《魁拔》，这个久违的名字在6月重回人们的视线。
    6月8日，曾经宣布无限期延后的国产动画电影《魁拔4》，发起了一项为期60天的网络众筹，所得款项用来重启《魁拔4》的制作，目标金额100万元，上线后9小时即告完成；截至发稿，众筹金额已经上升至300万元，参与人数超过3万人。
    多年来，《魁拔》系列电影可谓命途多舛：2011年，《魁拔1》上映，票房350万元，此后，《魁拔2》（2013年）票房2500万元，《魁拔3》（2014年）2425万元。三部共投资逾亿元，票房仅5000万元，亏损惨重。
    《魁拔》制作方“青青树”创建于1992年，在2004年曾一度达到200多人，当他们开始进行动画电影的工业化实践后，这200人很快只剩下7个人。不久前，“青青树”的联合创始人武寒青因病去世，让这部国产动画电影又多了一些悲情的色彩。
    其实，《魁拔1》上映后，在当时的人人网等社交媒体上，已经出现了《中国动画的希望！》《看完以后你再也不会说中国没有好动画了》等粉丝自发的口碑传播。但口碑并没有带来票房，票房去哪儿了呢？
    有这样一组数据：2012年共有12部进口动画电影上映，产生票房约9.6亿元；国产片虽然有20部上映，但60%的票房不足1000万元。也许，《魁拔》来得太早。
    “青青树”CEO杜军对中国青年报·中青在线记者说，他们分析过票房失利的原因：一是时间点太超前，当时并没有此类“成人向”国产动画电影的先例；二是原创动画IP的粉丝积累不足，社交传播受到局限。
    2011年，在中国大银幕卖得最好的动画电影是《功夫熊猫2》（约6.17亿元）、《蓝精灵》（约2.64亿元）、《喜羊羊与灰太狼之兔年顶呱呱》（约1.45亿元）。这些作品要不就是老牌的动画公司出品，要不就是已经有了庞大的观众基础。观众并不适应一个从未听过的原创动画形象，而且对国产动画的印象还停留在“给孩子看”的阶段。
    清华大学新闻与传播学院副教授常江表示，动画电影从“儿童向”转向“成人向”有一个很重要的原因，就是如果一部作品具备成人可以消费的潜质，票房收入会非常高。儿童固然有旺盛的消费力，但毕竟未成年，需要父母和其他人群去带动。
    动画强国美国也经历了这样的发展过程。常江介绍，迪士尼早年非常成功的动画电影，《白雪公主和七个小矮人》《小熊维尼历险记》等，全部是拍给孩子看的，当时根本没有“成人向”动画的概念；直到上世纪90年代中后期，才出现了《狮子王》《玩具总动员》等若干具有转型意义的作品。
    中国在2014年才出现转折。这一年，《十万个冷笑话》沿着“漫画-网络动画-院线”的路线，上映两周后票房破亿元；2015年，《大圣归来》依靠影迷的“自来水”，从《小时代4》和《栀子花开》的夹击中逆袭，最终获得了9.56亿元票房；2016年，《大鱼海棠》经过10年酝酿终于上映，此前也发起了众筹，并获得光线传媒的关注与投资，最终票房5.65亿元。
    不难看出，同样是“成人向”动画作品，《魁拔4》想走的是《大鱼海棠》的路线：众筹-引发关注-吸引大投资。毕竟，100万元的众筹目标对制作一部动画电影来说，只是杯水车薪。
    有的成功，有的失败，但“情怀”二字在国产动画电影的宣发中，总被屡屡打上高光。国产动画电影是否还在靠卖情怀取胜？
    常江并不这么认为：“的确，有些国产动画电影在宣发过程中会强调情怀，渲染创作者对行业的热爱、创作的艰辛历程，让人觉得是在卖情怀。但总体上，国产动画电影在走一条比较稳健的商业道路，现在正处于一个探索和积累受众的阶段，票房可能不太好，但这是一个必然的过程。”
    常江表示，一种类型的电影想在商业和文化上具备比较稳定的盈利模式，前提是拥有一个稳定的受众群体。而受众习惯是在长时间的培养和消费中形成的，显然，国产动画电影还不具备这样的受众群。
    像《魁拔》系列、《大鱼海棠》等国产动画电影，都不约而同地进行了众筹和互联网口碑营销，就是要把以互联网为主要活动基地的“二次元群体”，往传统的电影院线拉，这实际上就是一个培养用户的过程。
    杜军有信心：“《大圣归来》等作品的成功，让观众对国产动漫电影的印象有所改观。这使得他们走进影院时，也愿意选择国产片试试。他们走出这一步，就可能成为潜在的粉丝。”
    但常江提醒，电影是一个产业，而且是商品化程度最高的文化产业。做动画电影，最根本的还是要坚定不移地把产业上的东西夯实，“不要一味玩技巧、玩概念”，只有探索出稳健的盈利模式，行业才能有所发展。
    在众筹视频中，《魁拔》导演王川出镜，他是武寒青的丈夫。王川说，从2005年至今，一群看着世界上最好的动画片长大的80后，在欧美、日本以及中国同行怀疑的眼光下，从最基本的透视、素描、色彩苦苦练起，归纳了一套精确到毫米，与每一根线条、每一块色彩和每一秒钟的情节相对应的技术路线。“十年磨砺，我们希望可以与世界同行平等切磋”。