前不久结束的第三届上海（浦东）沪剧艺术节，汇集千余名长三角地区沪剧演员，开展一系列与沪剧迷们“零距离”的演出活动，让沪剧这一“上海的声音”真正辐射到上海的市郊基层、乡间田头，让老百姓真正感受到“沪剧就在身边”。
    推动本土文化在老百姓之中的传承与传播，也在事实上收获了反哺沪剧发展的肥沃土壤。这几年来，以《挑山女人》《邓世昌》等为代表的沪剧大戏屡获大奖，小剧种收获大影响，难能可贵。可以说，在戏曲努力突围、探索发展新路的当下，沪剧正在以自己回归本原的实践，蹚出一条良性发展之路，迎来自己的蓬勃年代。
    沪剧的发展轨迹，印证了一个道理：守住戏曲的乡土味，也就守住了戏曲的生命线。
    浓郁的乡土气息，是戏曲自诞生之初即与生俱来的性格特征，不同地区的不同剧种，充分反映的是这个地区的乡土味、这个地区的风土人情，体现的是当地的乡土文化与独特的生活风貌。这些，是地方戏曲生命力的根源所在。
    费孝通在《乡土中国》中写道，“从基层上看去，中国社会是乡土性的。”同样，对戏曲而言，她的立身之本，是一乡一土。
    当然，随着时代变迁，戏曲的生存环境正在发生不可逆转的变化。现代文化的流行和信息技术的广泛应用，特别伴随着日益丰富的通俗文化而来的观众审美情趣的改变，传统戏曲开始遭遇冷落与危机，不少剧种剧团面临生存艰难、人才流失、剧种锐减、失传严重等问题。这些年来，戏曲剧种数目急剧萎缩，演出市场日益缩小，戏曲发展面临的困境不小。
    在这种背景下，坚守乡土味，不失为戏曲发展的一个重要突破口。
    不要觉得乡土这个词不够时髦，不像是当今社会容易流行起来的新鲜话语。有乡土味是坏事吗？正相反，中国戏曲，有着辉煌灿烂的历史，素来表达着中国人的思想感情、喜怒哀乐。她是中国人血脉当中的记忆，代代相传的情感密码。重视我们自己的戏剧形式，正视本乡本土戏曲当中的乡土味，正是中国发展到今天应当有的一份文化自信。
    乡土味，不代表墨守成规，而是戏曲始终扎根于生活的一种要求。戏曲出现衰退，有客观原因，不能否认也有自身的原因。在种种客观因素影响下，我们的戏曲正自觉不自觉的离观众、离现代生活越来越远。任何一种艺术形式都应随着时代的发展而发展，否则就会失去它原有的生命力。没有浓浓的乡土味展示生活本真，不再在观众当中摸爬滚打，戏曲也就失去了自己赖以生存的基础，难以创作出符合时代需求的新作品。
    同样的道理，作为地方剧种，只要坚守自己诞生的土壤，坚持在戏迷身边演出，自然也有守得云开的那一天。同样以沪剧为例，类似沪剧艺术节这样的活动已连续举办多年。从上世纪80年代开始，沪剧就持续举办多年“沪剧回娘家”活动，沪剧名家们一直坚持深入市郊为城乡百姓表演，到生活中汲取养分。种种措施，让沪剧的剧种特质得以保存，地方色彩和乡土气息一直比较醇正，在申城保持着广泛的群众基础，不断得以激发其持续至今的艺术生命力。
    回到民间去，回到戏曲发展的源头，竖起坚守乡土味的大旗——越来越多的地方戏曲，正在意识到这一点，把舞台搭建在民间，把创作扎根在民间。可以说，凡有生命力的剧种，莫不如是。