这是《红楼梦》中关于让惜春绘大观园图的几段描述：
    

你们听听．藕丫头虽会画，不过是几笔写意．如今画这园子，非离了肚子里头有几幅丘壑的才能成画．这园子却是象画儿一般，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样．你就照样儿往纸上一画，是必不能讨好的．这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露．这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样．第二件，这些楼台房舍，是必要用界划的．一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑`话'儿了．第三，要插人物，也要有疏密，有高低．衣折裙带，手指足步，最是要紧，一笔不细，不是肿了手就是跏了腿，染脸撕发倒是小事．依我看来竟难的很．如今一年的假也太多，一月的假也太少，竟给他半年的假，再派了宝兄弟帮着他．并不是为宝兄弟知道教着他画，那就更误了事，为的是有不知道的，或难安插的，宝兄弟好拿出去问问那会画的相公，就容易了。”
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    宝钗冷笑道：“我说你不中用！ 那雪浪纸写字画写意画儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁得皴搜．拿了画这个，又不托色，又难皴，画也不好，纸也可惜．我教你一个法子．原先盖这园子，就有一张细致图样，虽是匠人描的，那地步方向是不错的．你和太太要了出来，也比着那纸大小，和凤丫头要一块重绢，叫相公矾了，叫他照着这图样删补着立了稿子，添了人物就是了．就是配这些青绿颜色并泥金泥银，也得他们配去．你们也得另加上风炉子，预备化胶，出胶，洗笔．还得一张粉油大案，铺上毡子．你们那些碟子也不全，笔也不全，都得从新再置一分儿才好。”惜春道：“我何曾有这些画器？不过随手写字的笔画画罢了．就是颜色，只有赭石，广花，藤黄，胭脂这四样．再有，不过是两支着色笔就完了。”宝钗道：“你不该早说．这些东西我却还有，只是你也用不着，给你也白放着．如今我且替你收着，等你用着这个时候我送你些，也只可留着画扇子，若画这大幅的也就可惜了的． 今儿替你开个单子，照着单子和老太太要去．你们也未必知道的全，我说着，宝兄弟写。”宝玉早已预备下笔砚了，原怕记不清白，要写了记着，听宝钗如此说，喜的提起笔来静听．宝钗说道：“头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，须眉十支，大著色二十支，小著色二十支，开面十支，柳条二十支，箭头朱四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飞金二百帖，青金二百帖，广匀胶四两，净矾四两． 矾绢的胶矾在外，别管他们，你只把绢交出去叫他们矾去．这些颜色，咱们淘澄飞跌着，又顽了，又使了，包你一辈子都够使了．再要顶细绢箩四个，粗绢箩四个，担笔四支，大小乳钵四个，大粗碗二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个，风炉两个，沙锅大小四个，新瓷罐二口，新水桶四只，一尺长白布口袋四条，浮炭二十斤，柳木炭一斤， 三屉木箱一个，实地纱一丈，生姜二两，酱半斤。”
    所有这些细緻的描述，其实只为叙述作画的基本准备。与当时的史实相联系，可读清代陈康祺《郎潜纪闻》中一段有关王翚于公元一六八九年至公元一九九二年历时三年为康熙皇帝绘下巨制长卷《康熙南巡图》十二卷。云　　
