 “可怕的科学”丛书，[英]尼克·阿诺德著，北京少年儿童出版社2010年1月出版 在许多人眼中，学习科学是好事，而让孩子爱上科学却是件难事。英国科普作家尼克·阿诺德不仅将科学学习化难为易，而且生出诸多乐趣来。他所著的“可怕的科学”丛书，将科学融入生活，在此科学不再是冷冰冰的概念和名词，小孩子在家里也能动手实验，感悟科学的奥秘。近日，尼克·阿诺德带着他的新作来到中国，向小朋友讲述了他与科学的缘分。 “孩子是无所畏惧的，他们对可怕的事情充满着好奇，越可怕孩子就越喜欢” “我从小就喜欢科学，但上科学课时常常打瞌睡，因为课上没有足够有趣的东西来吸引我。”阿诺德说，他的父亲是一名医生，家里有许多医学方面的书。在别人看来，医学里的手术、解剖等是很可怕、很血腥的事情，但由于经常读医学方面的书，他发现医学其实一点儿也不可怕，相反有机体的各种机能他觉得很有趣。于是，他突发奇想，也许需要一些特别恐怖、好玩的片断来激发学习科学的兴趣，才能让接受者不至于哈欠连天。如果他当科学课老师，一定要用富有刺激性的内容吸引学生。也就是从那一刻起，一场“可怕的科学”旋风开始在他的脑海里酝酿了。 后来，阿诺德有机会成为一名科普编辑。据他透露，在学校的时候，他对写作的兴趣甚于科学，他儿时的梦想就是当一名大名鼎鼎的作家。阴错阳差地成为科普编辑后，他发现自己对科学更感兴趣了。他一度给好多出版社写信，询问是否愿意让他为孩子们写一本科学方面的书。其中一家出版商问他有没有兴趣写一套吓人又好玩的科普书。阿诺德兴奋地接受了出版商的邀请，从此开始了与众不同的科普写作。 阿诺德还记得他的第一本书叫《丑陋的虫子》。刚开始写的时候，他感觉要把各种虫子写得有趣好玩，实在很困难。一天，他突然想起了自己小时候野营的经历，于是照搬过来，把在学校上课想象成到户外野营，但发生了意外——老师被蚊子袭击了。给小朋友讲这个故事时，他们都觉得很好玩，但也觉得可怕。孩子的欢迎坚定了阿诺德有趣加快乐的写作宗旨，而这也是“可怕的科学”丛书名字的由来。他一直相信，如果学科学是一种让人兴奋、让人享受的过程，那么人们会对科学更感兴趣，会愿意了解更多的知识。 “其实，许多科学事实本身就是有趣的、吓人的，科学中最令人兴奋的东西往往也是最可怕的。而孩子是无所畏惧的，他们对可怕的事情充满着好奇，越可怕孩子就越喜欢。”阿诺德说，“让孩子爱上科学的关键是吸引他们的兴趣，一旦展开了想象的翅膀，孩子就会全身心投入学习。例如，在讲述恐龙时，我不会仅仅告诉孩子们恐龙是什么样的，而是让他们把恐龙想象成现在还活着的动物，想象一下恐龙走进城市会发生什么，想象自己家有一只恐龙会怎么样，进而让他们知道肉食恐龙与植食恐龙的区别，以及各自的生活习性等。” “孩子只有亲自动手去做，才能学到东西，实验是理解科学的最佳途径” 在一次讲座上，阿诺德抛出一个问题：“我们的大脑有脑颅保护着，但是脑颅是空的，为什么我这么使劲甩头，我的大脑却不从我的鼻子里流出来呢？”现场的小朋友们纷纷摇头。于是，阿诺德拿出一个盛满水的容器，里面放着一个鸡蛋。他说，容器就代表脑颅，鸡蛋代表大脑。他请一个小女孩用最大的力气摇晃容器，看看鸡蛋会不会打破。30秒过去了，小女孩摇得满脸通红。可是，鸡蛋安然无恙。阿诺德告诉小朋友：“这就是保护我们大脑的东西，围绕我们大脑周围的一圈液体让我们的脑部免受伤害。” 在“可怕的科学”丛书中，有许多类似的好玩的实验。阿诺德说，实际上每个实验他都自己亲手操作过，确保万无一失，才敢教给小朋友，毕竟这是一套写给孩子的书。而之所以在书中写了那么多的动手实验环节，他说：“孩子不能通过看而是要通过做，才能学到东西，为此我尽可能地让所有的实验都有趣。很多孩子都喜欢做科学实验，通过动手操作，科学内容和科学原理会被更深刻地感悟，学生会长久地记住。而对于不太喜欢阅读的孩子来说，实验通常能激起他们的兴趣，这样的方式也能让那些在校学习不太优秀的孩子喜欢上科学。” 阿诺德告诉记者，他喜欢研究那些奇奇怪怪、滑稽有趣的发明，而且特别享受这个过程。实际上，书中的许多发明还是他亲身经历过的趣事。有一天，他坐火车去见“可怕的科学”小书迷。不知从什么时候开始，火车的卫生间冒出了许多巨大的泡泡，渐渐地漫延到整个车厢。后来，他得知，原来是卫生间的清洁剂撒了，和水混在一起，成了泡泡的原材料，那时恰有一股气流从卫生间传来。“生活中蕴藏着很多有趣的科学现象，只要留心观察，就会发现里面的科学原理，而实验是理解科学的最佳途径。”阿诺德说。 “每本书出版前，科学家都会审核内容的准确性，杜绝出现伪科学现象” 据了解，“可怕的科学”丛书从出版至今，已经累计销售了1500万册，版权销售至25个国家和地区，曾三度荣获国际科普图书最高奖——安万特青少年奖。为了跟上不断发展的科学前沿和最新发现，阿诺德在写作时除了注意在有趣和可怕之间找到一种平衡，即确定可怕的东西不能让孩子觉得难过而是兴奋起来、在感到可笑之余学到更多东西之外，还注重将科学知识用详尽而严谨的方式表述出来，让很小的孩子也能了解复杂的科学事实。 阿诺德说，每写一本“可怕的科学”之前，他都和妻子苏珊一起讨论研究，尽可能地做到内容的信息准确，并通过孩子愿意接受的合理方式写入书中。一旦有新的科学事件报道出来，他也会随时搜集资料进行创作，写完后，充分听取他人的意见。每本书出版之前，都有一个科学家审核内容的准确性，杜绝出现伪科学的现象。插画作家、出版社的编辑也会很仔细地审核内容、提意见。 据了解，在英国，有专门的科学家团队或组织来确保向公众传播正确的科学知识，其中最著名的是皇家科学院。实际上，“可怕的科学”某种程度上也担当了科学家的角色，即通过有趣的事情更正人们想当然的错误信息。阿诺德说：“科学家永远可以问什么是真，什么是对。对真理的探索、对权威的质疑，其实就是一种科学精神。在英国，有一个专门的课程设置，要求孩子们每年在校学习一定的科学知识。让我特别高兴的是，有些老师会用我的书来帮助他们把这门课上好。” 阿诺德也坦言，准确，对于科普作品来说虽然很重要，但更重要的是能够激发读者的想象力。以前的科普书往往是关于事实描述的，没有根据小读者的兴趣把书写得有趣，不符合孩子的阅读特点。但对于中国的科普创作，他表示乐观。 (责任编辑：admin) |