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神话是关于世界和人怎样产生并成为今天这个样子的神圣的叙事性解释。这一界说为这本专门关于神话研究的精选的、严肃的论集提供了指南。其中决定性的形容词“神圣的”把神话与其他叙事性形式，如民间故事这一通常是世俗的和虚构的叙事形式区别开来。在西方文化中，区分民间故事与神话之间的差异是容易的，只要把某个民间故事的开头套话，例如“从前……”放在《旧约》中的比如上帝造人或者洪水神话的前面就行了。这种把神圣的叙事与世俗的、虚构性的叙事进行类比的意向，或许会触怒宗教界人士。神话的意味是神圣的，因为所有形式的宗教都以某些方式与神话结合，而且这不是对“神话”这两个字眼的贬损。“神话”（mythos）这一术语原意是词语或故事。只有在现代用法里，“神话”一词才具有“荒诞”这一否定性含义（尽管柏拉图曾因感到神话会引人步入歧途而反对它是确有其事的）。 照通常说法，“神话”这个词常被当作“荒诞”或“谬论”的同义词。你可以指责一个陈述或说法不真实而说：“那只是一个神话！”（“民间传说”和“迷信”可能产生相同效果。）但是在这本书中，不真实的陈述并非是“神话”合适的含义，而且神话也不是非真实陈述，因为神话可以构成真实的最高形式，虽然是伪装在隐喻之中。如果你始终牢记，一个神话必须在最低限度上是叙事，你就能轻易剔除如果不是全部也是大多数使用了“神话”一词的书籍和文章。（你只要在就近一处大图书馆里查找图书分类索引，就会发现有那么多的书名使用了“神话”一词，而只有很少才涉及神话的神圣叙事的含义。） 神话研究是一个国际性的跨学科的冒险事业。世界各地的学者们推进了对神话的分析，他们包括人类学、古典学、比较宗教、民俗学、心理学和神学的学者们，这还只是几个最重要的学科。这本书中的论文，表明了研究中异乎寻常的多样性。前几篇论文涉及神话的定义，包括美国人类学导向的民俗学家威廉•巴斯科姆（William Bascom）、荷兰民俗学家让•德•伏里（Jan de Vries）、芬兰民俗学家劳里•杭柯（Lauri Honko）、英国古典学者G.S.柯克（G.S.Kirk）和神学家J.W.罗杰森（J.W.Rogerson）。另一位英国古典学者詹姆斯•G.弗雷泽（James G.Frazer）运用了比较方法研究《创世记》中的核心神话。接着是意大利学者拉斐尔•贝塔佐尼（Raffaele Pettazzoni）关于宗教历史的理论探讨；美国专家西奥多•H.加斯特（Theodor H.Gaster）论及了古代近东；美国学者（原来是罗马尼亚人）米尔西•伊利亚德（Mircea Eliade）则是比较宗教，还有一位美国印第安人宗教权威，瑞典人艾克•霍特克莱茨（Ake Hultkrantz）。这些探讨涉及有趣的神话与宗教仪式之间的联系问题。瑞典民俗学家安娜•伯吉特•露丝（Anna Birgitta Rooth）作了美洲印第安人创世神话的类型学研究；日本学者沼泽喜市(K.Numazawa)先生提出了关于宇宙—父母（worldparent）神话（天空—父亲和大地—母亲）的独到的阐释。 功能学派的研究方法是由该学派的领军人物进行的，出生于波兰的社会人类学家布罗尼斯拉夫•马林诺夫斯基（Bronislaw Malinowski），还有来自新西兰的人类学家雷蒙德•弗思（Raymond Firth）即是。荷兰学者范•巴伦（Th.P.van Baaren）拓展了弗思关于神话的适应性观念。法兰西学者埃里克•达代尔（Eric Dardel）则对传教士兼民族学家莫里斯•利恩哈特（Maurice Leenhardt）在神话含义上的毕生的杰出研究，作出了精敏的概括。 对神话作心理学方面研究的有瑞士的C.G.荣格（C.G.Jung），他在探讨童年原型中概述了集体无意识观念和原型问题；美国神话理论方面专家罗伯特•A.西格尔（Robert A.Segal）尖锐批评了约瑟夫•坎贝尔(Joseph Campbell)的神话研究；还有我本人对广泛传播的潜水捞泥创世神话运用弗洛伊德（Freud）理论作出的民俗学阐释。法国人类学家克劳德•列维-斯特劳斯（Claude LéviStrauss）演示了结构主义的分析方法。匈牙利民俗学家山陀尔•厄尔代兹（Sndor Erdész）在扎实出色的论文中，指出了宇宙观的概念是如何与传统的民间叙事内容相联系的。最末一篇文章是美国古典学者多罗西娅•温德（Dorothea Wender）写的，她评析了神话研究中的若干理论原则，通过轻松的文笔把它们运用于乔治•华盛顿传说研究之中。最后，开列了一个简短的关于神话理论更进一步的书目，以此为全书作结。 从这些神话理论文章的选汇中学者们会发现，在关于什么是神话和如何分析神话问题上是存在着分歧的。从19世纪到20世纪发生了理论方向上的戏剧性转移。19世纪的神话理论家最初将兴趣放在神话起源问题上。一些权威推测神话流行于进化进程中的早期，通常是最初阶段，或者神话是神话时代的原始人试图解释例如太阳升落这种自然现象的结果。甚至聚拢一大堆同一神话的不同版本的比较方法，也把神话原始形态的历史重建作为目标。 19世纪的历时（diachronic）理论之后是20世纪的共时（synchronic）理论。取代对起源问题的推测的，是学者们转而考虑神话的结构和功能。人们通过把神话放在其自身文化语境中，亲历和考察神话的属性和它的功能。19世纪的思想家们，满足于在他们书房里安全舒适的安乐椅中沉思冥想着神话；而20世纪的学者们，常常强调走到田野去亲历和感受神话吟诵，了解神话对活生生的人们所发挥的影响。世界各地记录到的神话数目的实在的增长，激发了关于神话性质研究的新的热情。 神话学家们仍将被视为他们领域中的专门家。古典学学者主要致力于阐释古希腊和中东神话；《圣经》研究者探索《旧约》中的神话因素；人类学家们研究神话包容的文化模式，例如社会组织的方式；宗教史专家则于神话在宗教体系和仪式中的规则上下工夫；民俗学家着意于在不同地域的和文化的区域内各种神话类型的分布状况；心理学家寻求将神话理解为根本的人类困难处境或冲动的奇异反应。然而，无论基于什么原因去研究神话，你都应当开始熟悉这一课题丰富多样的理论成果。有多少神话是以“最初”开始其故事的。我们现在将以尝试界定作为一个文类的神话来开始我们的探索。 (责任编辑：admin) |