    清代画廊的巨作《康熙南巡图》，它的主要作者是清初六大画家之一王翚。王翚，字石谷，号耕烟散人，又称乌目山人、剑门樵客。生于公元一六三二年，卒于公元一七一七年。因画《南巡图》称旨。王出身于风景清幽秀丽的江南常熟一户绘画世家，从小喜欢绘画。他早先亲得太仓“二王”（王时敏、王鉴）的指授。王烟客太常时敏，为一代画苑开山，四方工画者，得其指授，无不知名。同乡廉州太守鉴，字元照，亦善山水，摹古尤精。及太常孙麓台、少司农原祁，以画侍直内廷，法大痴，浅绛尤为独绝。人称太仓三王，此画家之三王也。太常诸公，又与常熟石谷王翚号四王。石谷亦太常弟子，太常目为画圣。
    《康熙南巡图》绘康熙帝第二次南巡(公元一六八九年)从离开京师到沿途所经过的山川城池、名胜古迹等，每卷均有康熙出现。作品以鲜明的色彩和工整的手法，真实、细致地表现了所经之处的风土人情及农业、商业的繁荣景象，具有珍贵的史料价值和艺术价值。《康熙南巡图》绢本，重设色，共十二卷，每卷纵67.8厘米、横1555～2612.5厘米不等。历时3年。该画原藏清宫，后散佚，今仅有五卷藏故宫博物院，余者藏于美、法及加拿大等国的博物馆或私人手中。
    陈祖范《王耕烟先生墓表》记述王翚在绘画过程中的动作：《康熙南巡图》在绘制前，先由王执笔画了草图十二卷，呈皇上过目。草本为纸本淡设色，内容与正本大致相仿，小有差异，尺寸比正本略小些。当时“当绘《南巡图》也，天下高才妙手，成集都中，和墨濡毫，铺绢素，相顾缩，莫敢笔。惟觇侯王先生发口。先生曳草衣，占上座，瞪目凝神，良久，乃授以意匠”。全图构思设计和树石的绘制当出自王翚之手，人物、动物、屋宇等则由杨晋和其他画家合绘。十二卷巨制的《康熙南巡图》，经过王、杨晋等众多画家的努力,历时三年才告完成。图成之后，玄烨看了非常满意，给予王很多的赏赐，还要给他做宫，王婉言辞去，便和杨晋一起回到常熟。康熙帝玄烨赐书“山水清晖”四字，所以又称“清晖老人。”回顾《红楼梦》中所讲先找草图再写人物，说穿了《红楼梦》中的有关章节就是《康熙南巡图》绘制过程的注解。其实，当王翚在无锡停歇时就居住在畸笏秦松龄的寄暢园中。他并为秦府寄暢园留下画作。他与元春的本事朱彜尊友善，有诗作往来。公元一六九二年, 竹垞"虎兔相逢大梦归"被罢官岀都，王翚山人画山水送别，朱竹垞有诗作云，
    王郎五载一相逢，写岀云巒别思重，髣髴摄山风月夜，秋窗同听六朝松。
    惜春是否真画了大观园图，无人知晓。但王石谷的巨制长卷《康熙南巡图》是有案可稽的。
    附录一
    题王石谷山水清晖卷后  有序
    陈廷敬
    王君石谷以画名闻天下。比侍內廷东宫。殿下高其品谊，书赐山水清晖四字，盖取灵运诗中之义。廷敬捧睿书以观，钦仰久之。谓山人何不遂称清晖老人乎？山人曰，诺。乃为赋清晖老人行云，
    清晖老人王石谷，紫鸾曾傍红云宿，醉翻东华秘籍文，黄尘霜扫秋眉綠。
    君不见，洛阳郭恕先，君不见，富阳黄大癡，古来谪仙多画师。
    石谷汝画天人姿，真宰开凿初淋漓，烟云欲落神龙隨，鼠鬚麋角空尔为，
    九重闻之亟召见，写图毎觌重瞳面，彷彿凌霄梦里遊，不知身在蓬莱殿，
    承华日永问安迴，宝墨书奁次弟开，挥赐谢家诗上句，知君山水兴难裁。
    我闻一峰道人文釆风流世无敌，作画半染君家虞山色。
    彭祖巫咸皆辈行，遊戏江湖不可测。相逢夙昔若为倩，人间石谷留香名。
    惜哉不以清晖称，谁为称者午涯生。
    当他离京的时候，宫廷画家杨州禹之鼎作《石谷先生还山图》赠别，诗人王士禛等以诗题之。