在通天洞中发现的旧石器。于建军供图
一个天然山洞，洞顶可见大面积烧火形成的烟炱现象，地面上采集到夹砂灰陶、红陶片及石杵残件，再经考古人员发掘，在洞穴内的文化层中发现了石器时代晚期的石片、石核和零星木炭颗粒。
正在新疆阿勒泰地区吉木乃县进行考古发掘的新疆文物考古研究所研究员于建军介绍，该遗址是2014年8月，新疆全国第一次可移动文物普查北疆文物认定组在阿勒泰地区吉木乃县工作时途经阔依塔斯村时发现的。遗址位于吉木乃县托斯特乡阔依塔斯村东北部，当地人称为“通天洞”的洞穴中，由数个洞穴组成。今年7月，经国家文物局批准，新疆文物考古研究所开始主动发掘遗址。
发掘工作自7月4日开始，半个月后，他们就在洞穴探方的岩石层下，发现石器时代晚期石片和石核，偶见零星木炭颗粒，这是新疆境内首次发现石器时代晚期的文化堆积，填补了阿勒泰地区以至新疆史前洞穴考古的空白。遗址中发现的陶片表面能清晰看到刻划纹、剔刺纹构成的折线纹，这些陶片及纹饰与切木尔切克文化墓葬出土的陶器器型、纹饰一致。初步可以认定，该遗址最早可能是青铜时代古人类生活居住的遗址，距今四千多年。
在通天洞遗址西南约10公里处，考古人员还发现一处二级台地边缘的断面，显露出墓葬、遗址等遗迹。更重要的是断面呈现出明显的文化层堆积，其中具有明显文化特征遗物的有阿凡纳谢沃、卡拉苏克等典型器物的陶片，这也是第一次在新疆北疆地区发现的史前考古学文化层堆积，在新疆史前考古研究上具有突破性意义。
“这次考古发掘研究以及附近遗址的发现，极有可能是阿勒泰乃至新疆，甚至亚欧草原史前考古的重大突破和进展，下一阶段希望通过持续的考古发掘来丰富我们对这一重要遗存内涵的认知和了解，为研究当地早期历史提供实证。”于建军说。
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