莎士比亚的戏剧有文本和演出，莎士比亚的诗歌有文本和朗诵。台词从演员口中发出，诗句从朗诵者口中发出，这就是声音中的莎士比亚。
    在20世纪30年代，我看过根据莎翁剧本改编的美国影片原版《铸情》（即《罗密欧与朱丽叶》，1936年出品）。饰朱丽叶的演员瑙玛·希拉在月光下花园里阳台上说的那段独白：“O Romeo, Romeo! Wherefore art thou Romeo? ...”（“啊，罗密欧，罗密欧！为什么你是罗密欧？……”）表现出少女对爱情的纯洁执着和心理矛盾，嗓音如清溪流水，波澜萦回，至今还印在我的脑子里。20世纪40年代，我看过根据莎翁剧本改编的英国电影原版《王子复仇记》（即《哈姆雷特》，1948年出品），饰丹麦王子哈姆雷特的演员劳伦斯·奥立维说的那段独白：“To be, or not to be: that is the question: ...”（“生，还是死，这是个问题：……”）表现出主人公对生死问题的哲学思考，深邃，沉凝，嗓音如大提琴琴弦的颤动，或疾或徐，叩击听者的耳鼓，它至今还在我的耳边萦绕。
    数年前老友方平赠我一盒莎士比亚十四行诗全部154首诵读的录音磁带，诵读者是罗纳尔德·考尔曼（Ronald Colman）。我非常喜爱，一再聆听。莎翁十四行诗有严格的格律规范，但下笔又如行云流水，起承转合，一气呵成。考尔曼的诵读有特殊风味，我称之为“诵读”（reading），略有别于“朗诵”（recitation），诵读更自然，不刻板，甚至使人感到带有随意性。我很喜爱这种质朴的风格。
    考尔曼的发音是英国语音，没有丝毫美国腔调。有些字英国音与美国音不同，如clerk（神职人员）一字，英国人读[kla:k]，美国人读[kl?:k]。莎翁十四行诗第85首中有此字，考尔曼即读英国音。英文字中的r，美国人都发卷舌音，英国人不发卷舌音，考尔曼也如此。他的英国音标准而纯正，典雅而动听。
    考尔曼对格律的处理是认真的，莎翁十四行诗每行为10个音节、5个轻重格音步（每步包括前轻后重两个音节）。莎翁在节奏安排上常常把动词过去式的后缀ed作为一个轻音节使用。这个ed中的元音字母e在多数情况下是不发音的，但考尔曼诵读时一概把它作为一个音节处理。如第25首中莎翁让spread（张开）和buried（bury的过去式和过去分词，埋葬）押韵。后一字本读['berid]，但考尔曼读成['beri,ed]，加重了字母e的发音，使之与spread[spred]押韵。听来悦耳。凡莎翁把动词过去式后缀ed当作一个音节使用时，考尔曼便作这样的处理，几乎没有例外。
    但考尔曼对格律不是死守的。他做的是reading，而不完全是scanning（严格按韵节诵读）。在节奏方面，他并不拘泥于固定的格式。如第105首有这样的诗行：
    Fair, kind, and true is all my argument,
    （真，善，美，就是我全部的主题，）
    Fair, kind, and true, varying to other words;
    （真，善，美，变化成不同的辞章；）