一部管窥超长期中国经济发展规律的著作
    文/朱禁弢
    2013年由后浪出版公司出版的钱穆先生的大作《中国经济史》，可谓是20世纪50年代钱先生研究功力在经济史学层面的集中呈现。此书并非是钱穆先生亲自编著，而是由其在新亚书院的亲授弟子叶龙先生根据“中国经济史”课堂讲义整理而成。
    对于著名国学大师钱穆教授，我这样的后学晚辈是不敢冒昧加以评论的。作为经济学爱好者，我第一印象是此书对中国经济发展内在逻辑的解构十分清晰。全书对经济发展的分析涵盖了从三皇五帝一直到鸦片战争前期。主要着墨点集中在对两个统一大王朝时期即两汉和唐宋的经济制度（涵盖财税、货币、土地、人口、资源禀赋、贸易）、经济成就（城镇化、银本位）做了十分全面的梳理。
    全书对于了解我国经济的本来面貌有很大帮助。根据本书的观点，我国经济史大概分为以下几个阶段：上古至西周、战国至两汉、南北朝至唐、宋元明至鸦片战争前。这几个时段无论从货币、财税、土地制度还有劳动生产率、人均国民收入之间都有显著差异。当然经济史的发展不可能像朝代更替那样有着显著的时间节点作为分期。但是不同的时代却有着不同的生产工艺、商业形态、交易门类为标志。
    通过阅读本书，很多隐藏在传统王朝更替背后的经济发展主线逐渐明晰。以战国时期（约公元前五世纪到三世纪）为例，钱宾四先生认为，这是传统封建制破产，劳动力第一次获得解放的时代，表现在冶铁业大量繁荣、造船业、车马制造业等蓬勃兴旺（如孟子到齐国遇到“后车数十乘,从者数百人”等盛况）、商品贸易和钱币流通十分广泛，形成了先秦时期最广大的相互格局但又具有共同依存关系的大市场。这在中国历史上是第一次。而随着秦国土地制度改革“废阡陌”，同时招徕各国优秀人才等新政实施，秦国国防制造业等劳动生产率大幅提升，很快跻身当时前列。这为最终统一六国奠定基础。然而秦王朝建立，实施紧缩货币政策，导致百业萧条，失业率高企，最终导致“二世而亡”。不得不说令人唏嘘。
    本书对于盐铁会议、王莽改革、南北朝钱币混乱、唐朝两税法、宋代贸易繁盛、元代通胀、明代银本位建立及“一条鞭法”等传统中国的经济大事都做了分析和解读，不得不说为读者开启了一扇窥探超长期中国经济发展规律的窗户。
    此书在当代影响力也不小，出版时不仅由林毅夫先生亲自作序推荐，后来多次再版。2014年，此书还被列入中央纪委监察部网站《廉政论坛》的推荐党政干部阅读书目。想来此书的宝贵已不必多言。
    责编：崔培