韩敬体：奇妙的数量单位词
http://www.newdu.com 2024/11/24 07:11:52 今日语言学 韩敬体 参加讨论
一次，在小学一年级的数学课上，一个小学生提出一个问题：“我们村有牛20头，有马10匹，加起来共有多少？”运算很容易，但答数的“名数”却成了问题，到底30后面该说“头”还是“匹”呢？小学生们做了难。 原来，汉语中表示人或事物数量单位的词，人们叫它量词，实在很特别，它们对事物有较强的选择性。俗话说“六畜兴旺”，“六畜”指的是马、牛、羊、猪、鸡、狗，单是这六畜，计算数量时，就得用几个不同的单位词了。如说： 一匹马 一头牛 一只羊 一只鸡 一条/只狗 一头/口/只猪 这样，我们在计算马时得用“匹”，数牛时得用“头”，说羊、鸡、猪、狗时都能用“只”，但说狗时还可用“条”，说猪时又常用“口”或“头”。我们说的这六畜，就用了五个量词，有的畜（牛、马、羊）只能适用一个量词，有的（狗）适用两个，有的（猪）却能适用三个。 量词是我们汉语中的一类词，是增加了语言特色的一个词类。哪些事物要用哪些量词，哪个量词用于哪些事物，必须十分注意，不能弄混。例如，只能说“一头牛”，不能说“一匹牛”；只说“一匹马”，不说“一头马”或“一只马”。这就使一些习惯于西方语言的人难以理解，国内有些少数民族的同志也难以掌握，无怪本文开头提到的小学生们对它也感到为难了。从数学运算观点看，这些量词好像可以不用，比如只说“牛马共有三十”也可以了，何必要加上个“头”或“匹”呢？但在语言交际中，如果不带量词，却又让人感到别扭。 为什么一些名词必须用特定量词呢？有什么道理呢？一般说，计量具体事物所用的单位词与该事物的形状有关系。比如，计算长条状的东西用“根”，如一根针、一根火柴、一根棍子、一根电线杆子；而另一些条状的又用了“条”，如一条绳子、一条板凳、一条大路等。计算平的东西用“片”，如一片树叶、一片纸、一片肉等，有的也可用“张”，如一张纸、一张大饼。但是我们也可以说一条命、一张弓、一张嘴，看来这种解说，并不能使人感到满意。 一个名物词，计量时采用哪个单位词，一般是由语言习惯形成的，不少情况说不出有什么道理。比如，牛用“头”计算，老虎用“只”计算，并不能说牛头比虎头更为突出、紧要；猪用“口”计算，人也用“口”计算，也不是由于猪或人的嘴有什么特殊之处。要掌握好量词，必须认真虚心地学好语言习惯，切不可以意为之，想当然地认为什么东西就该用哪个量词。那种“一匹鸡”“一只马”之类的话出现在某些大作家的作品里，是应该引以为戒的。 汉语中有个量词“个”，使用范围较广，有时可用来代替特定的量词。比如，一张桌子、一条凳子，就能说成“一个桌子”“一个凳子”。就是本文开头小学生提出的计算牛马数目的难题，也未尝不能用“个”：牛马一共30个。 声明 本文原载《语文应用漫谈》（韩敬体编，商务印书馆国际有限公司2015年出版），经授权转载。 (责任编辑：admin) |