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董琨:汉字的古文字阶段|甲骨文

http://www.newdu.com 2019-04-26 今日语言学 董琨 参加讨论

    汉字的古文字阶段
    
甲骨文
    河南省安阳市的西北郊,有一个村庄,叫小屯。自古以来,这里居住着世世代代辛勤耕作的劳动人民。那是100多年前的事了,他们耕地的时候,忽然发现在犁耙翻起的土块间,混有一些大小不等的坚硬骨片,捡起来一看,不少骨片上都有些像是刀刻的道道,有的还带点暗红色。“刨到龙骨了!”村里的人们都这么说。老人们还说这东西可以当药,磨成粉能治刀伤、打摆子什么的。于是大伙儿都去捡拾这种骨片,卖给城里的药铺。而一斤只能卖几文钱。
    有一天,村里来了个山东的商人,姓范。他问村民们可有什么地里挖出来的新奇东西,他要出好价钱收买。大家就把这种骨片拿出给他看,他也好奇地买下了一些骨片。
    姓范的原来是个古董商,专门到农村贱价收购古董,再到北京、天津等大城市以高价卖给那些有钱有势的大官阔佬。这次见到了这些带刻道儿的骨片,他也不知道是什么玩艺儿,不敢多要,买了一点,跑到北京,找了一个相识的大官,是他的山东老乡叫王懿荣,请他给鉴定鉴定。这位王懿荣是位相当有学问的京官。他看到这些骨片,十分惊奇,仔细观察上头刻划的那些道道,认为是一种已经失传的古代文字,非常珍贵,不但出大价钱把它们全买了下来,还叮嘱这位姓范的商人赶快再去收购,他全要,而且要刻字多的骨片。
    经过进一步的研究,终于知道这些骨片其实并不是什么“龙骨”,而是乌龟的甲壳和牛、鹿等的骨头,于是后来学者们把那上面刻划的文字,命名为“甲骨文”。
    王懿荣接触到甲骨文的这一年,是清光绪二十五年,即公元1899年。
    甲骨文的发现,轰动了海内外的学术界。
    这以后,人们在小屯村及其附近进行了多次科学的发掘,得知这地方原来是距今大约3000多年前的商代后期的都城遗址。根据古籍记载,商王是经常迁换国都的,不过自从盘庚(汤的第九代孙) 十四年迁都到安阳以后,一直到帝辛(即纣王)共八代十二王再没迁徙过,所以安阳小屯一带一共做了大约273年的商王朝都城。安阳当时叫做殷,因此商代又被称为殷。商被周王朝所灭亡,这里毁为废墟,后人称为殷墟。
    商王非常迷信,特别崇尚鬼神,无论大事小事,如年成、征伐、生育、出游乃至田猎等等,都要进行占卜,专门设有一种官职(后世称为贞人)主管占卜。有时商王还亲自动手占卜。当时占卜用的主要材料和方法是:使用经过整治加工的乌龟腹甲或兽类(主要是牛)的肩胛骨,在反面挖或钻出圆形和椭圆形的槽;占卜时用火在这些槽内烧灼,使正面相应的部位出现裂纹,根据裂纹的数目和形状(叫做“兆”)推断卜问事项的凶吉和结果。在整个占卜活动结束之后,就把上述情况用文字写刻在龟甲或兽骨的一定部位,作为验证。这些文字,称为卜辞,所以甲骨文又常称为“殷墟卜辞”。
    一条完整的卜辞,是由四个部分构成的,叫做前辞、贞辞、占辞、验辞。
    前辞,又叫叙辞或述辞,记叙占卜的时间(有的也记有地点)、贞卜人的名字;
    贞辞,又叫命辞,记叙该次占卜所要问的事,有时要从正反两方面发问,叫做“对贞”;
    占辞,记叙商王或占卜者根据卜兆的情况,作出吉凶祸福的判断;
    验辞,记叙占卜后的结果即应验的情况。
    这些部分有时契刻在甲骨上的不同的部位,根据一定的顺序才能通读出来。
    下面举一条属于殷墟甲骨文早期的武丁时期的卜辞(图13)加以说明:
    
