民间工艺美术家邵波工作照
对于人和泥土的关系，中国人有着特别深厚的记忆，至少在战国时代中国人已盛传女娲造人的故事了。传说女娲创世，在造出了鸡狗猪羊牛马等动物后，于第七天造出了人，所以正月初七这一天又称为“人日” ，是人类的生日。“抟黄土做人”被认为是人类文明史上制陶技术的发明在神话中的投影，数千年以后，生活在这片土地上的人们，仍然传承着用泥土造物的习惯，制作出杯、瓶、壶、罐、盘等生活器皿，以及人和各类动物形象的器玩。
在豫东一带，泥泥狗是妇孺皆知的泥塑艺术品，它是淮阳太昊陵“人祖会”中泥玩具总称，其表现的题材十分广泛，飞禽走兽无所不有，造型虚幻、神秘，有九头鸟、人头狗、人面鱼、猴头燕、蟾蜍、蜥蜴、豆虫、蝎子等，还有各种抽象变形的多种怪兽复合体，林林总总，共约200余种。每到庙会，淮阳周边县市的群众就会云集来此，祭拜人祖伏羲、女娲，逛庙会，购买泥泥狗，算是圆了一年的心愿。
泥泥狗造型古拙、荒诞，在众多民间艺术中具有独特的魅力。从前，淮阳乡村几乎家家户户都会做泥泥狗，如今专门从事这门手艺的已经不多，青年人更见其少，邵波就是其中之一。邵波生于上世纪七十年代，是土生土长的淮阳人，长期以来一直关注家乡乡土艺术的当代化进程。
职业手艺人
邵波少言寡语，常着布袍布履，行走在乡间作乡村文化生态的田野考察，所以被称为“修行人” ，他好茶，又被视为“茶人” ，因长期关注泥泥狗，又被评为“泥泥狗的优秀传承人” ，总而言之，是一名“职业手艺人” 。他的手艺涉及各类乡土日用设计及其当代表达，泥泥狗的制作与传承是其“职业”的核心。
三十多年前，邵波上小学时，和同龄孩子一样，跟着大人赶庙会、买泥泥狗，不同的是，他还热衷于收集，上初中时，他收集的泥泥狗数量已经很可观。有时，他还会跑到老艺人家里看他们做泥泥狗，熟悉了捏、塑、刻、染、绘等工艺流程，偶尔，他也会在艺人家里客串一下学徒，带着满身泥巴和色彩回家。抟土造物不再只是神话传说，还是小孩子与生俱来的天性，很快，家里的窗台就摆满了他的“作品” 。
虽然喜欢泥泥狗，但邵波真正把泥泥狗当成严肃的研究和创作对象，是从2000年开始。
1996年邵波下岗，像其他人一样，为了生计他走上了外出打工的道路， 2000年，在外漂泊了几年的邵波回到淮阳，看到许多民间艺人年事已高仍挎着篮子叫卖泥泥狗，对泥泥狗生存现状的实地考察，尤其令他痛心不已。
太昊陵庙会期间，邵波整天泡在庙会上，向艺人了解市场行情，到他们家中了解工艺流程、收入情况，发现传统农家艺人平均每年几百块、千把块，远非想象中的那样可观。同时，民间庙会是维系泥泥狗基本生存的文化空间，而今庙会的生态也在改变，人们可看可玩的东西多了，泥泥狗不再是主角。
“泥泥狗历经数千年历史流变，延续着中国艺术的生命精神，蕴藏着伏羲、女娲神话遗迹，承载着古老东方文明的图腾印记，如果这些不能传承下去就太可惜了。 ”邵波说。
从前，泥泥狗只是邵波的兴趣，参加工作以后，邵波也会找些泥巴来玩。但从那次返乡之旅后，他决定要以之为业，并将积蓄尽数投到泥泥狗学习、制作和推广上。
泥泥狗的出路在哪里？在两度获得中国民间文艺“山花奖”之后，邵波仍然坚持：“哪里有展览、庙会、博览会、艺术交流，我就往哪儿跑。 ”这些年他几乎跑遍了全国各地，在上百个城市做过展览和交流，所到之处都要介绍淮阳泥泥狗，探索它的出路。
与同行的切磋，让他意识到乡土艺术也需要当代表达：一方面，家乡的民间艺术要传承延续，必须适应时代变化，发展旅游工艺品，另一方面，作为一名从业者，必须坚持手工艺术的独立性创作，做一名职业的手艺人。
邵波制作的泥泥狗
万物土里生
自然世界色彩缤纷，万物各异，但都离不开土地。泥泥狗的原料来源于自然，色彩来源于自然，题材来源于自然，造型来源于自然，甚至是绘画的工具也来源于自然——农作物高粱的秸秆，用完之后又回归于自然。
