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众人频频点头。 尚老六走进屋，翻箱倒柜，取出一个布包，当着众人打开，里面有一沓大明宝钞，几个大元宝，还有一些碎银，“这是我一辈子积攒的，都捐出来。” 众人散开各自回家，一会儿又陆续返回。有的人手捧金元宝，有的人带来金银首饰，有的人手攥大明宝钞。侯百户将钱财装进了一个布袋。 现在事不宜迟，必须去见洪老爷。但由谁出面呢？大家一致推举侯百户，侯百户却推举尚老六，而尚老六则推诿不从。原来前不久，洪老爷将自己的女儿洪希彩许配给了他的儿子尚小六，并举行了订婚仪式。现在要他出面将众人的钱财送给亲家，他有顾虑。最后还是侯百户对尚老六说：“你和洪老爷是亲家，万事都好商量，众人的事情众人办，不管花多少钱，只要能办成事情，我们大家就是倾家荡产也成！” “对对对。”众人随声附和。 2 洪府内，年逾花甲的洪老爷洪耀忠气得胡须在抖动，“皇上，你绝情寡义啊！”随即跌倒在堂屋地上，口吐鲜血，不省人事。洪太太洪牛氏吓得面如土色，嘴里不停地喊着“老爷”。丫鬟茵香腿脚麻利，急忙跑出屋门，叫来了管家阿莫尔。 阿莫尔将老人扶到床上，用大拇指掐住人中，嘴里不停地叫“义父”，眼睛里闪动着泪花。 在阿莫尔的心目中，洪老爷不是他的亲生父亲，却胜似父亲。当年如果不是义父救他，他早就变成沙漠中的孤魂野鬼了。而现在朝廷一纸“奉天承运”的敕令，犹如晴天霹雳砸在义父头顶上，气得他悲愤交加，旧病复发。 洪老爷慢慢醒了过来，睁开眼，看见泪眼汪汪的阿莫尔，心里一阵剧痛，嘴上却平静地说：“大男人，哭啥嘛？快去叫希明。” 阿莫尔“噢噢”答应着，走出堂屋，出了院门，沿街向东一溜小跑，到了街口，过了牌坊，跨过一座小桥，穿过一片桃林，来到柳树湾。柳树湾是靠近皇宫禁地的一片居民区。街中心挺立着一棵硕大无比的柳树，柳树湾因此而得名。这里街道纵横交错，商铺林立，人流如潮。阿莫尔沿着街道直奔闹市区，绕过大柳树，进了东面一条街，走到半中腰，来到靠右面的一个门店，门头顶上挂着一块古色古香的大牌子，上书“济生堂”三个篆书大字。这是洪家在柳树湾经营了100多年的中医堂。屋里很宽敞，樟木柜台摆在屋中间，沿墙根一溜药柜。此刻，几个人站在柜台前面，两个伙计正在柜台后面手拿戥子忙着抓药。阿莫尔刚进了门槛，就有一个伙计过来打招呼。他摆摆手，径自走向左手套间，掀开竹帘走进去。里面一个头戴蓝方巾、眉清目秀的后生正在为一个面色蜡黄的中年患者把脉看病。这后生便是洪希明，一看见阿莫尔，便起身问道：“大哥，你来了？” 阿莫尔走近希明身边，小声道：“二弟，义父叫你赶快回家。”希明问：“出了什么事？”阿莫尔附在他耳朵上说了几句，希明脸色骤变：“什么？”但他又镇定下来，忙为患者开了方子，开好方子，又叮嘱如何服用的方法，而后随阿莫尔急匆匆离开了济生堂。 两个人回到家中时，老父亲仍昏睡在卧榻上。以往闪着光泽的脸庞，现在黯淡无光，双目紧闭。希明走近榻前，躬下身子，伸出右手指，按在父亲手腕上轻轻把脉，脸上很快堆起厚重的愁云。正在这时，父亲睁开眼喊道：“快去把金玉斗请来。”两只眼睛睁得很大，犹如夜空中云层后面突然闪烁的星星。 “是，义父。”阿莫尔答应道。 “是，爹爹。”希明也答应道。 两兄弟退出屋门，来到后院，出了后门，眼前又是一个院子，门额上悬一块青匾，上书“洪氏宗祠”四个大字。两扇红漆大门紧闭，上面挂了一把铜锁。阿莫尔从腰间摸出钥匙，打开锁子，推门进了院子。