“把酒问斜阳，无语问西风。”当资思龙在楼顶徘徊，心若死水地沉浸在他一个人空寂的世界时，读者无不在思考：资思龙将走向哪里？他能完成对自己情感的回归、灵魂的忏悔和人性的救赎吗？这个世界是否因孙桂芳的被查、谢慧玲的“意外”而冰清玉洁了呢？答案仍然耐人寻味。
    一口气将许艳文的长篇小说《西风吟》读了多遍，惊叹于作者对转型期社会世相的生动描摹，对官场百态的深度曝光，对人物性格的准确把握，对人性良知的深刻反思，对人类心灵的精微再现……
    这是社会世相的万花筒。从一个深秋，美丽而干练的女副市长上任开始，到又一个深秋，这位女副市长的“意外惨死”结束。在这个城市，围绕城建的几个项目，围绕敏感的局长之位，各色人等纷纷登场，各种故事纷至沓娄，而裹挟在这人物与故事中的情感也错乱纷扰。为实现自己的宏伟“梦想”，女市长挺而赴险，深陷“招标门”；为争取私利，孙桂芳利用职务之便在财政拨款与工程款项中巧立名目，收受贿赂；为争夺建设局局长之位，现任局长吴曙光和两位副局长资思龙、江娜各怀心思，表面上互相欣赏，暗地里各有防备各使手脚；面对安全事故，规划局、招商局、建设局都各找说辞，巧妙推诿，缺失担当，面对项目与融资，“土豪”刘喜龙等不惜代价，实施金钱美女的潜规则；在情人、妻子、网恋之间，资思龙时而激情难抑、蚀骨销魂，时而又矛盾纠结，忏悔自责；庄晓静则在激情消退后耿耿纠结于能否尽快换一套大的住房；透过遥遥的生活与学习，年轻一代的放浪不羁与学校管理漏洞亦可窥豹一斑……
    小说就这样，以资思龙为中心视点，将触须伸到官场、商界、情场、家庭、学校……官场的正位争权，暗藏玄机；推诿敷衍，明哲保身；商场的偷奸耍滑、偷梁换柱、尔虞我诈、唯利是图；情场的干柴烈焰、蚀骨销魂、道德拷问、自责救赎……虽不为主流，但都是当代转型期社会所呈现的世相写真。难怪著名作家王跃文评论该作时说：“直逼当代人的生存万象和灵魂百态。”著名文艺评论家余三定也给予极高评价：“看到了整个社会活生生的世相，看到了今天某些知识分子所处的真实环境及内心深处的律动、矛盾冲突和情感波动。”
    这是迷失灵魂的救赎站。作为贯穿全卷的主人公资思龙，作者重点对其多重性格和复杂情感进行了精雕细刻。作为一位“久困的英才”，作为一名知识分子入仕的代表，在机会即将来临之时，他渴望当上局长，投入到一桩红红火火的事业之中，一展平生壮志，他感叹“这条道里面的水太深”，虽不谙官场玄机，但也通过谢慧玲，希望走走“上层路线”，当偶遇失意与挫折时，便又以“无为”、“出世”自慰，甚至对其尴尬的人生境况豁然开朗，大彻大悟；人到中年的他，扮演着丈夫、爸爸、儿子（女婿）、兄长等多重角色，对家庭与婚姻，他表现得十分理性，“看上去缺乏浪漫色彩，但一旦家里遇上了什么事情，他相信自己一定会像一道铜墙铁壁，全力以赴挺身而出维护家里的利益。”因而尽管庄晓静处处刁难，女儿也不甚听话，岳母以及自家兄妹也无端生出许多状况，但他却从未撒手不管，尽心尽责地维持着一种平衡与和睦。在情感上，当当年的初恋谢慧玲、现在的上司谢副市长出现时，刻骨铭心的初恋情怀，纠缠缱绻的情欲渴求让他一次又一次意乱情迷，赴汤蹈火；他心中的情爱似“春天烧荒的野火，倾刻间会熊熊燃烧”，他也在这种情欲的燃烧中体味销魂蚀骨的爱情，但他时刻又在道德与人伦中煎熬：“成天过着双重人格的生活，在家里，要静心照顾妻子和女儿，在外面，要应对谢慧玲的突然袭击，他既为自己的情感出轨，深知不能给谢一个完美的归宿，沉浸在深深的自责之中，但他又无法抗拒谢慧玲那深情款款抑或是生硬逼人的邀约，渴望沉醉于两人的纯情世界；对同事，虽然“一起共事，却是貌合神离，甚至暗暗较劲”，但关键时刻，他还是从大局出发，有所担当，与江娜一起共度难关。