河南开封木版年画。 资料图片
    
    任鹤林将木版年画技艺带进高校。 李力供图
    在河南开封鼓楼区中心区域南书店街深处，坐落着一处仿古二层建筑，正门的匾额上写着“开封木版年画博物馆”。
    这座博物馆的创办人，就是河南省首批非物质文化遗产项目木版年画传承人任鹤林。近200平方米的展厅里陈列着包括史料文献（复印件）、年画藏品以及印版在内的300多件藏品，系统地展示着年画的“前世今生”及制作工艺。
    40年来，任鹤林苦心探索传统木版年画历史，传承、复兴、创新传统年画制作工艺。用他的话说，“这一辈子，就活给了木版年画。”
    40载“门上春秋”
    早期的年画大多是以“门神”的形式出现，因此，任鹤林在博物馆里布置了名为“门上春秋”的展览。他组织开封年画老艺人耗时6年，将近300幅史料复刻完毕，所刻年画再现了开封木版年画的历史风貌和艺术魅力。
    1970年，任鹤林毕业于河南大学美术系。1978年，他参加了开封朱仙镇年画出版社的筹备工作，从此便与木版年画结下不解之缘。
    “偌大的河南，竟找不到一张原汁原味的木版年画，没有了历史，何谈传承？”刚刚从事木版年画的收集工作，任鹤林便陷入了老版年画和雕版踪迹难寻的困境。
    开封木版年画虽然历史悠久，但和天津杨柳青年画、四川绵竹年画等相比，却命运多舛。为了恢复传统、梳理发展脉络，任鹤林踏上了寻找老版木版年画的征途。
    1985年，听说上海鲁迅纪念馆藏有一批开封木版年画，任鹤林随即前往探寻，却前后两次遭到拒绝。偶然的机会，他得知鲁迅纪念馆收藏的年画是兰考老乡、著名的版画艺术家刘岘所赠。于是，任鹤林拿着刘岘的亲笔介绍信，终于近距离观看到这批“珍宝”。
    “当看到工作人员戴着白色手套，推着放有古老年画的车向我走近时，我有点儿不敢看，有种见到宝贝的敬畏之心。”任鹤林回忆说，这26幅珍品对中国木版年画的研究工作意义重大。其中，《刘海戏蟾》被公认为朱仙镇木版年画乃至中国木版年画的巅峰之作。
    正是凭着这份热爱甚至痴迷，任鹤林后来专门组织了一批技法娴熟的手艺人，将这26幅年画重新整理、复刻，供以套印、传播。
    40年间，任鹤林走遍全国各地寻访名家，累计投入60多万元，搜寻到300多件珍贵年画史料（复印件）及1000多件年画作品，并对刘岘、鲁迅、刘铁华、王子珍等人为延续开封木版年画作的贡献进行了挖掘梳理。
    2007年，任鹤林出资创办了开封木版年画博物馆，这也成为国内外年画收藏研究者必去之所。
    寸步不让的“手上工匠”
    一把刻刀、一块木板、一双布满老茧的手、一幅画卷说尽沧桑……这就是任鹤林40年的执著坚守。
    有人说，木版年画是任鹤林少有的锋芒，这种锋芒背后，是他对木版年画单纯而炽热的守护。
    经过多年来对传统年画细致深入的研究，任鹤林提出“开封是中国木版年画的发源地”。“唐代业已成熟的雕版技术和宋代纸张术的广泛应用，是开封出现最早的版印门神画的关键所在。《东京梦华录》和《清明上河图》关于木版年画的记载和描绘，可为佐证。”任鹤林说。
    除了学术上“较真”，对于开封传统木版年画技艺的坚守，任鹤林也寸步不让。用他的话说，在木版年画上能找到中国的“工匠精神。”
    退休前，任鹤林组织开封年画老艺人，将搜集来的300多幅年画按1∶1比例复刻，要求从画面到文字一律服从原版，力求恢复原画原貌，做到精益求精。