    图13《殷墟文字丙编》第368片摹本
    癸巳卜,争贞:今一月雨?王〔zhān沾〕曰:丙雨。
    癸巳卜,争贞:今一月不其雨?
    旬壬寅雨。甲辰亦雨。
    这条卜辞的构成和意思是——
    前辞:癸巳卜(癸巳这一天占卜),争贞(贞人名叫争的卜问)。
    贞辞:今一月雨(现今一个月之内下雨吗)?
    占辞:王曰(商王看了卜兆后判断说):丙雨(逢丙那天将要下雨)。
    验辞:旬壬寅雨。甲辰亦雨(结果,在下一旬的壬寅日下了雨。第二旬的甲辰日也下了雨)。
    文中的“癸巳卜,争贞:今一月不其雨”,是从反面卜问,与上文的“今一月雨”组成对贞。
    这条卜辞在龟甲的反面还有“己酉雨。辛亥亦雨”(己酉日下了雨。辛亥日也下了雨),也属于验辞,与上连读。
    但是,有许多的卜辞比较简化,不见得这四个部分都完全具备。
    殷墟卜辞对于我们研究中国古代社会、尤其是殷商时期的社会状况,具有很高的价值,可以说是最可靠的第一手史料。例如,以卜辞中所见的商朝祖先、商王的名称、世系与汉代司马迁所编著的我国第一部大型通史《史记》的有关记载相对照,大多可以符合,证明了《史记》的记载基本上是可信的。同时,又可使用卜辞的记载,对《史记》一类史籍记载不准确甚而错误的地方加以纠正,例如:《史记·殷本纪》记载商王的世系有一段为“报丁、报乙、报丙”,而根据甲骨文的材料,应该订正为“报乙、报丙、报丁”。这样就使我们对于中国古代的历史有更加全面而准确的了解。
    从卜辞中还发现了大量有关古代天文、气象及农业、畜牧业等科学技术的材料,例如武丁卜辞中就有好几次关于月食的记载:“六日[甲]午夕,月(有)食”“月食,闻,八月。”“闻”就是“昏”,指月全食而天地昏黑。这些科技材料,对于各个相关学科的探讨与研究,自然也是意义重大。它们的价值,不但属于中华文明,而且属于整个人类文明。
    也有的甲骨文不是用来记录占卜情况的,例如有一种刻辞刻写的是把10个天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)和12个地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)相配组成的60个干支名称的“干支表”(图14)。这种干支表是当时的人们用来查检、推算干支纪日的日期的谱表,可以说是我国最早的日历。
    
    图14 甲骨文干支表
    此外,在殷墟之外的一些地方如河南省郑州市、洛阳市,山西省洪洞县,山东省济南市,陕西省西安市长安区、扶风县、岐山县以及北京市昌平县等地的古代文化遗址中,后来也都陆续发现有甲骨文。
    其中,在陕西岐山、扶风发现的甲骨文,叫做周原甲骨文。周原是这一带地区的古地名,也是周王朝的发祥地。
    周原甲骨文,目前主要发现的是卜甲,共有300片左右。时代大致是从商代后期至西周前期。这些带字卜甲,都是残甲,面积都只有现在通用的一分或二分硬币那么大。上面所刻的字体极为纤细,需用五倍以上的放大镜才能辨识,可谓世界微雕艺术史上的一个奇迹。
    图15是我们选取的周原甲骨文中字数较多的一条卜辞的摹本,释文为:
    
