祖国奉献一生。为此，各种选择与之碰撞，各种情感与之角逐，各人的人生便有了不同的转向。可以说，时代的烟雨笼罩在每个人头顶，浸润在每个人的心中，作者借这些学生的青春故事，铺写出一个变幻错落的时代。