泥泥狗是给泥土以生命的艺术。泥泥狗是太昊陵“人祖会”泥玩的统称，并不只是以狗为造型，甚至狗的形象并不是最多的，猴、龟、鸟、蛙、牛、羊等形象都非常普遍。至于为什么要称作“泥泥狗” ，很少有人能回答。也有人说泥泥狗还被称为“陵狗”或“灵狗” ，是为“人祖爷”守陵的角色。有学者认为泥泥狗是作为祭品和“牺牲”的替代物出现的，它原本具有祭品和“牺牲”的功能。
邵波说，淮阳泥泥狗的每种形式都有它的神话来源，都不是民间艺人灵机一动捏造出来的，泥泥狗作品留下了很多远古遗韵。比如，泥泥狗有很多一身两首造型，如两头狗、双头马、双头燕等，尤其是两头狗作品，前后有头，代表了传承自原始生殖崇拜的遗俗和生命意识形态。
万物土里生，全靠两手勤。邵波专注泥泥狗，又以黑古陶和窑变釉知名，并擅长自制茶具。凡此种种，其实有相通之处，围绕泥土开展的技艺探索，都是为了得到心灵的成全，寻找到真正的自我。
变与不变，一直是非遗界的困惑。但在邵波看来，艺术的发展是一个历史流变、文化传承和形式创新的过程，历代的泥泥狗艺人几乎都有创新之作。邵波手下的彩塑图腾作品，猴头燕、多头狗、多角兽等造型非常怪异，以黑底五彩或黑底白纹为主，朴拙而神秘，变形而夸张，不仅保持了原生态特征，而且更加张扬，更具视觉冲击力和当代艺术审美。
不管是代表远古图腾的泥泥狗，还是被誉为“土与火的艺术”的陶瓷，还有其他那些别具一格的泥塑，那些寻常的泥土，被慧眼和巧手发现，赋予它们以最优美的艺术姿态，与人相互守望。正如邵波说，“抟艺心造、土中求道” ，这个经过是悠长的，是缓慢的，是煎熬的，也是令人欢喜的。
我们处在一个手艺复兴的时代。从事手艺或者享受手艺，不妨认为是一种增添智慧和快乐的途径。
振兴老手艺
上世纪七八十年代，农村孩子经常会听到父母说：“天干饿不死手艺人” ，但乡村的失落却让手艺失去存在的土壤，而手艺的失传也加速了乡村传统的衰落。
邵波并不是陶醉在自己世界里的那种手艺人，少年经历坎坷，让他格外珍惜和推广乡土艺术，造福乡亲。他一直认为，泥泥狗是可以和世界对话的淮阳语言，是具有多重内涵的国家级非遗，具有创造社会效益和经济效益的潜力。
泥泥狗的产生和太昊陵庙会密不可分，太昊陵庙会也称“人祖会” ，当地人又称“二月会” ，为期一个月，吸引着各地的香客与游客，对于泥泥狗艺人来说，这是一年中最好的销售时机。说上世纪七十年代，每到庙会之时，一街两行到处是卖泥泥狗的摊贩，一眼望不到尽头。人们祈福上香后，都会捎一些泥泥狗回家给孩子们玩，谁买的多，说明家里的孩子多，多子多福。
时至今日，社会日新月异，庙会主题也与以往不尽相同，但不变的是人们对子孙繁衍和文明赓续的期望，这也是今日泥泥狗能够依旧存在的文化基础。改变了的是泥泥狗的生产和销售方式。
通常情况下，捏一个泥泥狗要经过挖泥、槌泥、和泥、捏塑、扎孔、晾晒、过黑、点画等十来道工序，每一道工序都不简单，算下来制作一个泥泥狗要六、七天，而销售价格却很便宜。而且，传统泥泥狗在捏塑晾干之后直接点彩，等颜色全部干透即可售卖，这样的作品若想长期保存，必须恒温恒湿，才能保证泥土始终保持干燥不变形，不利于收藏市场的开拓。
为此，邵波另辟蹊径，把泥泥狗与陶瓷相结合，在捏塑晾干之后增加了一道高温烧制的程序，让泥土变质为陶瓷，将作品的形态固定了，增强了它的收藏价值和艺术价值。一般捏塑泥泥狗的泥土并不能承受较高的温度，于是邵波干脆将原料也改良成特制的陶泥，虽然提高了制作成本，但也提升了艺术附加值。
“泥泥狗要发展成让人们体验到、带得走、摆得出、易存放的高品质文化产品，就需要创新经济，发展工艺文化精品产业，带动传统文化资源创造性转化，发展农村电商，带动精准扶贫落地，助力乡村振兴。 ”邵波说。
《中共中央国务院关于实施乡村振兴战略的意见》指出，要“大力发展文化、科技、旅游、生态等乡村特色产业，振兴传统工艺” ，让人看到了乡村老手艺点亮新生活的希望。
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