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节气 | 冬至阳生春又来
不知不觉间，岁末已至。
今天，我们迎来了“冬至”节气。
冬至，又称为“冬节”“亚岁”等，是中国农历中一个重要节气，它的历史比夏至更为悠久，周、秦时期都曾以冬至为岁首，作为新年的开始，这也是民间至今仍把冬至视为“小年”节日的历史原因。
从“冬至”起阴极之至，阳气始生，这是一年中阴阳转换的关键节气。《月令七十二候集解》中说：“十一月中。终藏之气，至此而极也。”冬至日，太阳直射南回归线，北半球日照时间最短，接收的太阳辐射量最少，在短期内气温仍继续下降，所以民间有“冬至不过不冷”之说。
冬至过后会出现一年中最冷的时节，也就是我们常说的“三九”。北半球“三九”是指冬至后的第三个九天，大约在1月12-20日之间。虽进入了“数九天气”，但我国地域辽阔，各地物候景观差异较大：东北大地千里冰封琼装玉琢；黄淮地区也常常是银装素裹；大江南北这时平均气温一般在5℃以上，冬作物仍继续生长，一派生机，正是“水国过冬至，风光春已生”；而华南沿海地区的平均气温则在10℃以上，更是花香鸟语，满目春光。
冬至三候
传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。
麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至为阳，麋感阴气渐退而鹿角脱落，这是阳气萌动，阴气衰退的迹象。
由于阳气初生，所以此时井水开始上涌，泉水开始流动。
冬至习俗
冬至习俗因地域不同也存在着内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，冬至日有吃饺子的习俗。
自古以来，冬至是一个“大节气”，以隆重程度而言，是“冬至大如年”。明清时期“国家级”的祭天活动均在北京的天坛举办。其中，一年一度最盛大的祭天盛典便是在冬至日。冬至祭天，这也是众多朝代最重要的与节气相关的“官俗”。
按照规制，祭天仪式，基本上是“摸黑儿”举办的。“日出前七刻”开始，天亮之际结束，大约历时1小时45分钟。北京在冬至日的一般日出时间是7点33分，所以冬至祭天仪式最迟也是在5点45分开始。皇帝起床后还要沐浴、更衣、梳洗、打扮，都很耗时。大臣们更是要先于皇帝收拾妥当，所以冬至祭天，很多人几乎整夜无眠。
早至东汉时期，当时的官府便将冬至日定为冬节，《后汉书》曾载“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事”，“冬节”是以安身静体为过节主题的，当时的人把它称为贺冬。为庆贺隆冬最冷时辰降临，迎接“阳气始生”，汉朝人只做了一样准备——放假。冬至当天，从朝中大员到街面小吏、商贾旅舍乃至边塞军队，通通暂不营业；亲朋相互拜访、以美食相赠，当真循着“万物收藏”的智慧，度过一个岁月静好的冬节。
关于“数九”习俗的文字记载，最早见于南北朝梁宗懔所著的《荆楚岁时记》，到现在已有1400多年的历史。根据专家的考证，中国最迟从北宋开始，“数九”的习俗便已风靡。《荆楚岁时记》记录了冬至之后九个九天的天气，渐渐出现了“九九歌”。这81天，统称“数九寒天”。
九九歌
一九二九不出手；
三九四九冰上走；
五九六九沿河看柳；
七九河开，八九燕来；
九九加一九，耕牛遍地走。
民间有谚语道“北方食饺，南方食粑；冬至如年，糯米做圆”。在我国北方每年冬至日，许多家庭有吃饺子的习俗，还有一个有趣的说法“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在我国南方地区，亲人们喜欢围坐在一起吃汤圆、年糕等，“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。
冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人，在苏州地区尤其盛行。百姓在饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更寄托了大家对生活的美好祈愿。
冬至诗词
由于冬至特定的节气和自然环境，文人墨客们都会感叹时光与人生，感叹岁末与寒冬，讴歌冬至节。
《冬至夜怀湘灵》
唐·白居易
艳质无由见，寒衾不可亲。
何堪最长夜，俱作独眠人。
《邯郸冬至夜思家》
唐·白居易
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说着远行人。
《小至》
唐·杜甫
天时人事日相催，冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。
岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。
《至后》
唐·杜甫
冬至至后日初长，远在剑南思洛阳。
青袍白马有何意，金谷铜驼非故乡。
梅花欲开不自觉，棣萼一别永相望。
愁极本凭诗遣兴，诗成吟咏转凄凉。
《辛酉冬至》
宋·陆游
今日日南至，吾门方寂然。
家贫轻过节，身老怯增年。
毕祭皆扶拜，分盘独早眠。
惟应探春梦，已绕镜湖边。
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来源：人民出版社读书会微信公众号
责编：周凤玲
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