面对组织上的调查，他也矛盾重重：最开始“他相信谢慧玲是无辜的”，“无论如何要保护好谢慧玲”，后来他“寝食不安，彻夜不眠”，他在思考：“正义与邪恶，国家与私欲，家天平的两端，孰轻孰重？在经过一次又一次的权衡和激烈的思想斗争之后，他终于大彻大悟，作出一个重大决定，写一份上万字的材料，将自己所了解到的相关情况向联合调查组作了详细比较，因而使调查组找到了重要的突破口。正是在这种多样化的矛盾冲突中，将资思龙性格的多面性与复杂性刻画得淋漓尽致，也是在对官场的失意中，对情爱的逃离中，对家庭责任的反思中，对组织的矛盾与坦诚中，对人情世态的体味中，资思龙一次次追问着自己人生的意义与幸福的要旨，也一步步完成了他灵魂的救赎与人性的升华。“对于一个始终向善向上的人来说，他坚信自己的胸膛能够抵挡的了任何毒箭毒针，甚至飞来飞去的子弹。”
    不唯于此，另一位主角谢慧玲的命运跌宕与复杂性格与灵魂救赎也是风生水起。对爱情的渴求，对事业的渴求，让她终于回到了这个熟稔的城市。事业上的雷厉风行、沉稳干练，情感上的温柔如水、小鸟依人，完美地水乳相融。为情所困也好，利令智昏也罢，在事业与情感中，她却又都没有把持住。待一场变故，“自己的世界从此坍塌，曾经追寻的梦想，转瞬成了泡影”，她在反思：“曾经那样助人为乐，那样与人为善，就是升任副市长之后，也是希望在实现梦想的同时，能够造福一方，为什么最后会变成眼前这个样子？莫不是我真的变了？变得不可思议？在今天这个物欲横流的社会，善良的天性被严酷的现实所改变？”只是这样的反思对他来说已经太迟，一个西风沉醉的晚上，她终因一场交通事故以死谢罪，这也是另一种方式的灵魂救赎。余三定说，《西风吟》中“个性鲜明且富有深度的人物塑造让人觉得血肉生动”，的确，正是通过社会矛盾的多层性、复杂性和人物性格的多样化、复杂化，才能展示了几个人物的心历路程，揭示了现实的残酷和人性的隐秘，也完成了对其灵魂的救赎与人性的升华。
    这是心灵世界的心电图。除了世相描摹与形象刻画，《西风吟》还有一个显著特质，即细腻入微、精准真切的心理描写。作家许艳文以其女性特有的细微观察与细腻表达，将各色人物的心理描写的纤毫毕现。面对吴曙光在局长接任人选上的模棱两可与两边讨好，资思龙表面上悠然淡然，但内心却在算计，在轻蔑、在谩骂；面对突然而至的谢慧玲，他内心“犹如打翻了五味瓶，零零碎碎散落一地，无法收拾。”在面对谢慧玲情人与上司的双重身份时，资思龙的内心更是极度的矛盾与纠结：他遐想与回忆过去纯美的恋情，沉醉在女市长的温柔乡里，他又对女市长在工作上对他的颐指气使怨愤之极，他强迫自己不见谢慧，但几天不见谢慧玲，心里“又像猫爪子在抓”，他发誓再也不去理谢慧玲，但只要电话一响，他又毫不犹豫地去幽会厮混。对谢慧玲复杂的情感通过他极度矛盾的心理刻画得淋漓尽致，面对联合调查组的调查，他的内心更是纠结异常：面对重大事故引发的腐败案件，面对险恶与人心叵测，他希望保护好谢慧玲，也希望自己与相关的人员都平安无事，但面对正义和良知，他最终选择了举报，而举报之后“他的心里隐隐作痛，痛得无法消释。”可以说，面对每一个关键节点，在每一个重要选择面前，资思龙却表现出及其复杂的心态。同样，在谢慧玲、庄晓静、吴曙光、江娜身上，同样不会面对选择的心里的纠结和碰撞。正是这种心理的描摹，才让我看到了主人公丰富的内心世界，同时，借这种心理刻画，抒发了书中人物或激情难抑、或落寞无奈、或伤心哀怨、或歇斯底里等等复杂情感，同时也借此反映其人生观、世界观，完成作品批判现实、思考人生、救赎灵魂、回归自我的主旨。
    当然，《西风吟》呈现给读者的不止如此。其情节的曲折复杂跌宕起伏，语言的生动鲜活，形象自然都使该作品引人入胜，令人回味无穷。
    
    蒋子云，湖南广播电视集团著名诗人、作家；湖南经视台副总监，大型综合电视节目策划、撰稿人。