原以为可以轻松地读唐颖新作《淑女》，沪上街区一批老友的故事。早年争相出走，中年纷至沓来殊途同归，更是作者扎根故乡上海，横观内陆与海外风云变化，纵视一代人的命运变迁之佳作。读到最后章节，突兀的尾声留给读者张口结舌，一记心跳，一汪清泪，一丝冥想，开启了一代人命运的盲盒。
《淑女》的故事是讲两个闺蜜，从相知相识，到岁月磋跎中的互相陪伴支持。一直延续到出国热潮，好友远嫁美国，后又命运坎坷回归，为家族企业开拓市场。一个是海归后发达了的中年妇女，在纸醉金迷的日子中跌跌撞撞的命运；另一个是谨慎度日，敏锐思维，从来来往往、云卷云舒的人潮汹涌中，悟人生变幻。从两个好友主人公的双线，作者铺就了一张似有若无的大网，引入众多同时代同学的故事。这张网的缜密精彩，盘根错节，现今与以往，构建成大时代背景下的社会众生图景，人群中的良善与悖逆，扑朔迷离层层叠叠。从农场到高考，到出国潮涌，又到海归回流，表现了这一代人多舛的命运。
黎朵与小米的故事，大约在三个历史阶段上演：农场的卫生室，初代出国潮，前期海归的流金岁月。丰满的大时代背景下，黎朵与小米两人的平行时空线，从交织到渐行渐远，小说充分体现着这一个过程。在小米眼中的黎朵，有当医生的卓越天资，个性的处变不惊、情绪稳定，成为小米的＂良师益友＂。小米遇到难题，就会找黎朵帮忙，这样多年的患难情谊，往往会伴随她们一生，如果没有后面的高考，出国和海归。但是对小米来说，“黎朵的内心世界仍是个谜”，她像“把最真实的自己埋得太深，找不到了”。
决定命运的高考，让小米以及其他众场友们，走上了不同寻常之路。高考成为两个女生命运的第一个分水岭。男生们个个青睐的美貌、聪慧的黎朵，居然高考落榜。随后出国潮初期几次签证遭拒，黎朵不得不走嫁人移民的路线。这第二个分水岭对黎朵人生造成巨大影响，当小米在好友受挫归来时，得出了结论：“不是所有人要朝一个方向走。或者说，一个地方并非适合所有的人”。这一总括，道出了多少随波逐流之辈的悲哀。
岁月流逝中，两个女生的位置发生了变化。如今黎朵常常给小米挂电话，求贴士，她的美丽眼睛似乎蒙上了迷雾与阴影。人们眼中的女神，却没有幸福感。尽管，她仍是上海滩的富婆，拥有高价的房产和股票，可她在容貌上和心理上却不可逆转地衰老着。正如暗恋她的申盛断言过：＂我不喜欢女人做生意，女人一做生意就再没有女人味了。＂
在《淑女》中出现很多回忆与现今的交错。唐颖用人物对话塑造形象描述细节，很少看到她采用这一写作手法来推进故事。有时甚至没有故事。就是回忆的朦胧，思绪的剪不断理还乱。行为的扑朔迷离，人和人的复杂关系，让读者去猜测去寻找脉络，于是吸引人读之难舍。
众场友也在小米周遭演绎他们的命运。妖头为了回城装病成＂歇斯底里＂患者；小头在农场熬过艰难，却不知为何没能熬过在香港的岁月；黑鱼聪明过人堪比今日的学霸；申盛凭歌喉从农场唱到上海，又成为北美歌剧演员。他们经历了高考复习、托福考试、申请护照和签证，时代变迁推着他们的步履，磕磕绊绊，情愿或不情愿地走到中年。他们似大型合唱团的伴唱，衬托出主唱黎朵与小米；又像是命运绿皮列车上的乘客相伴，同两主角一起跌宕起伏，上车下站再上车，走过人生半个世纪。他们组成了黎朵与小米的认知世界，在两人生命中不可或缺。
最近在美国听了一次写作讲座。演讲者把小说比作一辆校车，上面有司机，众学生乘客，还有老师。小说的发展路线就是跟着这辆车向前，车上人物逐个表现，小高潮迭大高潮，直到冲突爆发。作为图解小说结构，大家觉得挺实用，能帮助写作。读着《淑女》，不由烦闷。这哪有巴士呢？整个一片薄雾，时浓时淡，意识随回忆流动，情节随推测分析、猜想进行。《淑女》中这众多的“乘客”平行发展，各有舞台如各有一片云彩；人人活在命运的盲盒里，等待着被开启。他们的“巴士”不就是不可控的时代列车？知晓唐颖爱看戏剧和电影。隐隐感到《淑女》似采用了蒙太奇手法， “镜头”转动推移拉伸，时空纵横交错，“巴士”不一定要直行，横穿都可以。
最精彩在结尾的不动声色。这最后一个需要交代的人物早已隐约贯穿整部小说，竟然从天而降突然出现。小米瘫坐在花园长椅上。所有模糊不清的面孔统统浮现出来，农场、出国、回归。最后一只盲盒打开了……
好一部电影的结尾。戛然而止，恰到好处。
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