《符号的角逐》 南帆 等著 江苏文艺出版社 2008年5月
    丰子恺有一个“三层楼生活”观，他认为，人生的追求可以分为三层:一楼是物质生活，二楼是精神生活，灵魂生活则占据最高层。人生是如此，一个时代的追求又何尝不是这样呢？在物质生活越来越充盈的今天，追求精神生活的呼声此起彼伏，探寻精神价值的热情也是日益高涨。正是在这样的背景之下，《符号的角逐》应运而生，以“清算中国人的精神生活，重新认识历史与大地”。
    这本随笔集里聚集了一批在当代文化思想界颇有影响力的学者，他们将自己长久的人生思考和孜孜不息的精神追寻，以及对现实的各种社会关系和社会现象的独特理解凝注在了此书中，使此书折射出中国文化思想界最新的真实状况和思想深度。
    目录之首是学者南帆的《符号的角逐》，全书因之得名。作者以敏锐的眼光、冷静的态度和缜密的思维，客观论述了在一个拥有发达的大众传播媒介和丰富的语言符号的时代里，符号角逐的台前幕后。他认为，符号已愈来愈明显地成为一种可观的生活资源，如何制作、收集、占有乃至使用这种生活资源巧妙地叙事，已是事关重大的社会活动。符号的生产、消费司空见惯，符号与文本，符号与符号之间日益激烈的角逐隐喻的是种种现实的角逐，“一个领域、一些族群、一种生活丧失了特定符号的代理，它们将退出社会的视野而成为无名的幽灵——这犹如一个无名无姓的人不可能拥有任何身份和社会权利。”从某种意义上说，我们都在符号的世界里栖身。符号领域是一个人为的世界，于是追问无可避免:谁在操纵这个领域？谁有权力、有资格操纵？这个领域的设计以及产生的效果对哪些人有利，同时损害了哪些人？
    朱大可《色语、酷语与秽语》一文则以略带轻松诙谐的笔调，探述了流氓话语体系中三大主要元素。经过漫长的角逐，它们汹涌地呈现在流氓文化生产线上，“仿佛是一些大规模上市的话语罐头”，色语代表着“密室生涯的终结”，酷语是“风行数千年的公共话语”，秽语又意味着“父权对母权的政变”。它们为民间叙事提供了有趣而完备的元素，为古今的中国人民提供了言说、书写的工具。肖慧《超级女声的几个关键词》以创新大胆的视角，即兴随感的方式，借用威廉姆斯的“关键词”历史研究法对“超级现象”进行了解读，探讨这场全民卡拉OK比赛的魅惑魔力。此外，书中还收录了韩毓海的《世界的疾病》、朱苏力《公共知识分子的社会建构》、李少君《我所知道的NGO》、韩德强的《重新认识中国历史》、刘军宁《开放的传统:从保守主义的视角看》，等等。
    这些学者们以当代知识分子特有的思想魅力与智慧风度，用文学的论调，重新拾起文化的碎片，展开别具一格的文化随想与角逐。他们的文字，有的是对历史与现实的洞彻，对心性与理性的反思，有的是对物质与精神价值的会悟，也有的是对真实与幻象的知悉。现代化的步伐在加大，全球化的思潮在汹涌，随之而来的名利与欲念在膨胀。这本小小的随笔作品集显然不是抚慰心灵的鸡汤，也戴不上兴邦济世的高帽子，但这里凝聚的不是一个人的思考，而是一个群体的思考，乃至一个时代的思考。为着兴趣、为求知、为寻求一种文化认同的读者，请不要轻易地扑杀精神上的异端，也不要因此受制于某种思想、精神或者观点而丧失了自我的批判力，为潮流所裹胁未必是桩好事。
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