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疾病命名中的 错误和偏见


     
    在不合理的疾病命名行动中,受到伤害的主要是弱势群体和贫穷地区,如女性、老年人、动物、第三世界,支撑它的是等级制的逻辑。
    前段时间,世界卫生组织宣布:新发现的疾病将不再允许以人物、地点、动物、食物和职业等命名,必须代之以更为中性的词汇。听到这个消息,一向反对歧视话语的我感到欢欣鼓舞。
    疾病命名的本质是判定。它涉及被命名的整体,但却往往只能指称后者的部分属性。如果以人物、地点、动物、食物和职业命名疾病,就不但会犯以偏概全的错误,而且必将伤害生命的尊严和生存权。譬如,黑死病曾被命名为鼠疫,但由此牵连出来的却是典型的冤假错案:传播黑死病的并非所有鼠类,而主要是其中的黑鼠和褐鼠;对于那些不传播特定病毒的鼠科动物来说,这种定性无疑有失公允。进而言之,传播黑死病的并非只有鼠科动物,还有跳蚤和人类自己。将黑死病命名为鼠疫,不过暴露了命名者的偏见。当他们认真地描述鼠疫时,一个物种的形象似乎变得面目可憎。与此类似,禽流感和猴痘等说法都曾导致指向特定物种的暴力。
    事实上,误判的对象不仅仅是动物,人类中招的次数更多。上个世纪初,一个携带伤寒病毒的爱尔兰女人曾被命名为伤寒玛丽。此后,玛丽被视作移动着的病毒仓库,蜕变为危险的象征。她由此被追踪和隔离,过着动荡不安的生活。然而,这个命名看似证据确凿,实际上重蹈了以偏概全的覆辙:玛丽最终死于肺炎而非伤寒;在她去世之后,解剖师发现病毒仅仅存在于她的胆囊之中。也就是说,玛丽并非伤寒的化身。只要清除了胆囊中的病毒,她就会恢复到生病前的健康状态:玛丽是玛丽,伤寒是伤寒。然而,由于伤寒玛丽这个词组的存在,她似乎获得了一种无法去除的本质。 (责任编辑:admin)