走过绿树荫蔽的青石甬道，迎面一座灰墙青瓦祠堂，门楣上面又是一块青匾，上书“慎终追远”四个大字。进去大殿，堂间一张大案上，有一个铜香炉，后面供奉着一个红褐色的楠木匣子，再后面供奉着洪家祖先牌位。两个人点了三炷香，插在香炉里，跪在地上磕了头，然后捧起楠木匣子出了祠堂门。不一时，回到卧榻前，老人正坐在榻上翘首以待。希明打开楠木匣子，取出了洪家的传世之宝—— 一件口大底小的金镶玉斗形器物。这器物口宽六寸，底宽四寸，身高五寸，四个平面上镌刻着“耕读继世”四个苍劲质朴的隶体字。 据洪氏家谱记载，这件宝物是宋朝末年时洪家的一个先祖传下来的。先祖的父亲原来是一个财主家的佃农，生下先祖时，家里一贫如洗。先祖长到9岁时，又成了财主家的小佃农。但先祖并不甘心当佃农。正好财主家的儿子要到很远的私塾去读书，财主便派他当儿子的陪读。于是，财主家的儿子在课堂里跟先生读书，先祖就在外面等候。有一天，先生让学生们在课堂上默写课文，自己踱步走出教室，却发现一个衣衫破旧的孩子正用一根小木棍在地上写字，写的内容正是他让学生们默写的课文。先生十分奇怪，就让这孩子背诵几天来他教给学生的课文。先生更为惊讶的是，这孩子竟能背诵如流。于是便将他叫到课堂里和大家一起读书。从此洪家的这个先祖便成了先生的得意门生，后来考了秀才，中了举人。宋末金兵横扫中原时，洪氏家族的这个先祖已在朝廷当了四品官，可惜在护跸南迁时遇难尽忠。尽忠时，怀里抱着一件器物，这器物便是金玉斗。至于金玉斗的来历，洪氏后裔至今已无从稽考，只有口碑传之后人。有说是宋末皇帝赐予洪家的，意在感念洪氏先祖生前的一片忠心，以勖勉其后裔尽忠报国。有说是昔日那个当过佃户后来又中举当官的先祖专门请工匠制作的，以示后人，勤读经书，光宗耀祖。不管金玉斗的来历如何，从此，洪氏后裔们便将金玉斗视为传家之宝，代代不忘“耕读继世”的祖训，代代都有人才辈出。 现在，希明将传家之宝递给了父亲。老人小心翼翼地捧在手中，凝目而视，脑海中浮现出当年登基不久的洪武帝在金銮殿褒扬他的情景。当时皇帝当着满朝文武大臣的面对他说：“洪爱卿，农为本，粮为命。当年朕举义旗，率三军，横扫天下，幸赖爱卿筹军粮于战前，保供给于前线。爱卿乃我朝大功臣！”皇上称他为“大功臣”，老人觉得当之无愧。为了推翻元朝的黑暗统治，开辟大明江山，当年他不但捐出了全部家财，从军后又积极为义军筹集粮饷。多少次亲临乡间农家，为筹集军粮磨破了嘴皮，说尽了好话；多少次奔命于血肉横飞的战场，冒死为前线运送军粮；多少次为保证大军后勤供给而陷入险境，身负重伤。而今飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他这个“大功臣”却和珠丝巷人都成了“反贼”，即将被发配到遥远的西土去屯田戍边。 想到这里，老人的眼角挂着泪水。坐在床边的洪太太用手帕轻轻在他眼圈上揩拭。女儿洪希彩站在一旁抹眼泪，她的脖子上戴了一串檀香木佛珠，那是一个行脚和尚给她戴的。小儿子洪希彦急得在地上转圈圈，一脸悲愤。 “大祸临头，躲也躲不过，现在你们快去办好三件事。”老人平静地对三个儿子叮嘱，“其一，到纪家去提亲，把桐香娶回来；其二，将济生堂卖出去，贵重药材留着，带到西土再开个药铺；其三，把桃园和水田卖了，将来到那边置田盖房。”老人说话像拉家常一样平淡。家人们在榻前满脸凄楚，默默点头。最后老人提高嗓门问：“你们都听清楚了吗？” (责任编辑：admin) |