重阳糕
    
    重阳佳节菊花开。李苦禅/绘
    农历九月，天气渐凉，霜雪将至。人们抓紧这秋收后的农闲时刻，举办一年中最后一次户外游玩活动，这便是九月九日的重阳节。古代认为六是阴数，九为阳数，两九相重，故称重阳，又称重九、登高节、茱萸节、菊花节。
    关于“重阳”这个词的由来，最早见于《楚辞·远游》：“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都。”但这里的“重阳”，本指天，在《远游》中指天空层积的阳气，与九月九日还没有关系。把九月九日叫作重阳的，始于魏文帝曹丕《九日与钟繇书》：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。是月律中无射，言群木庶草，无有射地而生。至于芳菊，纷然独荣。非夫含乾坤之纯和，体芬芳之淑气，孰能如此？故屈平悲冉冉之将老，思食秋菊之落英，辅体延年，莫斯之贵。谨奉一束，以助彭祖之术。”从这封信，可见重阳是因为月日中两九相重而得名，而且赏菊和食菊之习俗，由来已久。
    东晋葛洪在《西京杂记》中记载，汉高祖刘邦的爱姬戚夫人每逢重阳都要“佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒，令人长寿”。从中可知，流传至今的重阳节的基本风俗活动，在汉代已经基本具备雏形。
    重阳节古俗中的“食饵”，即今天的吃重阳糕。此俗颇有来头，据《玉烛宝典》：“食饵者，其时黍秫并收，以因黏米嘉味，触类尝新，遂成积习。周官（即《周礼》）笾人职曰：羞笾之实，糗饵粉餈。干宝注曰：糗饵者，豆末屑米而蒸之以枣豆之味，今饵糕也。《方言》：饵谓之糕，或谓之餈。”这个“食饵”的习俗演变成吃重阳糕，其中有唐宋两代文人笔墨游戏的参与。唐代诗人刘禹锡有一首《九日登高》诗：“世路山河险，君门烟雾深。年年上高处，未省不伤心。”据说刘禹锡写“年年上高处”这一句时，本来想写“年年上糕处”，即唐代已有“糕”字，但这个民间俗字不见于经典，所以他不敢将它写入诗中，就成了现在这个样子。宋人罗大经在《鹤林玉露》中记叙了宋人宋子京刺刘禹锡说：“刘郎不敢题糕字，虚负诗中一世豪。”其实唐宋时代，糕食已经相当普遍，不过重阳糕做得另有讲究而已。《东京梦华录》记北宋汴京，在重阳节“前一、二日，各以粉面蒸糕遗送，上插剪彩小旗，掺果实，如石榴子、栗子黄、银杏、松子肉之类。又以粉作狮子蛮王之状，置于糕上，谓之‘狮蛮’”。而《梦粱录》则记南宋时杭州，重九时，“以糖面蒸糕，上以猪羊肉、鸭子为丝簇饤，插小彩旗，名曰‘重阳糕’，禁中閤分及贵家相为馈送。蜜煎局以五色米粉塑成狮蛮，以小彩旗簇之，下以熟栗子肉杵为细末，入麝香糖蜜和之，捏为饼糕小段，或如五色弹儿，皆入韵果糖霜，名之‘狮蛮栗糕’”。可见到了南宋时，重阳糕和狮蛮是两种不同的食品。
    南朝梁吴均写的《续齐谐记》中还详细写了重阳节要有登高等活动的原因，书中写道：“汝南桓景，随费长房游学累年。长房谓曰：九月九日，汝家当有灾厄，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高，饮菊花酒，此祸可除。景如言，举家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰：此可代也。今世人九日登高饮酒，妇人带来茱萸囊，盖始于此。”这说的就是有名的“桓景避难”的故事。
    此故事似乎在说重阳节不是一个好日子。这是为何？农历九月明明是艳阳高照的季节，“九九艳阳天”，菊花盛开，秋高气爽之时。可是重阳节的风俗活动，如登高避祸、饮菊花酒、佩茱萸以驱邪都和“躲避”有关。这可能是源于古人对山川之神的崇拜。《易经》认为“九为老阳，阳极必变”，所谓“亢龙有悔”。而九月九日，月和日均是老阳之数，已经属于盛极必衰之态，因此古人才想出一系列避祸、自求多福的活动来。晋周处《风土记》说：“九月九日律中无射而数九。俗以此日茱萸气烈成熟，尚此日折茱萸房以插头，言锌恶气，而御初寒。”又说：“汉俗九日饮菊花酒，以祓除不祥。”茱萸是一种具有香味的植物，可以入药，有驱虫的功能。汉代，人们过重阳是将茱萸切碎装在香袋里佩带，晋朝以后则改为将茱萸插在头上。
    九月时值季秋，古人称之为“无射”之月，意指此月阴气正盛，阳气极衰，万物尽灭。在此百物肃杀之际，菊花却傲霜独放，因而备受世人推崇。因此，农历九月被称为菊月，重阳又被称为“菊花节”。赏菊之风是魏晋时期流行起来的。陶渊明对重阳赏菊风气的流行起了很大的推动作用，菊花也因此有了“陶菊”“彭泽菊”的雅称。唐代时期，重阳赏菊的风气依然很流行。初唐王勃《九日》诗云：“九日重阳节，开门有菊花。不知来送酒，若个是陶家。”诗人用风趣的口吻说明了当时重阳赏菊之盛。
    明代李时勉在《九日赏菊诗序》中说他在庭院里种了一些菊花，每到重九，繁英欲吐，秀色可餐，他邀请一些朋友来他家观赏。大家传杯换盏，赋诗抒怀，其乐融融。这是京城士人的赏菊情况。明代著名文学家张岱在《陶庵梦忆》卷六《菊海》中记述了山东兖州地区的赏菊之风：说兖州张氏邀请他赏菊，他到张氏的园圃一看，一大片空地上种满了各种各样的菊花，张岱惊叹道：“真菊海也！”作者进一步介绍说：兖州缙绅家风气袭王府，赏菊之日，其桌、其炕、其灯、其炉、其盘、其盒、其盆盎、其肴器、其杯盘大觥、其壶、其帏、其褥、其酒、其面食、其衣服花样，无不菊者。夜烧烛照之，蒸蒸烘染，较日色更浮出数层。席散，撤苇帘以受繁露。一家一户而艺菊成海，堪与今之公园媲美。缙绅之家处处都要点缀上菊花，夜晚还要在菊花间点上蜡烛，渲染出一种别样的观赏气氛。
    《礼记·曲礼》云：“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”这些从中华民族祖先传下来富含浓浓人情味的习俗，至今为大家所喜爱和珍视。就像诺贝特·埃利亚斯在《文明的进程》中所说：“文明尚未结束，它还在形成之中。”