《小说月报》编辑部编纂了三卷四册的“小说月报军旅小说”丛书，编辑朋友嘱我在卷首缀以片言。近几年来我曾多次痛下决心，摒绝他人的命题作文。怎奈《小说月报》对我厚爱有加，曾五度不吝篇幅选载过我的作品，加之为军事文学鼓呼又是我不可推卸的责任，乃欣然应允。
    三卷本的“小说月报军旅小说”丛书分为八十年代卷之《沙场秋点兵》、九十年代卷之《梦回吹角连营》、新世纪卷之《醉里挑灯看剑》，计一百四十余万字。入选作家中既有我崇敬的师长，也有我钦佩的侪辈，还有大显圭角的后起之秀。他们或铜钹铁板，唱大河东去；或烟雨楼台，吟西风瘦马；或写英雄气短，或说儿女情长；或纵向于传统文化的大山里探骊得珠，或横向从西方文学的海湾里采珊拾贝。这些作品，或豪放或浑厚或缠绵或委婉；或直面人生，入木三分；或功候深藏，秀丽内含；或洗尽铅华，真纯毕现；或娓娓而谈，引人入胜；或信笔写来，风致自显。可谓各有灵苗，各擅胜场。
    新时期以来，军旅作家在三条战线——历史战争、当代战争、和平军营的领域里联手作战，剑锋所指，不断将当代军事文学从勃发推向鼎盛，涌现出一大批脍炙人口、誉满文坛的力作。优秀小说的基本品格应是：感觉的敏锐，情感的丰沛，人物形象的丰满和心灵的丰富。从“小说月报军旅小说”丛书中可不难窥见，这些作品，无论在反映生活的深度、广度和力度上，在探测军人心灵和展示文化底蕴上，还是在表现技巧和手法创新上，较之上世纪七十年代以前的军事文学，都有了长足的进展，甚至是有了革命性的突破。文学作品的生命力是寄托在阅读上的。军事文学能最大限度地展示人的爱国主义和英雄主义，又能在特定氛围中袒示人的各种情感。情感，恰是人的道德、信念、原则和精神力量的核心和骨肉。正因如此，才有那么多的读者钟情于军事文学。
    自人类伊始，英雄主义就已存在并被人类所崇尚。最初，它仅是源于生命的艰难和对生存的渴望，因为命运总是格外眷顾那些勇敢和充满生命张力的个体和群体。英雄主义成为一种价值判断和道德规范，是在人类建立了有序且动荡的社会体系，尤其是国家和领土的概念出现之后。莎士比亚说：“勇敢是世人公认的最大美德，有勇的人是最值得崇敬的。”他还说：“感发人心的忠勇，可以使一根纺线竿变成一柄长枪。”英雄主义历来是人类文明和人的精神的主旋律之一。当人类以审美的眼光看待英雄主义的时候，它已经以集体记忆中的一份组成，而被编码溶进人类生命的基因中了。
    国家不同，民族不同，爱国主义和英雄主义的内涵当然不会完全一样。但没有一个国家、一个民族不倡导他们的军队和人民，去为自己的国家和民族的利益而献身的。就拿以现代科技虎视并称霸世界的美国军队来说，在当今战争中追求的是零伤亡，但他们在酷似实战的日常训练中，每年却都有数千名士兵献出生命。
    爱国主义和英雄主义，始终是我国军事文学创作最绚丽夺目的“主题词”。这是由军事文学尤其是战争文学的特性所决定的。血与火的战争中，常常能把人生最严肃的命题，诸如国与家、群与己、誉与毁、理与欲、浮与沉、生与死……统统集中摆放在你的面前，让你做出抉择。血与火的战场上，常把人生的经历最大限度地浓缩在一起，爱与恨、喜与悲，无畏与恐惧、高尚与卑劣等人类的一切情感，也无一不在战争这一特定环境下被大大强化。这些情感，有的人在十年、五十年甚至在一生中都不见得能全部经历，而在战场上，人们只需要几天，甚至几小时几分钟内就把这些情感全部体味了。正义的战争也常使人的情感在瞬间发生“核裂变”，而这些情感的“爆片”上，无不闪耀着爱国主义和英雄主义的色泽。
    意志和毅力是衡量人灵魂的天平。自制力是人的美德的保障与支柱。一个没有自制力的人，很难实现有价值的人生。作为一支人民的军队，作为一个武装集团，它必然要求所有的成员具有超出常人的意志、毅力和自制力。即使在和平环境中，军队也须以铁的纪律和艰苦的磨练，去不断向人的意志、毅力和自制力的极限去挑战。军队是性格、爱好、见解不同的人们组成的集合体。但有一种比性格更强烈、比爱好更深刻、比见解更广泛的精神纽带，将这个集合体统一起来。人民军队，无论走到哪里都能征服环境；无论出现在何处，都能赢得人心。狂风突来，他们是汹涌澎湃的大海；暴雨骤至，他们是巍峨矗立的高山。
    爱国主义和英雄主义，是军事文学的风骨。失却了这样的风骨，也便失却了军事文学的魅力。
    一个没有哲学巨子的民族，是个精神瘫痪的民族；同样，一个没有伟大英雄的民族，也只是患有“软骨症”的毫无出息的生物之群。“小说月报军旅小说”丛书告诉我们，军旅小说家们饱吮着自己的心血，在作品中留下的军人的风骨和血肉，展现出了一个民族的精神坐标。
    “小说月报军旅小说”丛书中的作品，都是从《小说月报》中选出的，经历过读者和时间的拣选，我也大都拜读过。这些优中选优的作品的结集出版，显示出选家严谨的识力和作风。开卷摩挲，令我枨触无端。直如旧梦套着新梦，新梦连着旧梦，欲说还休，欲休还说。这套丛书是对三十余年来军旅小说的蹑迹追踪，是对新时期以来军事文学的高度浓缩，是对军旅文化的“切片”的高倍“透视”，也是对老、中、青军旅小说家的一次盛大的检阅。
    《小说月报》是改革开放后创办的全国第一家遴选优秀中、短篇小说的选刊。从她诞生的那天起，就与军旅作家结下不解之缘。毫不夸张地说，《小说月报》既是新时期以来我国中、短篇小说的编年史，也是军旅中、短篇小说的编年史。值此书业维艰的当下，《小说月报》能不惜人力、物力，出版这套洋洋大观的丛书，无疑是一个令人鼓舞的豪举。
    请允许我以一个老兵的身份，代表军旅作家，向《小说月报》的朋友们致以崇高的军礼！