2017年发布的《全民阅读“十三五”时期发展规划》明确指出，加强对少儿阅读规律的研究和运用，科学研究不同年龄、不同群体、不同性别少年儿童的智力、心理、认知能力和特点，借鉴国外阅读能力测试、分级阅读等科学方法，探索建立中国儿童阶梯阅读体系，加快提高我国少年儿童的整体阅读水平。
    《全民阅读促进条例（征求意见稿）》第二十二条明确提出，国务院新闻出版广电、教育主管部门应当根据不同年龄段未成年人身心发展状况，推广阶梯阅读。出版单位应当根据阶梯阅读的要求，在出版物显著位置标识适宜的年龄段。
    阶梯阅读，作为未来阅读教育的一个重要方向，一方面已成为诸多方面的关注热点，一方面在研究和实践方面也面临着深入探索的需求。
    学校阶梯阅读“两手抓”
    作为阅读教育的重要阵地，很多学校在较早时候就意识到阶梯阅读的重要性和必要性，并针对于此延伸出一些实践做法，其中阶梯书单、阶梯活动为主打方式。
    一些学校基于对学生及教师的调研，逐步制定详细的阶梯阅读书单。如江苏省常州市武进清英外国语学校面向1～6年级学生推出的童话阅读地图，收录了100本童书经典图书。每个年级又基于学生的年龄特点和学生生活需求制定不同的主题，如二年级在《安徒生童话》《格林童话》的基础上设计“养成好习惯”“爱”“亲情”“奇妙想象”“科学知识”等序列主题，教师带领学生研读大量绘本和《绿野仙踪》《尼尔斯骑鹅旅行记》2本经典童话书。此外，学校还遵循学生的心理特点、成长阶梯开发适于儿童发展的校本教材《童话课程》，指导儿童进行童话阅读。山东省威海市沈阳路小学在书目选择上强调分层，依据阶梯阅读的相关理论，按照小学低、中、高三个学段为学生推荐图书，并以由粉红到天蓝的彩色进行阶梯的区分。学校还在每个教室打造“班级书柜”，要求所有书目与学生年龄高度契合。在阅读课程开发过程中，贵州省贵阳东山小学教师根据学生年龄特征整理阅读必读书目，如针对一年级的《勤奋勇敢100个启发故事》《青蛙王子》、针对五年级的《假如给我三天光明》《城南旧事》等。
    除阶梯书单，一些学校会在日常阅读课程安排及阅读活动策划中体现阶梯性。广东省肇庆市第十六小学在开展“走近经典”诵读活动中分年级对学生进行要求：一二年级的学生要求熟读背诵比较简单、易理解的诗词，三四年级学生要求熟读背诵经典诗词，五六年级学生要求熟读背诵有一定难度的经典古诗文。福建省厦门市五显中心小学和梧侣学校作为同属同安区的兄弟校，在阅读活动中均加入了阶梯阅读元素。前者每学期根据各年级学生特点推荐课外阅读书目，并根据年级特点针对性开展比赛——低年级读写绘、中年级随笔集、高年级读后感比赛。后者则根据各个年级学生年龄特点在每学期开展一次阅读成果比赛，如一二年级的书签制作比赛、三年级的手抄报创作比赛、四年级的绘本创编比赛、五年级的好书推荐演讲比赛、六年级的读书征文比赛等。
    有受访者表示，虽然学校在阶梯阅读的探索之路上已踏出脚步，但阶梯阅读的深度与专业化还有所欠缺，如学校自主制定的阅读书单是否符合心智发展、针对不同学科如何针对性推进、不同梯度的儿童阅读能力如何评估等。
    在研究实践中合力“破题”
    国外的分级阅读已经有几十年的历史，并被广泛认可。但在语言体系、教育方式等方面，国内与国外存在很大差异，所以国内在阶梯阅读方面仍需在了解国外情况的基础上，不断摸索、实践适合自身特性的理论、做法。
    阶梯阅读的出发点就是要按照儿童不同年龄段的智力和心理乃至生理发育程度为其提供科学性、有针对性的图书及相关内容，这也决定了这种阅读行为其实涉及心理、认知、教育评估等诸多领域。因此，阶梯阅读研究和实践也是一个系统工程，需要相关管理部门、专业机构、专家和学校、家长共同探索，真正提供符合城乡和不同地区、家庭乃至儿童个体差异的科学方案和实施方法。而这些在初始阶段甚至还需要从对阶梯阅读的讨论、厘清认知、普及认知开始。
    知名阅读推广人、深耕阅读研究院院长李一慢认为，阅读能力的分阶对教学实验具有较大帮助，且适应于课标改革，一些关于阅读能力的策略方法可以“倒追”至小学阶段的语文教学，采取分阶阅读的方法锻炼孩子的阅读能力。他表示，阅读的分阶并不是限制儿童的阅读范围，而是以更为契合孩子兴趣和成长规律的读物作为起点，开启孩子对某一类图书的阅读兴趣。他还对此提出阅读“三味”——第一味是“甜味”，即引起孩子的阅读兴趣。第二味是“药味”，即文字稍显生涩，但读进去则会对孩子成长起到很好的教育作用。第三味是“维生素味”，即为孩子提供成长所需的精神营养。阅读是一个循序渐进的过程，需要打好“地基”、建好“桥梁”、吸收“养分”。为此，李一慢列举了自己曾经带领六年级学生阅读《不老泉》的例子。该书强调生命教育，但由于意义深奥，从孩子的角度来解读很困难。因此，他建议，让学生从一年级开始阅读相关主题图书，如由较为浅显易懂的童话开始，循序渐进，最后过渡到对内涵隐晦的《不老泉》的阅读。
    除学校阅读，家庭阅读或者说亲子阅读也是阅读教育不可或缺的方面。就像早期阅读专家、南京师范大学教科院儿童图画书研究中心兼职研究员孙莉莉所说，随着早期阅读、亲子阅读等概念在育儿领域成为热搜词汇，年轻父母从图书市场上获得的动力、压力、诱惑力远大于自己选书、读书的判断力。而家长需要的不仅仅是阅读一份分阶书单，而是一种对童年、成长的理解和尊重。有相关专家提出，父母应当认识到，孩子的成长有“台阶”，阅读也有“台阶”，家长需要有前瞻思维，时刻站在孩子下一个“台阶”上，了解他下一步的阅读需求。多年深耕儿童阅读研究的美国传腾国际大学教育学院教授兼博士项目负责人李文玲也表示，成人和孩子的兴趣点往往存在较大差异，家长不能仅凭自己的判断或是一些关于阅读年龄段的建议为孩子选书，而应定期带孩子到图书馆、书店，让孩子自己选择感兴趣的书。
    科学的阶梯阅读体系的建立是一个复杂过程。李文玲认为，体系的建立需要追根溯源，先要了解阅读的应用体现在哪里。她在国外长期研究分级阅读与儿童阅读能力的培养，其主要针对两类人群，一类是从低幼期向学龄期过渡的儿童特别是有阅读障碍的儿童，另一类是从学龄阶段向成人过渡的阅读水平正常的儿童。科学有效的阅读分阶通过向孩子提供符合标准的阅读资源，有助于有阅读障碍的孩子克服阅读障碍，让有正常阅读水平的儿童充分获得阅读“养分”。此外，有效的阅读分阶还可为阅读资源提供不同的阅读能力标准，并有助于划分读者对象。