整整谢幕了五分钟，围在舞台周围的热情观众才渐渐散去。“搞快点咯”，素衣粉面的女主角“陈白露”招呼着演员们到后台卸妆。
    仅仅五分钟，“陈白露”卸掉了演出前花三个小时上的妆，在会议室里与戏曲专家们侃侃而谈。她就是重庆三峡川剧团团长谭继琼。
    日前，重庆市三峡川剧团创作排演的《白露为霜》作为“全国基层院团戏曲会演”剧目，在北京上演。在随后的座谈会上，中国戏曲现代戏研究会原会长姚欣感慨：“地级剧团的演出能达到这样的水平，让我感到惊讶、敬佩。”
    惊讶和敬佩的背后，写满了基层剧团长达60年的坎坷与荣耀，也满含着谭继琼“痛并快乐”的川剧人生。
    由话剧《日出》改编而来的川剧《白露为霜》，是著名剧作家隆学义改编曹禺话剧的三部曲之一。讲述了民国时期的交际花陈白露沉沦挣扎在纸醉金迷的生活中，最终为追求光明与自由服毒自杀的悲剧故事。
    舞台上，“陈白露”唱道“清霜如女郎，女郎绿水旁”。在婉转清丽的唱腔之中，在如水流转的眉眼之间，一个在旧时代里命如浮萍的女性形象跃然于舞台灯光之下。懦弱与犹豫，苦痛与挣扎，陈白露的种种人物性格被川剧的程式表演雕琢得细腻又富有余味。
    舞台之下的谭继琼，却有着与陈白露截然相反的性格，“倔强”——她常常这样形容自己，这更像她主演的川剧《鸣凤》中善良、坚毅的鸣凤。
    谭继琼14岁进入重庆三峡川剧团学习川剧。2003年，年仅30岁的谭继琼接任团长。当时全国的戏剧团都面临萎缩，三峡川剧团几乎很多年没有创作，一度濒临解散。2009年，在重庆市文化广电局领导的推荐下，谭继琼得到了隆学义的剧本《鸣凤》。然而，剧团里的演员们却都犹豫了，基层剧团缺人才少资金，如何撑起这样的大剧目？如果演出失败，小剧团的命运是否会更加风雨飘摇？种种“不自信”由基层院团几十年的历史造成，却考验着有梦想的今人。
    “不管三七二十一，先排了再说。”接下剧本谭继琼全凭“胆子大”。她开始四处奔波，借演员，甚至自己垫付演员工资。随后，就是不分昼夜辛苦排练，谭继琼甚至告诉身边的人“我就是鸣凤！”
    鸣凤衔得梅花来。2009年7月，《鸣凤》在重庆首演成功，荣耀纷至沓来：谭继琼获得第二十五届中国戏剧梅花奖；《鸣凤》获批成为国家舞台艺术精品工程资助剧目。
    一入梨园三十年，在谭继琼的回忆里，她的川剧人生中更多的是“苦味”。
    苦味来自从艺多年累积下的身体伤痛。很少有人知道台上身段婀娜的花旦，台下承受着颈椎病、腰椎间盘突出等苦楚。
    苦味来自一边日夜苦练技艺、一边操心剧团建设。谭继琼说，基层剧团的演员们都身兼数职。演老生的可能是管理人员，演青衣的有可能兼任着财务工作。三峡剧团是重庆仅存的两个国有川剧院团之一，“基层的院团就要真正为基层的老百姓做文艺，到最边远的地方演出，把戏送到最渴望看的百姓面前。”到巴山蜀水中去，无论寒暑——这是谭继琼和剧团演员们辛苦坚持的“艺术良心”。
    苦味来自对川剧艺术的忧思与责任。“川剧的创作要接地气，要与现实接轨，与市场接轨。还要定时定点演出，培养群众的文化消费习惯。此外，培养青年川剧人才也十分重要。”在辗转难眠的夜里，她一次次思考川剧艺术的发展。
    如果说梨园岁月给这位“花旦团长”带来了哪些快乐，就是当她听到人们说“没想到万州还有这样好的川剧团”。