故宫以它壮观的建筑和丰厚的收藏品在世界享有盛名。这是我们的一座宝库，储藏着中国传统文化、民族精神和审美的大趣味，这也是一座老少咸宜的博物馆，无论哪个年龄段的人都可以到这里观览，各取所需，吸收不同的营养。中国大百科全书出版社出版了常怡为孩子创作的以故宫为题材的童话《故宫里的大怪兽》，这是一部别开生面、别出心裁的书，对于宣扬传统文化，书写重大题材，具有深远的意义。
    别开生面的选材
    故宫好像一部大书，展示着历史变迁的规律，蕴藏着民族传统文化，还珍藏着精美的艺术品，昭显着工匠精神，培养着一代代人高雅的审美趣味。作者以故宫为题材进行创作，是有勇气的，也是有底气的。勇气是作者敢于驾驭大题材，底气是作者能够处理好这个宏大繁复的题材，这需要作者有相关的知识、活跃的想象力、结构故事的能力和运用语言的笔力。读故宫这本大书，不同的人有不同的读法、不同的趣味、不同的诠释。作者没有写宫廷的权力之争，没有写宫闱的勾心斗角。小孩子游故宫，最感兴趣的是直观形象的东西。以欣赏建筑为例，孩子们要用双脚走出兴趣来，新奇的想象才是游览的向导。他们走走看看，探幽寻胜，发现着一幅幅游动的神秘画卷。这就有了一个转换儿童视角的问题。作者把故宫看作神秘的游乐园，着眼于这个乐园里的神仙怪兽，上演了一出出神奇探险的戏剧。作者找准了自己作为这个乐园的向导的位置和导演的责任，善于“大题小作”，写了屋脊上的小兽：天马、斗牛、吻兽、螭虎、朝天吼……通过这些小兽传达了公平、正义、智慧、勇气、吉祥、和平的道德品质和人性追求。从具体形象出发，编织有趣的情节，书写感人的细节，是让小读者亲近重大题材、历史题材和传统文化的重要手法。
    别出心裁的艺术构思
    艺术构思是以熟悉生活为前提的。没有扎实的生活积累，没有敏锐的感受力，没有强健的记忆力就谈不到艺术的创作和新巧的构思。
    作者有极强健的故宫记忆。她常和爷爷游览故宫，寻找神兽；她的邻居里，有在故宫工作的老奶奶……这些经历、这些故事，耳濡目染地成了她童年鲜活的记忆。这宝贵的记忆给她的童年带来了生命的对应物，使她对故宫和故宫的怪兽念念不忘。她开始了寻梦的童年，在脑海里绘制了一幅幅地图，故宫里的每一个角落都住着她关注的神兽，她关注着它们的命运，从而构思出精彩的故事。这些故事中融进了现实，融进了历史，融进了文物，融进了知识，也融进了她的思考。儿时的听故事，以后的写故事，都成了她童年的精神寄托。一个作者只有把生命的对应物变成一种精神寄托的时候，才能有灵感的迸发和别出心裁的艺术构思。所以，一个儿童文学作家要重视自己的天赋，这中间包括永葆童心，珍惜童年记忆，寻找并提炼童年生命中与之对应的事物。
    别无选择的创新之路
    《故宫里的大怪兽》取得了成功。它引发了读者游览故宫的新趣味，打开了游览故宫的新视角、新路线，丰富了小读者的精神生活。这一次的成功也是前进的一个节点。下一步该怎么走？我的建议是站在新起点的高度回望这次创作的路程，更加自觉地探究儿童文学创作的规律。中国当前的儿童文学不缺乏热情的书写，缺乏的是冷静的思考。希望作者今后的创作能力戒跟风，坚持走自己的路。作者的第六本《小小金殿里的木偶戏》给读者留下了一个悬念：故宫里还有没被发掘的宝藏。这是一个开放性的结尾，读者会期望着新的“故宫里的大怪兽”问世。作家的创作，面临着下一本怎么写、能不能比前几本写得更好的挑战。作家要善于和自己比，超过上一本，这才是前进的目标。我不主张左顾右盼和别人比，更不赞成跟风。对别人的好作品永远是借鉴，而不是一比高低。别无选择的创新之路，就是超越自我，写出更好的作品。