《自然界的艺术形态》［德］恩斯特·海克尔著、绘 北京大学出版社
    新艺术运动发生于19世纪末20世纪初的欧洲，主要影响是在建筑、美术及实用艺术领域。在设计发展史上，是由传统走向现代的一个重要转折与过渡阶段。新艺术设计师们在创作手法和创作风格上，抛弃了传统装饰纹样，试图把自然要素引入到创作中。他们从各种动物、植物的自然形态中提炼出蜿蜒流畅的线形花纹，运用于建筑、设计和绘画的各个方面，在当时形成了一种蔚为壮观的风尚。
    海克尔作为19世纪末20世纪初德国最具影响力的进化生物学家，对整个生物世界的理解也始终被这种方法所左右。他坚信，这种方法能确保人们明白他想要传达的信息。新奇的生物形态通过这种方式表现出来之后，对同时代的人而言也就不再那么陌生了，它们能更好地被世人接受。这正是海克尔不遗余力编写《自然界的艺术形态》这部不朽之作的原因。
    从书中展示的精美绝伦的生物绘画中可以看出，海克尔描绘的这些生物的结构非常复杂。正是从这些复杂的结构中，海克尔才找到了生物的进化结构。《自然界的艺术形态》在科学上的直接目的，正是试图通过重塑这些结构，重建现存物种的发展史，进而找出其在进化谱系树上的位置。为了达到这一目的，海克尔巧妙地利用当时流行的新艺术来推广他的进化观念。
    海克尔没有以描绘特定地区的生态自然环境为目的，而是突出了生物成长过程中的形态差异和生物之间的形态差异。海克尔认为，物种多样性正是体现在它们外部形态的差异性上。尽管不同物种间形态各异，但它们的个体形态对称，排列和谐，颜色美丽。
    海克尔的生物绘画，一方面深受新艺术运动的影响，另一方面，又对这场运动的发展起到了重要的推动作用。让海克尔始料未及的是，他的生物画创作激励了同时代的许多艺术家。巴黎建筑师雷内·比奈以放射虫为灵感设计了1900巴黎世界博览会的宏伟的入口大门。德国《梅耶百科全书》和《布罗克豪斯百科全书》将它们收入其中，同时这些绘画也被教科书广泛采用。的确，海克尔的影响是巨大的，当我们看到建筑天才安东尼·高迪在西班牙巴塞罗那城留下的一系列惊世之作时，谁能否认那些设计成涡旋状的吊灯和气泡般的大门，与海克尔书中描绘的那些海洋生物的形象无关呢？（周雁翎）