    在复刻的年画上，任鹤林特别强调艺术的原真性、造型色彩的精准性。他坚持遵循雕版套印工艺，每一条线都是一点点还原绘制而成，一刀一划皆见古画神韵。
    “木版年画最重要的就是雕版，通常做一块版需要半个月至1个月。常见的有墨线版、黄色版、丹红版、绿色版、水红版、紫色版等几种。当木版雕刻完成后，使用印刷工具将涂料涂上木版后，再将木版上的图案印在宣纸上。”任鹤林说，“古老的年画印制程序复杂，非常辛苦，这种工艺几近失传，我们有义务让传统艺术延续下去。”
    重新刻版历时6年，任鹤林硬是用年迈的双手握着刻刀，一丝不苟地与质量较劲，完美地再现了开封木版年画的历史风貌和艺术魅力。“那段时间每天凌晨1点前没睡过觉，身体健康也大受影响，但我不后悔。”任鹤林说。
    如今，69岁的任鹤林在工作台前一坐仍是几个小时。成年累月，他手上的茧子积了一层又一层。“人这一辈子只有专心干一件事，才能把这件事干精干好。所以，我到死也得为木版年画奔走呼号！”任鹤林说。
    木版年画与时俱进，盼来春天
    在任鹤林的匠人精神影响下，2002年，任鹤林的儿子李力从河南大学毕业后，接下了保护木版年画的“接力棒”。
    “在北宋文化鼎盛之时，开封第一个门神问世本身就是创新。从形到神、从形式到材料，与时俱进，创新发展贯穿始终。”李力说，他不仅想保住传统木版年画的创新内核，还有一个让年画重新飞翔的梦。
    “过去，我总是觉得传统年画这么好、这么费工夫，人们应该喜欢它。后来我发现，其实自己的态度可以更主动一点，去做一些能体现年画元素、点缀人们生活的东西，前提是要把东西做精、做好。”李力说，通过不断学习，他认识到在非遗创意和设计研发中，创作者的文化素养决定着所做的设计与非遗精髓贴合的程度。他决心培养自己对非遗元素抓取和提炼的能力，以便更好地实现创新。
    如今，在博物馆一个角落，摆放着很多与木版年画相关的文创产品，有印着木版年画图案的扑克牌、手机壳、抱枕、钱包、贴纸、丝巾等。为了宣传开封木版年画，这些都由任鹤林父子自费制作，他们希望通过这些创新的现代产品，让木版年画和年轻人之间建立“链接”。
    事实上，弘扬优秀传统文化长路漫漫。任鹤林最担心的就是传统木版年画工艺的传承与创新问题，尤其是很多年轻人不再喜欢木版年画。
    “年画技艺在传承方面已是青黄不接，如果再不大力培养传承人，开封木版年画技艺将面临中断的危险。”任鹤林担忧地说。
    为了让木版年画长久地传承下去，任鹤林不断外出参展、演讲，与多所高校建立联系，将自己的博物馆作为高校艺术实践基地，义务为学生授课解惑。
    然而，木版年画的绘制、雕版、印刷程序繁杂，让年轻人接受起来需要时间和过程。对此，任鹤林也有清醒的认识：“艺术要不断发展，就要不断创新，走向更广阔的天地。”因此，任鹤林不但注重在国内研究木版年画艺术，还赴德、英、意、法等国以及中国台湾、香港等地进行年画专题展览，且著述甚丰。
    “我们现在急需一大批任鹤林这样的优秀人才，赋予非物质文化遗产更强的生命力，发挥出民族文化特有的品牌和资源优势，同时构建‘非遗项目+保护+技艺传承+传习普及+产业转化’的合理发展结构，才能更好地坚定文化自信，弘扬中华优秀传统文化。”郑州大学文化产业中心主任汪振军说。
    让任鹤林感到欣慰的是，国家越来越重视木版年画的抢救性挖掘，这更坚定了他对木版年画的信心，他说：“等了40年，终于盼来木版年画的春天！”