丁晓平撰写的《世范人师：蔡元培传》，通过展示蔡元培的人生轨迹，探赜其心路历程，追寻其人格、思想、学术的魅力，还原一代文化巨匠和思想伟人的真实形象。
    传记共分为八章，分别是震醒、寻路、蜕变、滥觞、播种、激荡、歧化、修远。作者将传主放在大历史的背景下进行细致的打量，又通过细节和日常的爬梳，揭示蔡元培的思想和情怀。传记以中日甲午战争为开端，突出了晚清“甲午耻辱、殷忧方剧”态势。清政府在甲午战争中的惨败，惊动了朝野，也“震惊了一位新升补的翰林院编修——他就是来自浙江山阴县的蔡元培”。蔡元培在这样的情境下亮相登场，充溢着浓郁的历史悲情。而蔡元培个体的命运和国家的命运一样，蹇劣、多舛，他少年丧父、成年丧母，四弟和妹妹早殇，两姐姐均未出嫁而去世。在宏观历史背景下，国家动荡、民族罹难；而在微观的个人生活中，家庭不幸、生活无着。丁晓平以宏观、微观的变换视角作为切入点，状写传主的人生舞台，暗示他以后可能作出的抉择。
    丁晓平笔下的蔡元培是一位具有国际视野、现代观念的知识分子，他思想解放、崇尚革新。丁晓平笔下的蔡元培热爱国家，一身正气，高呼“教育救国、科学救国”的口号，爱国情怀饱满而结实；他爱国但思想不狭隘、不故步自封，他认为唤醒民众、启发民众乃知识分子的责任所在。丁晓平还以文学化的语言，阐述了蔡元培大无畏的革命精神。作者通过对蔡元培人格、思想、学术的全方位摹写，向人物的内心深处掘进，折射出人物的迷人魅力，塑造了一个敢爱敢恨、有血有肉、敢于担当的人物形象。作品史料丰富翔实，作者尽可能利用真实史料营造在场感，让读者在较短时间内进入故事情境，与传主同悲同乐。读者和作者、传主一道，踏着历史的烟云，感受近代国与家的风云际会、满目沧桑。
    （丁纯，作者单位：华南师范大学）