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汉语的国际地位及海外华语未来的走向

汉语的国际地位及海外华语未来的走向
●郭熙
    一、汉语在国际上的地位
    汉语是中国汉民族的语言。它是世界上使用人口最多的语言,全世界以汉语为母语的人有10亿左右,几乎占全球人口的五分之一。联合国规定的6种工作语言之一。世界上越来越多的人开始或正在把汉语作为第二语言来学习。汉语是海外华人的民族共同语——华语的大本营。
    80年代以来,在世界范围内兴起了一股汉语热。近年来,这种势头得到进一步的发展,以至于不少人开始把汉语看成一种强势语言。
    其实,所谓强势语言只是一个主观上的说法。到时什么是强势语言,目前并没人给出一个明确的定义或标准。在我看来,一种语言是强势还是弱势,至少可以从以下几个方面考虑:(1) 影响力;(2)使用领域;(3)市场价值和时尚。当然,这几个方面是不能截然分开的。汉语是强势语言还是弱势语言,现在下结论可能还为时过早;但是,一个不争的事实是,汉语的国际地位越来越高。我们的基本依据就是:在中国以外的地区学习和使用汉语的人越来越多。在这个意义上,说汉语正在成为一种世界性语言恐怕并不过分。
    以加拿大为例。加拿大是说华语人口增长最快的国家之一。据加拿大统计局的统计显示,在1996年全加有470万人的母语并非英语或法语,其中以华语为母语的人口达73万6千人,是全加第三最多人口使用的语言。
    再说美国。汉语已经成为美国第三大通用外国语。据报道,全美约有34万家以上的小企业可直接以汉语从事日常业务。资料还显示,全美大专院校中学习中文的学生也在成倍增长。另有统计资料显示,自20世纪80年代以来,全美高校中汉语课已成为最受学生喜爱的外语课,在所有学生喜欢选修的外语课中排第六位。美国高校中正式注册选修中文课的学生1980年有11400人,到1995年已增加了一倍,达到26500人。最近,美国犹他州通过一项法律,汉语被确定为中学生的必修课。
    在英国,由于汉语有可能成为新千年又一门全球性语言,政府批准在今后五年内每年拨款100万英镑用于促进本国人学习汉语。
    法国也意识到了这一点。1998年开设中文课程的法国大学有27所,其他类型高校50余所,中小学101所。
    作为中国和汉语近邻的亚洲各国,情况也同样令人注目。
    在印度尼西亚,过去的30年中,因为政治上的原因,华人被禁止使用汉语,连名字都必须使用印尼的,能够流利地使用华语的人今天已经不多。近年来,情况发生了变化,华人又开办了华文学校,发行了华文报纸,电视节目也开始播出华语新闻。在需要汉语的外贸公司,懂汉语的职员工资要高出一倍。中国广东省汉语专在印尼进行华语师资培训,第一期最后共有1039人参加培训,其中806人获得由印尼教育部社区教育司与培训团共同签发的结业证书。
    在柬埔寨,由于政府的支持,华社迅速走向复兴。华语学校在柬埔寨重新开课,传授以前数任政府所禁止的华语,越来越多的人也开始订阅华文报纸,华裔企业家再度成为振兴柬埔寨经济的推手。柬埔寨现在有74所华语学校,而1995年时只有3所;华语学校的学生人数从1990年时的3000人增加到今天的约4万人。
    在越南,随着华商投资渐多,汉语的“市场价值”也不断提高,越来越多的人希望能够学习华文。学习华语的不仅有华裔,也有越南人。
    在菲律宾,教育部长银沙礼斯提出,要修改华校课程,华语不仅仅作为一种语言来教,还应该用它来教最少另一个学科,让学生把华语学好。
    在泰国,今年5月20日开学的新学期中,曼谷市部分中小学即开始教授汉语,以后将逐步推广到市政府所辖的全部430所中小学,使汉语成为英语之外的中小学第二外语课程。
    在韩国,二百多所大学中,已有一百五十多所大学开设了汉语专业。或许是汉语地位提高的影响,韩国政府最近在总统金大中授意下,宣布恢复汉字教育。措施包括以下两个方面:(1)在公务文件、交通标志等领域,恢复使用已经消失多年的汉字和汉字标志;(2)在中、小学推行1800个常用汉字必修教育。
    在缅甸,近年来缅甸政府对华文的控制有所松动,各埠华人社团在我国驻缅使领馆的大力支持下纷纷办起华文补习班。华人们认识到让下一代学好华语,对他们今后在事业上在沟通国内外联系上的重要性,踊跃送孩子们进班补习。
    在其他领域,我们也可以看到汉语地位的提高。中国科学院副院长严义埙就指出, 中文域名的推出将会对全球华人世界产生极大影响。 最新调查显示,未来两三年内,网络用户的主体将不仅仅是熟悉英语的年轻人,还包括略通英语和根本不懂英语的人们。 互联网中文域名的出现,无疑是汉语在世界上影响日益增强的重要表现。
    英国BBC(英国广播公司)中国问题专家麦杰斯在BBC互联网站中文报道说,在十年内,中文将是万维网(World Wide Web)上最常用的语言。
    到目前为止,英文一直是互联网上占主导地位的语言,但是,随着互联网技术的应用在新世纪继续高速发展,这种局面还能维持多久呢?麦杰斯认为中文地位将超过英文。
    另外,据中国教育部最新统计,截止到2001年底,到中国留学的外国留学生总人数已达35万人,其中学习汉语言的要占85%以上。
    二、汉语和华语
    下面我想说说汉语和华语的关系。我一直主张把汉语和华语区别开来。我在一开始就说汉语是汉民族的语言。汉语有广义和狭义之分。广义的汉语指汉语的各种变体,即,既包括普通话,也包括各地方言;狭义的汉语专指现代汉民族共同语,也就是普通话。但是,就国际上而言,人们提到汉语的时候应该是其标准语,即普通话。普通话是汉语的代表。
    华语是海外华人使用的民族共同语,是现代汉民族共同语--普通话的域外变体。当然,这里所说的变体,不是说海外华语是汉语的方言;但是,如果长时间的缺乏沟通,也不能排除这种可能,因为汉语许多方言也就是这样形成的。
    区域性的语言变体自有其文化认同的价值。作为汉语的域外变体,也作为海外华人的身份的标志,华语已经成了已经成为海外华社的纽带,也成了世界华人的纽带。因此,任何看不起海外华语的观念都是错误的。据说有位来自中国的学者,公开地批评马来西亚的华语,我觉得,这是不妥的。每一个国家、每一个民族都有选择自己的语言和语言标准的权利,每一个国家也都有自己的语言、文化等客观实际。“某某地方的华语不好,水平太低”的说法忽略了一个重要的事实:这些地方的华语正在很好地为这些地方的华人社会服务。当然,与中国人相比,一些海外华人的华文水平的确低一些,这是事实,但我们必须承认,华语不是汉语,更何况,就是中国人,语文水平也是千差万别的。
    毫无疑问,汉语是世界华人社会语言运用的主流,而随着中国各方面的健康发展,汉语将成为一种世界性语言。在这种形势下,海外华社选择汉语的标准语作为区域性变体的标准也将是必然趋势,否则就可能影响与更多的华人的沟通。但是,在相当长的一个历史时期里,由于种种原因,不要指望出现世界华人语言百分之百一体化的局面。汉语的主体化和华语社会语言使用的多元化这一局面将会维持下去。事实上,就是中国国内,语言的一体化也是不现实的。 (责任编辑:admin)