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今天，我们迎来了二十四节气中的最后一个节气——大寒。
人们常说“大寒年年有，不在三九在四九”，言外之意，大寒已非常冷。实际上，大寒仅与小寒相对，它们都是表征天气寒冷程度的节气，有的地区大寒温度并不比小寒温度低。《月令七十二候集解》中：“十二月中，解见前（小寒）。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”这时寒潮南下频繁，是中国部分地区一年中的最冷时期，很多地方呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
大寒三候
俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时”。花草树木、鸟兽飞禽均按照季节活动，因此它们规律性的行动，被看作区分时令节气的重要标志。
一候鸡始乳
大寒之日“鸡乳”，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵小鸡了。
二候征鸟厉疾
大寒后五日“征鸟厉疾”。征鸟是指鹰隼之类远飞之鸟，厉疾是厉猛、捷速之意。
三候水泽腹坚
再五日“水泽腹坚”，上下都冻透了，寒至极处，按物极必反原理，坚冰深处春水生，冻到极点，就要开始走向消融了。
大寒民俗
大寒节气，时常与岁末时间相重合，除干农活顺应节气外，人们开始忙着除旧迎新，腌制年肴，准备年货。因为，中国人最重要的节日——春节，就要到了。
大寒期间，农历腊月廿三为祭灶节，自然就少不了祭灶的习俗。传说，灶王爷是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时行善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝定赏罚。因此，送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，后三样是灶王爷升天所乘坐骑的备料。祭灶时，还要把关东糖用火化开，涂抹在灶王爷嘴上，这样做的目的是为了让灶王爷说好话。常用的灶神联往往写着“上天言好事，回宫降吉祥”和“上天言好事，下界保平安”之类的字句。
所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一样要吃春饼（南方叫润饼）。在这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可或缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海、台湾等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。
广东民间有吃糯米饭的习俗，因为糯米能够补养人体正气，吃了后会周身发热，起到御寒、养胃、滋补的作用。大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入“腊味”、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。
民间有大寒节气吃糯米的说法，而糯米制作的食品，最典型的就是八宝饭。糯米蒸熟，拌以糖、猪油、桂花，倒入装有红枣、薏米、莲子、桂圆肉等果料的器具内，蒸熟后再浇上糖卤汁即成。味道甜美，是节日和待客佳品。
吃“消寒糕”的习俗在北京由来已久。“消寒糕”是年糕的一种，老百姓选择在“大寒”这天吃年糕，有“年高”之意，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。
大寒诗词
《苦寒吟》
《大寒出江陵西门》
《回次妫川大寒》 |