    图15 周原甲骨文摹本
    癸巳,彝文武帝
    乙宗。贞:王其〔zhāo招〕祭
    成唐。鼎(贞):禦,〔fú扶〕二母,其彝
    血[]〔mǔ亩〕三豚三,
    囟〔sī斯〕又正。
    全辞大意是:癸巳日,在文武帝乙的宗庙里举行彝祭。问:王隆重地祭祀成汤。举行御祭,用两个国的女性人牲,彝祭的牲血用三头公羊、三头小猪,可以贞问吧。
    周原甲骨文的发现,是甲骨学史上的一项重大成就,扩大了我们对甲骨文的研究范围。无论是对西周历史的研究,还是对汉字历史的探讨,都有极为重要的意义。
    从1899年发现甲骨文到现在,经过初步统计,大约出土了10万多片甲骨。在这些甲骨片中见到的全部单字的总数,约为4600—4700个,其中所能确切辨认的,目前还不到1800字。
    甲骨文是迄今为止在中国所发现的自成体系的一种最古老的文字。它和埃及的圣书文字、中美洲的玛雅文字、苏美尔的楔形文字差不多同时,但是后面几种文字都早已消亡了,和这些国家或地区现在使用的文字没有渊源关系;只有甲骨文与现代仍在使用的汉字关系密切,可以说它是现代汉字的老祖宗。
    甲骨文有不少字是容易辨认的。这些首先是表现自然界各种事物形状的字,叫象形字,例如:
    月字,像月牙儿的形状。
    雨字,像天上下雨的样子。
    龟字,像乌龟的形状。
    鱼字,像鱼儿的形状。
    衣字,像古人穿的上衣的形状。
    木字,像树木的形状。
    人字,像侧着身子的人。
    有时把两个象形字组合起来表示一种较为复杂而抽象的意义,比如有几个与人的象形字有关的字:
    从字,一个人跟在另一个人后头,是跟从的意思。
    北字,两个人背对背,就是“向背”的背字的古字。
    休字,人靠着树,表示休息。
    并字,表示两个人并排着站在一起(底下的一横划表示地平面)。
    像以上这些“月”“雨”“木”“人”等整个儿地由一个不能再行分解的形体构成的字,叫做“独体字”;而像“休”“从”这些由一个以上(一般是两个)的独体字构成的字,叫做“合体字”。于是独体字“人”“木”就分别成了合体字“休”“从”的一部分,我们把它们叫做字的“部件”,好比一部机器的零件。当然也有的部件不一定是可以独立存在的字。这几个术语是我们以后经常要使用的,所以先在这里介绍一下。
    现在我们再回到甲骨文。应当指出,更多的甲骨文形体具有与后世汉字不大相同的特点,否则就不会有将近2/3的甲骨文至今还不能辨释出来了。这些特点主要有:
    (1)甲骨文的形体往往不固定。这表现为:
    a 部件的位置比较自由,如:
    
    “牝”“物”分别由牛、匕和牛、勿构成,两个部件左右、上下怎么搁置都可以。
    b 同一个字可以使用不同的部件,如:
     
    “牢”在甲骨文时代是关牲畜的地方,等于我们今天的牲口棚。表示关牲口的围栏,里头可以关牛,也可以关羊或马,因此(牛)、(羊)、(马)都可以成为“牢”字的部件。“逐”字在甲骨文时代表示追赶野兽,下边的表示猎人的脚步,上边可以用(豕)表示追赶的是野猪,也可以用(鹿)表示追赶的是鹿。
    c 同一部件可以有笔画繁简的不同,如:
    
    “齿”字像牙齿的形状,上下牙可以多表示几个,也可以少表示几个,甚而只有下牙,没有上牙。“丝”字像两把束好的丝,有的圈数多,有的圈数少,有的带丝头,有的不带丝头。
    部件笔画的繁简多少,对于了解汉字形体结构的变化,也是很重要的一个方面。部件笔画由少向多发展的,叫做“繁化”;由多向少发展的,叫做“简化”。
    d 部件的刻写方向可以有正反的不同,如:
    
    “即”字表示一个人靠近食物旁边,采用跪着的姿势,在左边在右边是一样的。“尹”字表示一只手拿着一根笔,左手拿右手拿也是一样的。
    (2)甲骨文中有较多的“合文”,就是把两三个字挤着写刻在一个字的位置。例如:
    人名用字:(报乙)(盘庚)(祖辛)
    数目字:(十三)(十五)(四千)(十二月)
    常用语:(上下)(黄牛)
    周原甲骨文的形体,主要保留着作为中央王朝文化代表的殷墟甲骨文的特点;同时,由于也受到周部族的社会生活和文化特点带来的影响,多少有所发展。这种发展在整个汉字历史进程中发挥了积极的作用。有一批汉字的形体,是在周原甲骨文中产生或定型的,如后世常用的“城、夜、舍、则”等字,始见于周原甲骨文;“更、蜀、追、咎、逐、祠、师、贞、车、受、见、队、毕、庶”等字,比起殷虚甲骨文,有较大的变异,而当周部族夺取了中央政权后,这些变异的形体成为规范,为西周金文、小篆等所继承。因此,周原甲骨文在汉字演变历史中的作用,是值得重视并研究的。
    甲骨文一般是先用朱砂或黑墨写在甲骨上,然后再用刀将笔画刻出,也有的是直接刻成的。因为是用刀刻,所以笔画瘦劲刚硬,较少圆转,就雕刻的精美来说,十分令人赞叹。
    本文原载《中国汉字源流》(董琨著,商务印书馆国际有限公司2017年1月),经授权转载。 (责任编辑:admin)
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