最近去一座以往常去的庙宇，偶然发现铜佛殿和观音殿的供案上有联排的三幅雕刻，刻有西游故事图像，一幅是师徒行路，一幅是芭蕉洞孙悟空战铁扇公主，还有一幅看不太清楚，似乎是“天女散花”，但孙悟空以战斗之态在旁，手执金箍棒。我问了一下工作人员，那个供案用了十几、二十年，铜雕的图案未必是确凿的西游故事。
    庙宇中会出现民间小说的图像，不论是孙悟空大闹芭蕉洞、盘丝洞、琵琶洞等 《西游记》 故事，还是牧童吹笛、白鹿灵芝，好像都挺常见。观音作为世本 《西游记》 中主要的救援者，在观音殿出现“西游故事”符号算得上合情合理。“天女散花”好像有些突兀，仔细想来也并非完全搭不上边。
    清代有 《西游记》 续书名为 《天女散花》，故事说的是唐僧取经之后，如来佛又发生“试禁善恶之心”，请天女采取鲜花十万八千朵下凡，见妖魔剿灭警化，见善良散花消灾。于是“斗胜金刚”孙悟空扫除恶孽、五天女散花免灾，也算分工明确，十分相应。《天女散花》 并不是一部多好的 《西游记》 续作，但也有一些细节可圈可点。
    譬如那一招所谓的“查禁妖孽，试阅世人之善恶，化除愚蒙之凡心”，其实是有点诡异的。佛祖们的理由是觉得妖魔都好色，天女又很美貌，刚好可以下凡试察孽心。宣布旨意的那天刚好是七夕，本来是挺温馨的日子，第五天女一边贺喜着织女与牛郎的相逢佳期，一边又领了任务要下凡制度孽心。故而匆匆忙忙之间，场面话说得十分尴尬。织女表示“夫妇之间乃天伦之常事，凡人尚可无拘无束，我们天仙之中，本不应有凡心之事，所以玉帝只许一年一夕相逢，这是我们极情愿的事。”第五天女对此不置可否，甚至还夸赞了几句。可既然认同天女有情，看得见凡间“有喜气、有悲气、有杀气”，能理解同伴为爱等待的心情，那么情心与孽心、色与道德的界限究竟怎样区隔，似乎又被混淆在一起。
    惩罚色心也就罢了，第五天女驾祥云下凡慧眼察看，第一关就看到了男女混浴的场景，甚为忿恨，四仙娥为他们辩护，说“这必非人类，大约是河中的鱼虾”，它们的确是河中的鱼虾龟鳖成精，那么它们要怎么在河里区隔男浴池和女浴池？ 总之最后，它们都认了罪，得到了惩罚。
    有趣的是，如果留意的话，我们会发现今年以来的西游故事影视改编，无论是 《西游伏妖篇》 还是 《悟空传》，都把南海观音这个救援系统给彻底拿掉了。本来西游故事的叙事动力在于“解难”，终极目标则是“取经”。取经的主体一直都很明确，就是唐僧，其他人“只做得个拥护，保得他身在命在，替不得这些苦恼，也取不得经来”。谁来解难，则成为了改编中可以被一再诠释的部分。
    观音不是一开始就是 《西游记》重要配角的。《取经诗话》 中也只是略微提到观音，但到了百回本《西游记》 中，观音直接出场的章回已高达20多回。金圣叹读 《西游》，曾揶揄“西游记每到弄不来时，便是南海观音救了。”自明代以后的“西游故事”，实际上观音的力量已经被大大削弱。《后西游记》 中，“观音”被物化为“观音力”、“观音经”，它可能还是一种救援之力，但已经演变成一种信仰的象征。到了 《西游补》 中，观音的功能又发生了变化：孙行者变成唐僧声音骗八戒“方才观音菩萨在此经过，叫我致意你哩!”鲭鱼怪又骗唐僧说观音让他再收一个徒弟“悟青 (情)”，刚好呼应，观音成了一个幌子。《续西游记》 中的保护神是灵虚子和比丘，观音彻底成为了回忆。
    “救援”是一种依靠、期待、信任，一旦被瓦解，会诞生一些奇异的解构色彩。观音不见了，我们的悟空是越来越能打了，我们的唐僧有时候也越来越能挨打。这背后虽然有胡说八道的游戏成分，但取经团队越来越依赖自救，实在是一种难以忽略的精神转向。