谷歌、微软、科大讯飞等科技公司在智能语音方面的带动作用,使得我们在日常生活中已经不乏看到语音技术的应用。虽然触摸屏和键盘仍然是今天人机交互主要媒介,但未来语音交互或可与之平分天下。智能语音的发展将推动人工智能的发展,使我们的生活变得更轻松更美好。
    英语口语考试,你的考官不是人,而是一台计算机,它直接给你打分;一边开车一边对你的车说话下命令,“帮我打电话给妈妈”、“帮我买明天去北京的机票”、“带我去最近的面馆”;躺在病床上,不用动身体,直接开口对空调说“把温度调到26度”。
    语音直接说话下命令,代替按键、触摸屏,是人更自然的体验。语音技术正让机器像人一样用语音交流。
    4月13日,科大讯飞发布公告,预计4月18日复牌交易,目前正在收购北京乐知行教育的股份。科大讯飞正努力从基础技术提供商,转型为应用服务提供商,因为后者利润率远高于前者,而此次收购教育软件公司就是其拓展“语音+教育”的重要一步。
    谷歌美国公司语音技术人员向《国际金融报》记者透露,谷歌正在各项服务中全面融入语音技术。微软的开发者大会提出“对话即平台”(Conversation as Platform)计划,简单说就是“想让你对机器说句话就把事给办了”。微软CEO纳德拉表示,语音指令正成为键盘、触摸屏之后的新一代人机对话方式。
    当下正是转型关键期,各大企业的竞争也从单纯技术水平转变到应用场景的用户,“语音+各个应用场景”成为这百亿市场的制胜关键。

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    科大讯飞:从幕后到台前
    科大讯飞自称占中文语音市场70%份额,以其为案例,或许可对这个行业略窥一二。
    科大讯飞董秘江涛透露,目前科大讯飞在企业端和终端消费者端的业务占比分别是80%和20%,公司的目标是今后使这两块比重倒置,此次收购教育软件公司也是其“语音+教育”的重要一步。
    科大讯飞要让终端消费者成为自己主要的用户?而科大讯飞目前的客户还是以政府、国企为主,这家具有国企背景的公司,如何能抓住互联网时代终端消费者的心?
    面对记者的这一提问,科大讯飞并没有给出明确的回答,或许科大讯飞看到了市场未来的大势,但具体怎么落地实施,仍需时日来摸索。
    于是记者试图从其目前技术中,梳理出科大讯飞可能的方向。要具体应用于终端消费者,首先需要确定在什么场景下、谁来用这项服务、用户有哪些需要,因此,服务的场景、用户特征需要首先锁定。换句话说,需要锁定垂直细分领域,再根据这一领域的具体场景配置技术。
    比如,机器自动翻译应用在手机端。科大讯飞称,“随声译”功能达到了大学英语六级水平,一秒钟内能实现中英语音互译。
    据科大讯飞公司介绍,在广东、江苏、上海、重庆、山东等10余省市的中高考英语听说考试中,开始试点用机器当考官,全年累计测试考生数近1000万。此外,用机器来改作文,也已经在安庆、合肥、湖南等地试点应用。
    目前打客服电话需要通过一层层语音提示、按键,能否一次性直接得到想要的答案?“智能客服未来会替换掉50%以上的人工。”科大讯飞公司向《国际金融报》记者表示。安徽(科大讯飞起家的地方)省移动公司目前用科大讯飞的技术,可以基本实现语音直接搜索答案。科大讯飞为中国联通建设的智能语音客服——语音导航系统的试点建设,为其节省了20%以上的人工成本。另外,政府背景的金融机构、国家电网、航空公司、政府机关、医疗机构、广电行业,以及速运行业等主要呼叫中心,正在使用科大讯飞的机器语音应答。
    目前已有31款车在出厂前搭载了科大讯飞的智能语音系统。同时,在政府基础设施建设上,科大讯飞也与江西、广西、吉林等省展开合作。
    《国际金融报》记者还发现,科大讯飞开放云平台、投资创业公司支持创业者,这些都是科大讯飞寻找终端消费者市场的方法。科大讯飞告诉记者:“我们现在每天都在分析云平台上的创业者,有哪些值得我们去投;在看我们产业链的上下游,哪些能跟我们最优势互补。比如在教育中做内容的、做教育应用的等。”
    科大讯飞打算从幕后跳到台前,但这直接把自己变成了客户的竞争对手。一位业内人士向记者坦言,“科大讯飞的八麦技术只自己用,对外只卖五麦,这让客户担心,科大讯飞并没有为客户提供最好的服务。”
    而互联网终端消费者的应用场景,大部分被BAT(百度、阿里、腾讯)等互联网公司占据。于是,语音技术公司直接从基础技术提供商,成为了抢占终端消费者的互联网公司对手,这家从语音技术起家的公司,需要另外开辟BAT并不擅长的终端用户。

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